眾所周知，美國大學形式眾多。儘管很多名校是私立大學，不過還是有很多好的公立大學。比如加州系統的各名校。
所謂公立大學，主要是指以國家政府或地方政府資助為主的高等學府，以區別民間資本為主的私立高校。而美國的公立大學有其自身的特點。
首先，美國各州的公立大學，一般都是由多所學校所構成的“大學系統”。以“加州大學系統”為例，簡單說明一下“大學系統”。並分析一下美國公立大學的優勢：
美國加利福尼亞州公立的高等教育體制分為三個層次：
第一為“加州大學系統”(簡稱為UC系統)
第二為“加州州立大學系統”(簡稱為CS系統)
第三為“加州社群學院系統“”(簡稱為CCCS系統)
“加州大學系統”有10個分校。該系統有一位總校長，各分校則有各自的校長。各分校校長雖然都要向總校長報告，但同時都具有很高的自主權。 該系統被認為是美國公立高校的楷模。美國的公立高等教育體制相當成熟，其他各州的大學系統與加州大學系統大同小異。
其次，美國“國家級”的公立大學，一般為研究型大學，都是美國各州的學術重鎮。
它們都可以稱為“大而全”，即要麼是分校多，要麼是校區多，學生與教師人數眾多。如“加州大學系統”的10個分校共有學生191000餘人，就其本科教育而言，10所分校除了上述6所分校在50名之內外，還有3所的排名也在全美高校100名之內。
密歇根大學有3所分校，其中安娜堡分校建於1817年，是美國最早的大學之一。它除了19個教學學院而外，有9個博物館，7家教學醫院，150個研究中心、研究所、實驗中心等，400多個實驗室和研究室。這些大學在當地，既是學術重地，也是文化中心，對各地的政治、經濟、社會等有著重要的影響力。
那麼公立大學有哪些優勢呢？
1 經費充足
公立大學的捐贈基金雖不能與私立大學相提並論，但數目依舊可觀。加州大學全校的捐贈基金額為96億美元，位居全美高校第七位。密歇根大學的捐贈基金達到71億美元，就單個學校而言，為公立大學之最。威斯康星大學麥迪遜分校作為該州大學系統的旗艦大學，其研究經費僅2007~2008年就多達8億多美元。伊利諾伊大學僅在科學與工程方面的研究經費就多達數億美元。而且，據稱該校從美國國家科學基金會(NSF)獲得的研究經費年年在全美名列第一。
2 圖書館藏豐富
就圖書館藏書而言，上述公立大學的圖書館藏書量大都在500萬冊以上。僅加州大學伯克利分校的圖書館藏書就近1000萬冊，是北美地區第五大圖書館。西雅圖華盛頓大學的圖書館有19個分館組成，擁有超過600萬冊的館藏圖書、5萬種期刊等。而伊利諾伊大學的圖書館藏書量超過1000萬冊，據稱位居全球公立大學之首，所有大學之第三，僅次於私立的耶魯大學與哈佛大學。北京大學圖書館藏書則擁有藏書800餘萬冊。
3 師資力量強勁
就師資隊伍而言，加州大學系統的師資力量堪稱最為雄厚，以伯克利分校為例，其教師、研究人員與校友獲得諾貝爾獎者達61位之多，位列“世界獲得諾貝爾獎最多的大學”的第六位；美國國家科學院（NAS）院士357位，佔院士總數的近五分之一。
其他大學的情況也不弱。例如伊利諾伊大學有24位教師或校友獲得過諾貝爾獎，1位教授榮獲過菲爾茨獎，17位教師或校友獲得過普利策獎，現有22位美國國家科學院院士，28位美國國家工程院院士。德克薩斯大學奧斯丁分校教授與校友中也有多位諾貝爾獎得主，現任教授中有10餘位美國國家科學院院士，40餘位美國國家工程院院士。
4 學科設定齊全
公立大學的學科門類齊全，優勢學科突出，在全美都有很高的學術地位。
伊利諾伊大學厄本納—香檳分校為伊利諾伊州公立大學系統中的旗艦大學。長久以來，伊利諾伊大學香檳分校一直都是全美理工科方面最頂尖、最有聲望的高校之一，其電機工程、計算機科學、材料科學、土木工程、機械工程等都高居全美前5名，而化學工程、航天工程等也都在全美前10名之內。該校的SCI論文總數在全美名列前5名。伊利諾伊大學在1922年頒發了第一個會計學士學位，1939年頒發了全球第一個會計學博士學位。伊利諾伊大學芝加哥分校的實力也不容小覷，它是既西北大學、芝加哥大學和聖母大學等私立大學之後，芝加哥地區最富盛名的公立研究型大學。
