第一場 元世祖至元18年(1281年)的大都。靠城邊小酒店街口，許多人擁擠著看行刑的行列。騾車上的女犯後面緊跟著一個老婦高聲叫冤。太醫院的名醫、大劇作家關漢卿從酒店女掌櫃劉大娘口中瞭解了朱小蘭冤案的全部情況。關漢卿到街口與書會朋友謝小山作別，和欠耍俏向城外方向走去。這時，權臣中書省平章政事阿合馬的第二十五個兒子帶著爪牙，進入劉大娘酒店，將大娘的女兒二妞搶走。劉大娘伏地大哭。
第二場 大都附郭朱簾秀的家，當時的行院所在。關漢卿氣憤地向朱簾秀講述著朱小蘭的悲慘故事。朱簾秀雖為名噪一時的歌妓，卻出身貧苦農家，小蘭的悲慘遭遇，引起了她的共鳴。二人當即商定，由關漢卿將朱小蘭的冤案寫成雜劇《竇娥冤》，朱簾秀主演竇娥。
第二場 城外西山林園阿合馬華麗的別邸中，關漢卿正在為阿合馬的母親診治，侍女在伺候著。關漢卿認出丫頭秋燕就是二妞。在治好了阿合馬母親的心痛病後，利用阿合馬母親要常賜他的機會，救出了二妞。二妞得以與劉大娘團聚，並同差官周福祥結成美滿姻緣。
第四場 關漢卿在書齋裡對著殘燭時而哦吟、構思，時而伏案狂草，時而起身伸腰，抽劍起舞，譙樓鼓敲三點。雞叫了，他還在拼命地寫《竇娥冤》。有人叩門，謝小山與玉梅進來。關漢卿與他們商談《竇娥冤》幾折的牌子。關流卿太累睡著，鼾聲大起。謝小山與玉梅走出。
第五場 關漢卿的好友楊顯之在關漢卿在書齋看已寫成的幾折《竇娥冤》，並作修改。看著修改過劇本，關漢卿不覺朗誦起來。猥瑣文人葉和甫威脅、利誘關漢卿，要他不要寫《竇娥冤》。關漢卿的好友王和卿為演《竇娥冤》找園子。
第六場 玉仙樓後臺。關漢卿跟卸了裝的馬二、燕山秀、賽簾秀從繡幕的門簾後面緊張地窺視著前臺的表演和觀客席的情況。後臺的管事們和蒙古的衛士們不時地走動著，場上正演唱著《竇娥冤》。朱簾秀的演出非常成功。關漢卿、王和卿向她祝賀，益州千戶王著也向朱簾秀、關漢卿致謝。此時葉和甫領著中書省左丞郝禎來到後臺，要關漢卿改戲再演，並威脅說：“不改不演，要你們的腦袋!”葉和甫在一旁幫腔。關漢卿決定，寧可不演，斷然不改!朱簾秀勸關漢卿連夜離開大都，甘願自己承擔責任。關漢卿卻斬釘截鐵地說：“死，就死在一起!”
第七場 玉仙樓的正官廳。阿合馬陪大司徒和禮霍孫看戲。由於朱簾秀完全照原詞演出，沒有任何改動，阿合馬氣得吹鬍子瞪眼。當竇娥唱“這都是官吏們無心正法，使百姓有口難言”時，阿合馬大怒，下令停演。關漢卿、朱簾秀被押下。寒簾秀因念加上的詞“何日蒼天開眼，要將酷吏剝皮”，而被挖去雙眼，押入死牢。
第八場 至元十九年(1982年)三月末的大都獄中。深夜，獄吏設案問供。關漢卿從獄吏口中得知，他的案情因王著案的牽連越扯越大了。葉和甫誘勸關漢卿按他的意思招供，被關漢卿重重一記耳光，打倒地在。關漢卿與朱簾秀獄中重逢，堅貞不屈。關漢卿寫成曲子《蝶雙飛》，朱簾秀半誦半唱，表達了他們堅強的意志和愛情的忠貞。
第九場 二妞的家。劉大娘來看她的女兒。從周福祥口中得知，孛羅大人把阿合馬二十幾年來胡作非為的惡狀告訴了皇上。皇上說：“那麼王著殺阿合馬是對的呀。”就把阿合馬在上都通玄門外開棺戮屍，把忽辛以下的幾個兒子也都抓起來了。謝小山託周福祥將保關漢卿、朱簾秀的萬民稟貼遞上去。
第十場 秋雨聲中，兩獄座將帶著腳鐐手銬的關漢卿推進獄室，關漢卿倒在地上，鐐銬鐺然作響。關漢卿慢慢爬起來，撫著肢體。獄吏將朱簾秀鼓勵關漢卿鬥爭勇氣的紙條交給關漢卿。
第十一場 和禮霍孫的簽押房。和孔霍孫和他親信的幕僚徹裡·不花一道進來。徹裡·不花為關漢卿說情。和禮霍孫發現兩次被打下去的萬民稟帖又在待閣的公文底下，以為是關羽顯靈。經二妞丈夫周福祥三次巧遞萬民稟貼和徹裡·不花的說情，和裡霍孫決定改判關漢卿斬罪為驅逐出境。
第十二場 距大都不遠的蘆溝橋。這是南下大道的開端，也是古代大都人送行的地方。眾人送別關漢卿。周福祥騎馬而至，念檔案：“奉和禮霍孫丞相鈞諭：關漢卿一代作者，敢與權奸相抗，雖依功令逐出大都，仍認為大都文藝巴託；朱簾秀藝行卓越，許其脫去樂籍，隨關漢卿出境南下，沿途關津，毋得阻留。”蘆溝橋上，關漢卿、朱簾秀並轡徐行，回頭與送行的人互相揚手惜別。
