很久以前，河邊住著一名漁翁，姓利，名叫問魚。利問魚在河邊打了幾十年的魚，對於河裡的地形瞭如指掌，打起魚來得心應手，從來沒有空過手。

這一天，利問魚正在河邊整理漁網，忽然浪花翻湧，浮起一個大傢伙，向岸邊游來，原來是個碩大的甲魚，土話叫做老鱉。利問魚急忙撿起魚叉，樂呵呵地說：“喲，送貨上門來了！這傢伙，少說也有三百多斤了，只怕我不是對手老鱉見他拿起了魚叉，停住不動了，卻張開了大嘴巴。利問魚仔細一瞅，只見一根線頭垂出嘴邊，恍然大悟，呵呵笑著說：“我懂了，你是來找我拔魚鉤的，對不對？”老鱉略微晃了晃頭。

利問魚放下魚叉，衝老鱉招招手，說道：“你過來，讓我看看。”老鱉呼啦呼啦地爬了過來，伸出頭，張開嘴，裡面果然卡了一個魚鉤。這魚鉤卡的不是地方，接近喉管，影響進食，難怪老鱉會冒著危險來找他。

利問魚折下一根細荊條，去掉枝葉，頂端開成一個小叉，一手拉著魚線，荊條順著魚線往前一頂，魚鉤就下來了。這種魚鉤，憑老鱉自己，是無論如何也弄不下來的。利問魚拍拍老鱉的背部，笑著說：“你歲數應該不小吧，少說也有上百年了，也不知道吃了你的肉，會不會延年老鱉忽然扭轉身子，呼啦呼啦地往回跑。到了水邊，回頭望著利問魚。利問魚哈哈大笑，說道：“我和你開玩笑的，你當真以為我要吃了你？看你像個逃兵似的。”老鱉回過頭，鑽進了水裡。

這以後，利問魚再也沒有看見老鱉。和家人朋友談起這次經歷，家人朋友都說：“老鱉怎麼不報恩？至少也應該叼兩條魚送給你。”利問魚憨厚地笑著說：“舉手之勞，何足掛齒！再說了，但凡做一件好事都要圖回報，做好事不就變了味嗎？”大家一笑了之，也就這麼說說，沒有誰會當真。

利問魚的兒子子承父業，也當起了漁民。他的孫子利穿江長大後，當起了商人，從水路販賣茶葉到省城。這條大河一直通向大江，大江經過省城。利問魚的孫子划著船，從大河進入大江，順江而下，走了兩天，離大江不遠了。這一晚泊在一處避風的河灣裡，到了晚上，老天突然下起了瓢潑大雨，河水突然漲了起來。到了下半夜，忽然颳起了大風，風聲嗚嗚作響，人在船上根本站不住，大家只得趴在船艙裡。

天快亮時，大風颳得越來越厲害，小船隨風顛簸，纜繩發出咯吱咯吱的叫聲。突然，纜繩斷裂了，利穿江和船伕奮力遊向岸邊，一直到下游河灣處，水流不急了，才爬上岸。利穿江蹲在岸上號啕大哭起來，水流太急，他根本找不到孫子小魚兒。茶葉沒了，他還可以掙回來，小魚兒沒了，他如何向兒子交代？

正在哭著，船伕喊道：“快看，你孫子。”利穿江猛地抬頭，只見河水裡，小魚兒浮出水面，乘風破浪，快速向岸邊飄來。到了近處，利穿江才看清，小魚兒趴在一隻老鱉身上。

小時候，利穿江聽過爺爺利問魚講起過幫老鱉拔魚鉤的故事，心知這隻老鱉就是當年的那隻老鱉，萬事都有因果關係，它報恩來了。原先一直沒有再見到老鱉，想來它遷移到這裡來了。利穿江急忙跪下衝老鱉叩頭。

到了岸邊，小魚兒撲向利穿江的懷中，他一把抱起，不由得淚流滿面。老鱉沉入水中，漸漸遠去。小船像斷箭一樣隨著大風順流飄下。走了不遠，被大風打翻在河水裡。了省城。益壽。”。”

一隻魚鉤斷了線，沉入江中。魚鉤象沒了線的風箏，在江中沉浮。它開始懷疑是主人故意拋棄它的，心中不免傷心起來。

魚鉤在江中遇到魚，被魚躲避，魚說，″好嚇人，一隻魚鉤，幸虧我躲避及時，否則後果不堪設想。"魚鉤遇到龜，龜也遠遠的逃了。魚鉤只有默默地在江底流淚，沒有人懂它沒有人靠近它。