石灰包括“食用石灰”，食用石灰可能指的是石灰粉，以碳酸鈣為主要成分的白色粉末狀物質，應用範圍非常廣泛，最常見的是用於建築行業，也就是工業用的碳酸鈣，而另外一種是食品級碳酸鈣，作為一種常見的補鈣劑，被廣泛的運用到常用的補鈣營養強化劑之中。

碳酸鈣主要有兩種：一種是重質碳酸鈣，是石灰石經過石灰磨粉機粉碎到一定的細度，然後用做食品新增劑；另一種是輕質碳酸鈣，是石灰石經過煅燒製得。

而石灰，是一種以氧化鈣為主要成分的氣硬性無機膠凝材料，是石灰石、白雲石、白堊、貝殼等碳酸鈣含量較高的產物，經900-1100℃煅燒而成。

石灰是人類最早應用的膠凝材料，在土木工程中應用範圍很廣，在中國還可用於醫藥方面，還適用於膨化食品以及儀表儀器、醫藥、服飾、電子電訊、皮革、紡織等行業的產品。

此外，石灰還有生石灰和熟石灰之分，生石灰的主要成分是氧化鈣，白色固體，耐火難融，有吸溼性，可用作乾燥劑；但與水反應，吸收潮溼空氣中的水分後，就生成了熟石灰，又稱“消石灰”，呈鹼性，在空氣中吸收二氧化碳而成碳酸鈣沉澱。

石灰和食用石灰的區別是​石灰有生石灰和熟石灰之分。生石灰的主要成分是氧化鈣，白色固體耐火難熔。食用石灰是指鹼石灰又稱鈉石灰，白色或米黃色粉末，是氧化鈣，水，氫氧化鈉和氫氧化鉀的混合物。

石灰遇水生成氫氧化鈣（也叫熟石灰、消石灰),生石灰遇水會發出大量的熱,所以在超市有一些速食產品都使用生石灰來加熱的。

家庭中常用的純鹼是用石灰石、食鹽、氨等原料經過多步反應制得（索爾維法）。利用消石灰和純鹼反應制成燒鹼(苛化法)。熟石灰,在空氣中慢慢會與二氧化碳反應，生成碳酸鈣沉澱。

石灰在食品中的廣泛應用 石灰有分為食用級石灰和工業用石灰,食用級石灰是安全無毒,而工業用石灰對人體的刺激性較強，會刺激口腔黏膜及胃腸道黏膜°,帶有一定的毒害性。工業用生石灰價格便宜，但含有不同等級的重金屬，而食品中用的是純度更高的生石灰。

食用石灰是可以吃的，普通石灰是防腐劑，保持食物的乾燥性

石灰有生石灰和熟石灰之分。生石灰的主要成分是氧化鈣，白色固體耐火難容。將含量高的石灰岩在通風的石灰窯中鍛燒至900℃以上即得。是有吸水性，可用作乾燥劑。與水反應（同時放出大量的熱），或吸收潮溼空氣中的成水分，即成熟石灰，又稱“消石灰”。

熟石灰和生石灰的區別

1、生石灰的主要成分是氧化鈣，外觀呈白色的固體，生石灰耐火燒、難溶化，生石灰具有吸水性，可以用來製作乾燥劑。

2、生石灰在和水發生反應的過程中會產生氫氧化鈣，人們稱他為石灰的熟化或消化，反應生成的產物氫氧化鈣後，又稱為熟石灰或者消石灰。

食品級石灰學名氫氧化鈣，又名消石灰，熟石灰，它是一種白色粉末固體，其主要成分是石灰透過加工提煉去掉重金屬等有害物質。它是一種食品新增劑，使用過量對人體有害，應按國家食用標準使用。