在南亞各國中，婦女的地位普遍比較低，莫要說參政議政、接受教育，就連人身安全往往都無法得到保障。但是，就在這樣一個極端歧視婦女的地區，卻湧現出數位傑出的女性國家首腦。其中，斯里蘭卡首任女總統，同時也是南亞首位女總統的錢德里卡·班達拉奈克·庫馬拉通加，便是典型代表。
錢德里卡是斯里蘭卡第三任總理所羅門·班達拉奈克（1956-1959年執政）的次女，母親西麗瑪沃·班達拉奈克曾先後三度出任總理，執政18年時間（1960-1965年、1970-1977年、1994-2000年），端的是出身顯赫。錢德里卡生於1945年，自幼便對政治產生濃厚的興趣，並因此赴法國巴黎大學求學，先後獲得政治學學士、經濟學博士的學位。
1972年，錢德里卡在母親的要求下步入政壇，先後擔任自由黨婦女聯盟執委、國家土地改革委員會主任、人民住宅委員會主席、自由黨黨報社社長兼總經理、自由黨中央委員等職務，並在1976-1979年間擔任聯合國糧農組織特別顧問。在此期間，錢德里卡與素有“影帝”之稱的影壇巨星維傑·庫馬拉通加相識、相戀，並在1978年步入婚姻的殿堂。
1977年，自由黨在大選中遭遇慘敗，隨後十餘年間3度陷入分裂，而班達拉奈剋夫人也被剝奪公民權7年。而受此牽連，錢德里卡的仕途一落千丈，並在1984年被驅逐出黨，一氣之下與丈夫組建人民黨。然而禍不單行，僅過了4年時間，維傑便在家中被政敵槍殺，迫使庫馬拉通加夫人帶著2個孩子到國外避難，直到1991年才重新回國。
回國後的次年，庫馬拉通加夫人在母親的邀請下，再度重返自由黨，不久後便出任黨副主席（班達拉奈剋夫人不久前再任主席）。1994年8月，錢德里卡幫助母親贏得議會大選，隨即奉命組閣擔任總理。3個月後，錢德里卡又在總統大選中獲勝，當選為斯里蘭卡首位女總統，同時也是南亞首位女總統。
鑑於國家一窮二白的現狀，庫馬拉通加夫人就任總統後，發誓要消滅貧困、振興經濟。為此，她下令降低麵包、石油、糖、奶粉等生活必需品的價格，減免農民的債務並給與他們肥料補貼，同時還結束對東、北部泰米爾聚居區的經濟封鎖，向當地民眾運送生活必需品。除此之外，她還發起“繁榮運動”，向全國100萬-120萬赤貧家庭每個月發放750盧比的補貼。
在消滅貧窮、抑制通脹的同時，庫馬拉通加夫人還大力推進私有化程序，放寬國家對企業的控制，並積極引進外資、擴大對外開放，以此來促進經濟結構向現代化方向轉變，營造健康、持續發展的經濟氛圍。在庫馬拉通加夫人治下，斯里蘭卡的經濟保持連年高增長的勢頭，而這也為她贏得廣泛的支援度。
1999年12月8日晚，庫馬拉通加夫人在科倫波市政廳廣場遭遇刺殺，而行兇者正是隸屬於“猛虎”組織的“黑虎”敢死隊。雖然庫馬拉通加夫人大難不死，但引爆的炸彈還是波及到她，使其永久的失去右眼。但這次未遂刺殺並未嚇到庫馬拉通加夫人，反而為她贏得更高的支援度。4天后，庫馬拉通加夫人以51.4%的支援率，順利地獲得連任。
連任成功後，庫馬拉通加夫人改變對“猛虎”組織的策略，由不計代價的和談，轉變為“大棒加蜜糖”。一方面，她先後發起“白蓮花運動”和“Sunny運動”，派軍隊強力掃蕩叛軍盤踞的地區，順利地打通從北到南的交通要道，為徹底肅清叛軍奠定基礎；另一方面，她對“猛虎”組織實行分化瓦解，爭取、拉攏溫和派分子，同時嚴厲鎮壓死硬分子。
正是運用這種雙管齊下的方式，在庫馬拉通加夫人第二個任期內，“猛虎”組織遭遇毀滅性打擊，漸呈日薄西山之勢。2009年5月18日，斯里蘭卡政府軍攻佔“猛虎”組織盤踞賈夫納半島，並擊斃其最高領導人普拉巴卡蘭，正式宣告22年的內戰結束。此時，距庫馬拉通加夫人卸任才過去4年時間。
2005年11月，斯里蘭卡舉行新一屆總統大選，庫馬拉通加夫人有志於第三度角逐大位，但高階法院卻做出最終裁決，判定她在完成兩屆總統任期後，將自動失去競選資格。對於最高法院的裁決，庫馬拉通加夫人雖然心有不甘，但最終也只能接受。就這樣，在兩屆總統任滿後，庫馬拉通加夫人交出總統職位，以一介平民的身份下野。
雖然沒能親眼見證“猛虎”組織被徹底肅請，但庫馬拉通加夫人對於結束內戰卻貢獻良多，再加上她在消除貧困、發展經濟方面取得的驕人成就，由此備受國民的愛戴。而隨著庫馬拉通加夫人的卸任，統治斯里蘭卡26年時間的班達拉奈克家族，就此暫時退出政治舞臺。