密歇根大學安娜堡分校在大學專業排名中，佔全美前10名的專業包括：商學、工程、醫學、護理、法律、公共事務、心理學、社會學和歷史等。該校對公共事務的研究非常有名，著名的“密歇根大學消費信心指數”即為一例。
5 校友資源豐富
在美國，公立大學為社會服務、為國家服務的意識非常明確。在“華盛頓月刊大學排名”的“對美國最有服務與貢獻的大學”排名前10位中，加州大學伯克利分校、賓夕法尼亞州立大學、加州大學洛杉磯分校、加州大學聖地亞哥分校、加州大學戴維斯分校5所公立大學名列其中，佔據半壁江山。
賓夕法尼亞州立大學雖然校址偏僻，但是其校友網卻是全美國最龐大的，因此被看做是美國最出名的大學。這個學校的校友分佈在各行各業，但都有一個傳統，就是為母校爭取科研經費和贊助。該校有校友一次性捐出兩億美元在學校修建賓州中部第一座冰球館。學校也因校友網的緣故，成為NASA的合作院校之一，在地球科學，地理學，環境科學，天文和大氣等方面成就斐然。
當然，公立大學也有一些缺點是無法忽視的：
1 師生比例高
美國公立大學的學生多，老師少，導致不少課是大班授課，一堂課有時候有400多人。想去美國留學的同學可以考慮一下這個問題，看看自己是否十分介意。
2 難以與教授建立直接的溝通
教授更加註重他們自己的研究成果，放在學生身上的時間不多。這點也好也不好，對於讀研究生的同學來說，如果能和教授建立良好的關係，得到的收穫也會更多。
3 學生更要依靠自己的能力去學習，安排時間
由於以上原因，學生更多依賴自己的能力和一些圖書館的資源進行學習，而這對一些本科能力不足的同學來說可能有些難以適應。
眾所周知，美國大學形式眾多。儘管很多名校是私立大學，不過還是有很多好的公立大學。比如加州系統的各名校。
所謂公立大學，主要是指以國家政府或地方政府資助為主的高等學府，以區別民間資本為主的私立高校。而美國的公立大學有其自身的特點。
首先，美國各州的公立大學，一般都是由多所學校所構成的“大學系統”。以“加州大學系統”為例，簡單說明一下“大學系統”。並分析一下美國公立大學的優勢：
美國加利福尼亞州公立的高等教育體制分為三個層次：
第一為“加州大學系統”(簡稱為UC系統)
第二為“加州州立大學系統”(簡稱為CS系統)
第三為“加州社群學院系統“”(簡稱為CCCS系統)
“加州大學系統”有10個分校。該系統有一位總校長，各分校則有各自的校長。各分校校長雖然都要向總校長報告，但同時都具有很高的自主權。 該系統被認為是美國公立高校的楷模。美國的公立高等教育體制相當成熟，其他各州的大學系統與加州大學系統大同小異。
其次，美國“國家級”的公立大學，一般為研究型大學，都是美國各州的學術重鎮。
它們都可以稱為“大而全”，即要麼是分校多，要麼是校區多，學生與教師人數眾多。如“加州大學系統”的10個分校共有學生191000餘人，就其本科教育而言，10所分校除了上述6所分校在50名之內外，還有3所的排名也在全美高校100名之內。
密歇根大學有3所分校，其中安娜堡分校建於1817年，是美國最早的大學之一。它除了19個教學學院而外，有9個博物館，7家教學醫院，150個研究中心、研究所、實驗中心等，400多個實驗室和研究室。這些大學在當地，既是學術重地，也是文化中心，對各地的政治、經濟、社會等有著重要的影響力。
那麼公立大學有哪些優勢呢？
1 經費充足
