古今字和通假字是兩個不同的概念,但它們既有區別又有聯絡.

一、我們劃分它們應從歷史的角度觀察同一個字的發展變化狀況,古字和今字是先後出現的,系初造字和後造字的關係,屬於縱的方面,如“然——燃”,“縣——懸”.通假字和被通假字則是同一個時期出現的,而通假字則是研究同一時代漢字的通用情況屬於橫的方面,如“願伯具言臣之不敢倍德也”（《史記·項羽本紀》）,“倍”通“背”,又如“巫嫗何久也?弟子趣之”（《史記·滑稽列傳》）,“趣”通“促”.“倍”和“背”、“趣”和“促”是同時存在的字.

二、古今字在意義上一般是有聯絡的.如“布帛長短同,而賈相若”（《孟子·滕文公上》）,其中“賈”是分化前的古字,後來表商人義的詞用原字形,表價格義的詞另造“價”字,“賈”和“價”就成了一對古今字,商人義的“賈”和價格義的“價”兩義密切相聯.又如“寒暑易節,始一反焉”中的“反”即為“返”,這一對古今字意義上的聯絡也很明顯,而通假字一般意義上沒有聯絡.如“蚤”和“早”、“倍”和“背”、“趣”和“促”等,意義上毫不相干.

三、古今字有字形結構上的聯絡.一種是以古字作為聲符構成今字.如“禽’字的意義是指飛禽,又用它表示“擒獲”的意義.後來以“禽”為聲符加上義符“手”構成今字“擒”.又如“其”加上義符“竹”構成今字“箕”.大多數古今字都表現為這種結構關係.如“昏——婚”、“要——腰”等等.另一種是改換古字的義符創造新字.如“說”字既表示遊說,又表示喜悅的意思.後來把“說”的義符“言”換成義符“忄”,構成今字“悅”；又如“訃——赴”,義符“走”換成義符“言”構成今字“訃”.再如“錯——措”、“竟——境”等.但這種結構關係的古今字遠不如前一種多,通假字並不一定都具有字形結構上的聯絡.如“陽貨欲見孔子,孔子不見,歸孔子豚”（《論語·陽貨》）,“歸”通“饋”.又如“八月剝棗,十月獲稻”（《詩經·繷風·七月》）,“剝”通“撲”,這樣的例子是很多的.

古今字是指在表達某種意義上先後出現的形體不同的一對字，產生在前的字即為古字或原字，產生在後的即為今字，合稱為古今字。 通假，簡單說就是借用甲字替換乙字。 這兩個字讀音相同或相近，但是兩個字在字意上並不存在必然的聯絡。 這兩個字就叫做通假字，用來代替的字叫做借字，被代替的字叫做正字或者本字。 在對古今字與通假字這兩個術語界定的基礎上，本文對它們做出辨析，說明它們的區別。

古今字的出現時間和通假字不同。
(1)古今字的出現時間。
古今字是一對形體不同的字，分為古字和今字。 古字和今字的出現有一個先後順序，先有古字，後有今字，是一種歷時性現象。

古今字指古今同詞異形而又有區別意義的一組字。古字先出，今字是為承擔古字的某一部分意義而造的字。通假字是指與本相對，本有其字的同音替代字（同音也包括音近在內）。

二者都有字的相互對應關係.其中古今字是古字與今字的對應關係，通假字是本字與（借字）之間的關係。

通假的兩個字,多數是字音相同,字義沒有關係,另外通假的兩個字在同一時代出現.如蚤——早。

而古今字,一般古字為獨體字,今字為合體字,今字與古字諸多義項中的某一個相同,另外今字出現時間較古字晚.如反——返.打比方說,共——供,供在共的基礎上加了單人旁,這是字形上的聯絡；另外古漢語中“共”有供給；供應的意思,除了此義項外還有其他註解,後來又造的“供”為今字,分擔了“共”中表示供給的意思,而有了這個今字後,再表示供給供應時,就只用今字不用古字了。

通假字：本有其字o古人的錯別字。

古今字：本無其字。古字和今字之間有時間差異

一個字的不同寫法

古今字有明顯的時間先後順序。通假字有借字關係，通假字本字與借字無意義上的聯絡。它們偏旁不同。今字是在古字的基礎之上新造出來的，而通假字則可以看成是一種用字之法。通假字在同一用法時才是同音同義的。例如：知通“智”聰明“不知為不知”出自《〈論語〉十則》古今字，是指古今分化字