第一場 元世祖至元18年(1281年)的大都。靠城邊小酒店街口，許多人擁擠著看行刑的行列。騾車上的女犯後面緊跟著一個老婦高聲叫冤。太醫院的名醫、大劇作家關漢卿從酒店女掌櫃劉大娘口中瞭解了朱小蘭冤案的全部情況。關漢卿到街口與書會朋友謝小山作別，和欠耍俏向城外方向走去。這時，權臣中書省平章政事阿合馬的第二十五個兒子帶著爪牙，進入劉大娘酒店，將大娘的女兒二妞搶走。劉大娘伏地大哭。
第二場 大都附郭朱簾秀的家，當時的行院所在。關漢卿氣憤地向朱簾秀講述著朱小蘭的悲慘故事。朱簾秀雖為名噪一時的歌妓，卻出身貧苦農家，小蘭的悲慘遭遇，引起了她的共鳴。二人當即商定，由關漢卿將朱小蘭的冤案寫成雜劇《竇娥冤》，朱簾秀主演竇娥。
第二場 城外西山林園阿合馬華麗的別邸中，關漢卿正在為阿合馬的母親診治，侍女在伺候著。關漢卿認出丫頭秋燕就是二妞。在治好了阿合馬母親的心痛病後，利用阿合馬母親要常賜他的機會，救出了二妞。二妞得以與劉大娘團聚，並同差官周福祥結成美滿姻緣。
第四場 關漢卿在書齋裡對著殘燭時而哦吟、構思，時而伏案狂草，時而起身伸腰，抽劍起舞，譙樓鼓敲三點。雞叫了，他還在拼命地寫《竇娥冤》。有人叩門，謝小山與玉梅進來。關漢卿與他們商談《竇娥冤》幾折的牌子。關流卿太累睡著，鼾聲大起。謝小山與玉梅走出。
第五場 關漢卿的好友楊顯之在關漢卿在書齋看已寫成的幾折《竇娥冤》，並作修改。看著修改過劇本，關漢卿不覺朗誦起來。猥瑣文人葉和甫威脅、利誘關漢卿，要他不要寫《竇娥冤》。關漢卿的好友王和卿為演《竇娥冤》找園子。
第六場 玉仙樓後臺。關漢卿跟卸了裝的馬二、燕山秀、賽簾秀從繡幕的門簾後面緊張地窺視著前臺的表演和觀客席的情況。後臺的管事們和蒙古的衛士們不時地走動著，場上正演唱著《竇娥冤》。朱簾秀的演出非常成功。關漢卿、王和卿向她祝賀，益州千戶王著也向朱簾秀、關漢卿致謝。此時葉和甫領著中書省左丞郝禎來到後臺，要關漢卿改戲再演，並威脅說：“不改不演，要你們的腦袋!”葉和甫在一旁幫腔。關漢卿決定，寧可不演，斷然不改!朱簾秀勸關漢卿連夜離開大都，甘願自己承擔責任。關漢卿卻斬釘截鐵地說：“死，就死在一起!”
第七場 玉仙樓的正官廳。阿合馬陪大司徒和禮霍孫看戲。由於朱簾秀完全照原詞演出，沒有任何改動，阿合馬氣得吹鬍子瞪眼。當竇娥唱“這都是官吏們無心正法，使百姓有口難言”時，阿合馬大怒，下令停演。關漢卿、朱簾秀被押下。寒簾秀因念加上的詞“何日蒼天開眼，要將酷吏剝皮”，而被挖去雙眼，押入死牢。
第八場 至元十九年(1982年)三月末的大都獄中。深夜，獄吏設案問供。關漢卿從獄吏口中得知，他的案情因王著案的牽連越扯越大了。葉和甫誘勸關漢卿按他的意思招供，被關漢卿重重一記耳光，打倒地在。關漢卿與朱簾秀獄中重逢，堅貞不屈。關漢卿寫成曲子《蝶雙飛》，朱簾秀半誦半唱，表達了他們堅強的意志和愛情的忠貞。
第九場 二妞的家。劉大娘來看她的女兒。從周福祥口中得知，孛羅大人把阿合馬二十幾年來胡作非為的惡狀告訴了皇上。皇上說：“那麼王著殺阿合馬是對的呀。”就把阿合馬在上都通玄門外開棺戮屍，把忽辛以下的幾個兒子也都抓起來了。謝小山託周福祥將保關漢卿、朱簾秀的萬民稟貼遞上去。
第十場 秋雨聲中，兩獄座將帶著腳鐐手銬的關漢卿推進獄室，關漢卿倒在地上，鐐銬鐺然作響。關漢卿慢慢爬起來，撫著肢體。獄吏將朱簾秀鼓勵關漢卿鬥爭勇氣的紙條交給關漢卿。
第十一場 和禮霍孫的簽押房。和孔霍孫和他親信的幕僚徹裡·不花一道進來。徹裡·不花為關漢卿說情。和禮霍孫發現兩次被打下去的萬民稟帖又在待閣的公文底下，以為是關羽顯靈。經二妞丈夫周福祥三次巧遞萬民稟貼和徹裡·不花的說情，和裡霍孫決定改判關漢卿斬罪為驅逐出境。
第十二場 距大都不遠的蘆溝橋。這是南下大道的開端，也是古代大都人送行的地方。眾人送別關漢卿。周福祥騎馬而至，念檔案：“奉和禮霍孫丞相鈞諭：關漢卿一代作者，敢與權奸相抗，雖依功令逐出大都，仍認為大都文藝巴託；朱簾秀藝行卓越，許其脫去樂籍，隨關漢卿出境南下，沿途關津，毋得阻留。”蘆溝橋上，關漢卿、朱簾秀並轡徐行，回頭與送行的人互相揚手惜別。