電梯的基本原理是定滑輪裝置，具體內容如下：

一、電梯構成，電梯由曳引機、曳引繩、轎廂、對重組成。

二、摩擦力，轎廂與對重之間有對拉作用，使得曳引繩緊緊壓在曳引輪的凹槽內，二者會產生很強的摩擦力。

三、相對運動，電梯發出指令時，驅動鋼絲繩，拖動轎廂和對重作相對運動。

電梯根據驅動技術分為曳引驅動、強制驅動及液壓驅動等多種驅動型別，基於安全性與節能效率，目前應用最為普遍的是曳引驅動電梯。

電梯的工作原理跟我們透過轆轤的轉動從水井裡打水類似，水井相當於電梯井道，轆轤相當於電梯驅動主機，井繩相當於懸掛鋼絲繩，水桶相當於電梯的轎廂，水桶裡的水就相當於我們乘客。

轆轤是透過井繩在軸上卷繞向上提水的，如出於省力的考慮，在懸吊水桶的另一側井繩上懸吊一個平衡水桶和水重量的石塊。

在向上提水的過程中，水桶上升，石塊相應下降，井繩不再在軸上卷繞，由井繩與軸之間的摩擦力平衡井繩所受兩側的重量差，這就是摩擦曳引驅動式電梯的執行原理。