在南亞各國中，婦女的地位普遍比較低，莫要說參政議政、接受教育，就連人身安全往往都無法得到保障。但是，就在這樣一個極端歧視婦女的地區，卻湧現出數位傑出的女性國家首腦。其中，斯里蘭卡首任女總統，同時也是南亞首位女總統的錢德里卡·班達拉奈克·庫馬拉通加，便是典型代表。
錢德里卡是斯里蘭卡第三任總理所羅門·班達拉奈克（1956-1959年執政）的次女，母親西麗瑪沃·班達拉奈克曾先後三度出任總理，執政18年時間（1960-1965年、1970-1977年、1994-2000年），端的是出身顯赫。錢德里卡生於1945年，自幼便對政治產生濃厚的興趣，並因此赴法國巴黎大學求學，先後獲得政治學學士、經濟學博士的學位。
1972年，錢德里卡在母親的要求下步入政壇，先後擔任自由黨婦女聯盟執委、國家土地改革委員會主任、人民住宅委員會主席、自由黨黨報社社長兼總經理、自由黨中央委員等職務，並在1976-1979年間擔任聯合國糧農組織特別顧問。在此期間，錢德里卡與素有“影帝”之稱的影壇巨星維傑·庫馬拉通加相識、相戀，並在1978年步入婚姻的殿堂。
1977年，自由黨在大選中遭遇慘敗，隨後十餘年間3度陷入分裂，而班達拉奈剋夫人也被剝奪公民權7年。而受此牽連，錢德里卡的仕途一落千丈，並在1984年被驅逐出黨，一氣之下與丈夫組建人民黨。然而禍不單行，僅過了4年時間，維傑便在家中被政敵槍殺，迫使庫馬拉通加夫人帶著2個孩子到國外避難，直到1991年才重新回國。
回國後的次年，庫馬拉通加夫人在母親的邀請下，再度重返自由黨，不久後便出任黨副主席（班達拉奈剋夫人不久前再任主席）。1994年8月，錢德里卡幫助母親贏得議會大選，隨即奉命組閣擔任總理。3個月後，錢德里卡又在總統大選中獲勝，當選為斯里蘭卡首位女總統，同時也是南亞首位女總統。
鑑於國家一窮二白的現狀，庫馬拉通加夫人就任總統後，發誓要消滅貧困、振興經濟。為此，她下令降低麵包、石油、糖、奶粉等生活必需品的價格，減免農民的債務並給與他們肥料補貼，同時還結束對東、北部泰米爾聚居區的經濟封鎖，向當地民眾運送生活必需品。除此之外，她還發起“繁榮運動”，向全國100萬-120萬赤貧家庭每個月發放750盧比的補貼。
在消滅貧窮、抑制通脹的同時，庫馬拉通加夫人還大力推進私有化程序，放寬國家對企業的控制，並積極引進外資、擴大對外開放，以此來促進經濟結構向現代化方向轉變，營造健康、持續發展的經濟氛圍。在庫馬拉通加夫人治下，斯里蘭卡的經濟保持連年高增長的勢頭，而這也為她贏得廣泛的支援度。
1999年12月8日晚，庫馬拉通加夫人在科倫波市政廳廣場遭遇刺殺，而行兇者正是隸屬於“猛虎”組織的“黑虎”敢死隊。雖然庫馬拉通加夫人大難不死，但引爆的炸彈還是波及到她，使其永久的失去右眼。但這次未遂刺殺並未嚇到庫馬拉通加夫人，反而為她贏得更高的支援度。4天后，庫馬拉通加夫人以51.4%的支援率，順利地獲得連任。
連任成功後，庫馬拉通加夫人改變對“猛虎”組織的策略，由不計代價的和談，轉變為“大棒加蜜糖”。一方面，她先後發起“白蓮花運動”和“Sunny運動”，派軍隊強力掃蕩叛軍盤踞的地區，順利地打通從北到南的交通要道，為徹底肅清叛軍奠定基礎；另一方面，她對“猛虎”組織實行分化瓦解，爭取、拉攏溫和派分子，同時嚴厲鎮壓死硬分子。
正是運用這種雙管齊下的方式，在庫馬拉通加夫人第二個任期內，“猛虎”組織遭遇毀滅性打擊，漸呈日薄西山之勢。2009年5月18日，斯里蘭卡政府軍攻佔“猛虎”組織盤踞賈夫納半島，並擊斃其最高領導人普拉巴卡蘭，正式宣告22年的內戰結束。此時，距庫馬拉通加夫人卸任才過去4年時間。
2005年11月，斯里蘭卡舉行新一屆總統大選，庫馬拉通加夫人有志於第三度角逐大位，但高階法院卻做出最終裁決，判定她在完成兩屆總統任期後，將自動失去競選資格。對於最高法院的裁決，庫馬拉通加夫人雖然心有不甘，但最終也只能接受。就這樣，在兩屆總統任滿後，庫馬拉通加夫人交出總統職位，以一介平民的身份下野。
雖然沒能親眼見證“猛虎”組織被徹底肅請，但庫馬拉通加夫人對於結束內戰卻貢獻良多，再加上她在消除貧困、發展經濟方面取得的驕人成就，由此備受國民的愛戴。而隨著庫馬拉通加夫人的卸任，統治斯里蘭卡26年時間的班達拉奈克家族，就此暫時退出政治舞臺。