公立大學的捐贈基金雖不能與私立大學相提並論，但數目依舊可觀。加州大學全校的捐贈基金額為96億美元，位居全美高校第七位。密歇根大學的捐贈基金達到71億美元，就單個學校而言，為公立大學之最。威斯康星大學麥迪遜分校作為該州大學系統的旗艦大學，其研究經費僅2007~2008年就多達8億多美元。伊利諾伊大學僅在科學與工程方面的研究經費就多達數億美元。而且，據稱該校從美國國家科學基金會(NSF)獲得的研究經費年年在全美名列第一。
2 圖書館藏豐富
就圖書館藏書而言，上述公立大學的圖書館藏書量大都在500萬冊以上。僅加州大學伯克利分校的圖書館藏書就近1000萬冊，是北美地區第五大圖書館。西雅圖華盛頓大學的圖書館有19個分館組成，擁有超過600萬冊的館藏圖書、5萬種期刊等。而伊利諾伊大學的圖書館藏書量超過1000萬冊，據稱位居全球公立大學之首，所有大學之第三，僅次於私立的耶魯大學與哈佛大學。北京大學圖書館藏書則擁有藏書800餘萬冊。
3 師資力量強勁
就師資隊伍而言，加州大學系統的師資力量堪稱最為雄厚，以伯克利分校為例，其教師、研究人員與校友獲得諾貝爾獎者達61位之多，位列“世界獲得諾貝爾獎最多的大學”的第六位；美國國家科學院（NAS）院士357位，佔院士總數的近五分之一。
其他大學的情況也不弱。例如伊利諾伊大學有24位教師或校友獲得過諾貝爾獎，1位教授榮獲過菲爾茨獎，17位教師或校友獲得過普利策獎，現有22位美國國家科學院院士，28位美國國家工程院院士。德克薩斯大學奧斯丁分校教授與校友中也有多位諾貝爾獎得主，現任教授中有10餘位美國國家科學院院士，40餘位美國國家工程院院士。
4 學科設定齊全
公立大學的學科門類齊全，優勢學科突出，在全美都有很高的學術地位。
伊利諾伊大學厄本納—香檳分校為伊利諾伊州公立大學系統中的旗艦大學。長久以來，伊利諾伊大學香檳分校一直都是全美理工科方面最頂尖、最有聲望的高校之一，其電機工程、計算機科學、材料科學、土木工程、機械工程等都高居全美前5名，而化學工程、航天工程等也都在全美前10名之內。該校的SCI論文總數在全美名列前5名。伊利諾伊大學在1922年頒發了第一個會計學士學位，1939年頒發了全球第一個會計學博士學位。伊利諾伊大學芝加哥分校的實力也不容小覷，它是既西北大學、芝加哥大學和聖母大學等私立大學之後，芝加哥地區最富盛名的公立研究型大學。
密歇根大學安娜堡分校在大學專業排名中，佔全美前10名的專業包括：商學、工程、醫學、護理、法律、公共事務、心理學、社會學和歷史等。該校對公共事務的研究非常有名，著名的“密歇根大學消費信心指數”即為一例。
5 校友資源豐富
在美國，公立大學為社會服務、為國家服務的意識非常明確。在“華盛頓月刊大學排名”的“對美國最有服務與貢獻的大學”排名前10位中，加州大學伯克利分校、賓夕法尼亞州立大學、加州大學洛杉磯分校、加州大學聖地亞哥分校、加州大學戴維斯分校5所公立大學名列其中，佔據半壁江山。
賓夕法尼亞州立大學雖然校址偏僻，但是其校友網卻是全美國最龐大的，因此被看做是美國最出名的大學。這個學校的校友分佈在各行各業，但都有一個傳統，就是為母校爭取科研經費和贊助。該校有校友一次性捐出兩億美元在學校修建賓州中部第一座冰球館。學校也因校友網的緣故，成為NASA的合作院校之一，在地球科學，地理學，環境科學，天文和大氣等方面成就斐然。
當然，公立大學也有一些缺點是無法忽視的：
1 師生比例高
美國公立大學的學生多，老師少，導致不少課是大班授課，一堂課有時候有400多人。想去美國留學的同學可以考慮一下這個問題，看看自己是否十分介意。
2 難以與教授建立直接的溝通
教授更加註重他們自己的研究成果，放在學生身上的時間不多。這點也好也不好，對於讀研究生的同學來說，如果能和教授建立良好的關係，得到的收穫也會更多。
3 學生更要依靠自己的能力去學習，安排時間
由於以上原因，學生更多依賴自己的能力和一些圖書館的資源進行學習，而這對一些本科能力不足的同學來說可能有些難以適應。