目前，傳統電子晶片的發展速度放緩，一直在推動IT行業發展的摩爾定律正在走向終結。未來，具有超高的運算速度的光子計算機，或將打破電路元器件的限制。

為了處理海量資訊，英國初創公司optalysys研發了透過鐳射來解析資料資訊的光子處理器。公司負責人NicholasNew說，這種獨特的資料處理方法，將大大提升普通計算機的處理能力，可透過光子處理器完成基因組學和天氣模擬等領域中的大量運算。

實際上，研究人員在幾十年前就已經開始研究基於光學的資料處理技術，但一直沒有實現商業化應用。New認為，現在，隨著傳統晶片更新換代的週期在不斷延長，光子計算機將迎來重要的發展契機。

編碼鐳射束可為某些棘手的運算操作提供捷徑

那麼，光子計算機怎樣工作呢？光子處理器對資料（例如基因組序列）首先進行傅立葉變換，然後編碼到鐳射束中。該技術直接利用光的物理本質來執行計算，即透過控制鐳射束中的光波干涉來進行資料處理，並且按照一定的規律生成結果編碼，最後，利用相機讀取結果並反饋到普通計算機的電子電路中。New說，光學方法可在單個步驟中實現普通計算機的許多操作，因此速度更快。

Optalysys公司計劃在明年釋出第一代產品——用於處理基因組資料的高效能計算機。光子處理器將採用PCI 擴充套件卡與普通計算機進行通訊（PCI擴充套件卡是用於升級圖形處理器或伺服器的標準組件）。同時，Optalysys公司還承擔了一個五角大樓研究專案——超級計算機的桌面化技術，以及一個歐洲的專案——提高天氣模擬能力。

法國初創公司LightOn，也成功開發了利用鐳射處理資料的系統。該公司的目標是，在機器學習中透過將資訊與隨機資料相乘的方式壓縮資料。

不同的是，LightOn的系統利用了光透過半透明材料時發生的隨機散射效應，能更容易地獲得相同的效果。LightOn的首席技術官和巴黎狄德羅大學物理學教授Laurent Dedieu表示，這種技術具有很高的應用價值，但不適於使用大型資料集的普通計算機。

去年，Dedieu和LightOn的另外兩位創始人發表了該系統工作的原理和結果。Dedieu說：“普通計算機的運算能力已經無法滿足人們的要求，但我們可以利用光的散射來解決這個問題。”目前，LightOn公司正在努力嘗試該系統在其他方面的應用，未來還會向用戶提供雲服務。

隨著晶片更新換代速度變緩，半導體行業亟需新的想法及解決方案，這對這些初創公司來說是一個很好的機會。勞倫斯伯克利國家實驗室副主任Horst Simon說：“由於傳統晶片發展速度減緩，我們應大力支援並推動新技術的發展。”

目前，這些新技術包括量子計算機、專門用於人工智慧的晶片以及光子計算系統。Simon還提到，雖然光子計算不會完全取代現有的普通計算機，但它肯定會找到適合的應用領域，體現出它不可比擬的優越性。