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大家都知道美國沒有中國這樣全國統一、一年一次的高考，可是美國的大學也需要考核申請人的成績。我們不妨把這些申請大學必要的考試稱之為美國的“高考”，其中SAT和ACT（二者可選一）、單科SAT、AP都是全國統考，只不過是考試時間分散，學生可以選擇在不同的年級參加這些考試。

正因為像SAT和ACT這樣的綜合考試，一年裡有多次，成績不理想可以考第二次第三次。而單科SAT學生們可以考幾門，然後選擇成績最好的二到三門申請大學。因為有多種選擇，也因為戰線拉得長，所以美國的“高考”沒有中國高考那種“背水一戰，成敗在此一舉”的緊張感。

同時，美國這些考試的分數標準與國內很不同。SAT 綜合考試滿分是2400，ACT滿分是36，單科SAT滿分是800，AP滿分是5分，每一種考試又有自己的一套評分體系，非常複雜，絕不像國內的高考那樣考卷上就明確表明每道題的分數。如果一箇中國考生説自己高考數學得了滿分，那是貨真價實的完美無瑕疵，而如果一個美國學生SAT數學單科得了滿分800，你千萬不要被嚇著，因為即使錯兩三道題也可以得這個分數。

同樣，SAT綜合考試、ACT、AP的滿分都不意味著全部答對，就是説有小錯誤照樣拿滿分，AP成績更是“離譜”，有些科目答對80%就可以得滿分。這樣的評分標準下，考生們就不必“錙銖必較”，在考場裡自然不會過度緊張和擔心了，學校裡也不會有“提高一分，幹倒千人”的瘋狂口號了。

另外，美國學生對考試成績不斤斤計較的一個主要原因是，他們的大學錄取不像國內那樣有統一的“一本二本”分數線，各個大學自行制定標準。其實遠方還從來沒有聽過哪個好大學公佈過所謂的錄取分數線，因為在好大學的錄取條件中，這些考試成績只是其中的一部分，其他如申請論文、課外活動、獲獎、義工等等在考試成績相差不大的情況下有時會起著更重要的作用。

在美國頂級名校的錄取中，考試成績佔的比重似乎更低。每一年，都有很多SAT2400分和ACT36分的學霸被頂尖常春藤拒之門外。坊間甚至有一種説法，大藤名校不喜歡滿分的學生，因為他們給人的印象太書呆子氣了，SAT2350分和2400分在大學錄取官的眼裡沒有高下之分。所以很多升學專家給申請好大學的學生這樣的建議，若SAT達到2300分就足夠好，不必再考，把時間和精力用在提高其他方面上更有意義。

美國的"高考"就象爬坡，與中國和戰鬥一樣的高考區別很大。我們應該把美國佬的東西用東方文化揉巴揉巴改造我們的單一性。這對於人導找到自己的智慧平臺很重要;我們大多數人一輩沒找到適發揮自己智慧的平臺，這是很悲哀的事，對個人和國家都不利。

我教過美國高中，從我看到的情況，我覺得美華人要考好大學也挺難的。美國考大學最大的優點是不會一刀切，不會因為一個成績定生死；但是因為考查一個學生的多方面情況，學生準備起來也比較麻煩。

我們先看看考美國大學需要什麼。需要高中成績單、SAT成績、託福成績、課外活動、義工、推薦信、申請文書。

平時成績

美國高考需要高中的平時成績，不僅是平均分要高，最好是從9年級到12年級有進步的趨勢（美國高中是四年制）。如果中間有成績掉得特別厲害的情況，申請大學會受影響。這就需要孩子有很高的思想覺悟，從9年級開始，認真對待每一門課的成績。

標準化考試

除了平時成績，還需要SAT、SAT Subject、ACT成績，相當於美國版的高考。SAT和ACT是標準化考試，和高考需要面對的壓力類似，但是小一些。因為學生可以多次報考，考到成績滿意為止。不過一直刷分，也挺虐心的。SAT主要考閱讀、寫作和數學；SAT Subject可以選具體的科目考試，比如歷史、化學；ACT考數學、語文、閱讀、寫作、科學。不同的大學招生的時候，要求的考試不一樣。有的孩子最後是兩種考試都考了。

軟實力的展現

另外，剩下的軟實力部分，課外活動、義工、推薦信、申請文書，不僅要完成，而且要脫穎而出。

雖然美國高中下午3點半就放學了，但其實學生都會留到六點左右才回家，因為要參加球隊的訓練、參加社團活動、或者要打工。如果校隊要打比賽，就更累了。

我幫好多學生寫了推薦信，他們是真的不知道我寫了什麼。而且很多老師寫推薦信的門檻都挺高，平時表現不好的同學，到最後說不定會拿不到老師的推薦信。

申請文書的部分，美國的學生一般是自己寫的。但是想要做得好，應該每所大學的文書都寫得有所不同，就比較費時間了。申請的學校越多，要準備的材料就越多。

最後，我覺得在美國考大學，需要孩子有很強的自律能力和時間規劃能力。高中四年的每一門課、每一個活動，做好了都能對大學有幫助，得自己把握好。申請的時候，報名考試的時候，各種截止日期都不能錯過。這些一般都需要孩子自己處理，家長很多時候也不太幫得上忙。