隨著計算機軟硬體技術的發展，計算機應用規模不斷提高，在軟體開發語言和工具方面不斷地推陳出新，新語言、新工具層出不窮。目前，國內許多高校，無論是計算機專業還是非計算機專業，都開設了C++語言程式設計課程，並且將它作為一門專業必修課程。

C++是C的擴充版本。C++對C的擴充是由Bjarne Stroustrup於1980年在美國紐澤西州瑪瑞惠爾的貝爾實驗室提出來的，起初，他把這種語言稱為“帶類的C”，到1983年才改名為C++。

在計算機剛發明時，人們採用打孔機直接進行機器指令程式設計，當程式長達幾百條指令時，採用這種方法就很困難了。後來人們設計了用符號表示機器指令的組合語言，從而能夠處理更大更復雜的程式。到了20世紀60年代出現了結構化程式設計方法（C語言就採用這種方法），這使得人們能夠容易編寫較為複雜的程式。但是，一旦程式設計達到一定的程度，即使結構化程式設計方法也變得無法控制，其複雜性超出了人的管理限度。例如，一旦C程式程式碼達到了25?000行至100?000行，系統就變得十分複雜，程式設計師很難控制，而設計C++語言的目的就是為了解決這個問題，其本質就是讓程式設計師理解和管理更大、更復雜的程式。因此，採用支援面向物件的C++語言進行程式設計是時代發展的需要。

C++吸收了C和Simula67（一個古老的計算機語言）的精髓，它具有C所無法比擬的優越性。C++在維持C原來特長（如效率高和程式靈活）的基礎上，借鑑了Simula67的面向物件思想，將這兩種程式設計語言的優點相結合。C++的程式結構清晰、易於擴充套件、易於維護同時又不失效率。目前，C++的應用已超出了當初設計其的目的，被成功地應用到資料庫、資料通訊等系統，併成功地構造了許多高效能的系統軟體。C++與C相比，具有三個重要的特徵，從而使其優越於C。

第一個特徵是支援抽象資料型別（Abstract Data Type，ADT），在C++中ADT表現為類，是對物件的抽象，而物件是資料和操作該資料程式碼的封裝體，它提供了對程式碼和資料的有效保護，可防止程式其他不相關的部分偶然或錯誤地使用物件的私有部分，這是C所無法實現的。

第二個特徵是多型性，即一個介面，多重演算法。C++既支援早期聯編又支援滯後聯編，而C僅支援前者。

最後一個特徵是繼承性。繼承性一方面保證了程式碼複用，確保了軟體的質量；另一方面也支援分類的概念，從而使物件成為一般情況下的具體例項。

這三個特性，我們將在後面的章節給予詳細的講解。

C++對C基本上完全相容，很多用C寫的應用程式都可以在C++環境中使用，因此C++不是一個純粹的面向物件程式設計語言，它即支援面向物件的程式設計方法，又支援面向過程的程式設計方法。

目前許多系統軟體，如作業系統，資料庫管理系統（DBMS）等都採用C++編寫，所以從事有關軟體開發、自動控制和計算機應用的人員，不掌握C++簡直寸步難行。一句話：掌握C++程式設計已成為許多專業學生的必然選擇。

C++有很多版本，國內比較流行的是微軟公司推出的Visual C++，本教材採用的是Microsoft Visual Studio 2010，簡稱VS 2010。