92式車牌程式碼屬地如下，不能保證完全，因為有行政區劃的調整
北京市（京）
京A、京C、京E、京F、北京市(城區)，京G 北京市(遠郊區)， 京B 計程車，京O警察
天津市（津）
津A、津B、津C、天津市 ，津E 計程車
上海市（滬）
滬A、滬B、滬D 上海市區，滬C 遠郊區
重慶市（渝）
渝A 重慶市區（江南），渝B 重慶市區（江北），渝C 永川區，渝F 萬州區，渝G 涪陵區，渝H 黔江區
河北省（冀）
冀A 石家莊，冀B 唐山，冀C 秦皇島，冀D 邯鄲，冀E 邢臺，冀F 保定，冀G 張家口，冀H 承德，冀J 滄州,冀R 廊坊，冀T 衡水
河南省（豫）
豫A 鄭州，豫B 開封，豫C 洛陽，豫D 平頂山，豫E 安陽，豫F 鶴壁，豫G 新鄉，豫H焦作，豫J 濮陽，豫K 許昌，豫L 漯河，豫M 三門峽，豫N 商丘，豫P 周口，豫Q 駐馬店，豫R 南陽，豫S 信陽，豫U 濟源
雲南省（雲）
雲A 昆明，雲B 東川（已取消，併入昆明），雲C 昭通，雲D 曲靖， 雲E 楚雄彝族，雲F 玉溪，雲G 紅河哈尼族，雲H 文山壯族苗，雲J 思茅，雲L 大理白族，雲K 西雙版納，雲M 保山，雲N 德宏傣族，雲P 麗江，雲Q 怒江僳族，雲R 迪慶藏族，雲S 臨滄
遼寧省（遼）
遼A 瀋陽，遼B 大連，遼C 鞍山，遼D 撫順，遼E 本溪，遼F 丹東，遼G 錦州，遼H 營口，遼J 阜新，遼K 遼陽，遼L 盤錦，遼M 鐵嶺，遼N 朝陽，遼P 葫蘆島，遼V 省直機關
黑龍江省（黑）
黑A 哈爾濱 ，黑B 齊齊哈爾，黑C 牡丹江，黑D 佳木斯，黑E 大慶，黑F 伊春，黑G雞西，黑H 鶴崗，黑J 雙鴨山，黑K 七臺河，黑L 松花江行署，黑M 綏化，黑N 黑河，黑P 大興安嶺
湖南省（湘）
湘A 長沙，湘B 株洲，湘C 湘潭，湘D 衡陽，湘E 邵陽，湘F 岳陽，湘G 大庸，湘H 益陽，湘J 常德，湘K 婁底，湘L 郴州，湘M 零陵，湘N懷化，湘P 湘西州
安徽省（皖）
皖A 合肥，皖B 蕪湖，皖C 蚌埠，皖D 淮南，皖E 馬鞍山，皖F 淮北，皖G 銅陵，皖H安慶，皖J 黃山，皖K 阜陽，皖L 宿州，皖M 滁州，皖N 六安，皖P 宣城，皖Q 巢湖，皖R 池州
山東省（魯）
魯A 濟南，魯B 青島，魯C 淄博，魯D 棗莊，魯E 東營，魯F 煙臺，魯G 濰坊，魯H 濟寧，魯J 泰安，魯K 威海，魯L 日照，魯M 萊蕪，魯N 德州，魯P 聊城，魯Q 臨沂，魯R 菏澤，魯U 青島開發區，魯V 威海增補，魯W 濟南增補
新疆維吾爾（新）
新A 烏魯木齊，新B 昌吉回族，新C 石河子，新D 奎屯，新E 博爾塔拉，新F 伊犁哈薩，新G 塔城，新H 阿勒泰，新J 克拉瑪依，新K 吐魯番， 新L 哈密，新M 巴音郭，新N 阿克蘇，新P 克孜勒蘇柯，新Q 喀什，新R 和田
江蘇省（蘇）
蘇A 南京，蘇B 無錫，蘇C 徐州，蘇D 常州，蘇E 蘇州，蘇F 南通，蘇G 連雲港，蘇H淮陰，蘇J 鹽城，蘇K 揚州，蘇L 鎮江，蘇M 泰州，蘇N 宿遷
浙江省（浙）
浙A 杭州，浙B 寧波，浙C 溫州，浙D 紹興，浙E 湖州，浙F 嘉興，浙G 金華，浙H 衢州，浙J 台州，浙K 麗水，浙L 舟山
江西省（贛）
贛A 南昌，贛B 贛州，贛C 宜春，贛D 吉安，贛E 上饒，贛F 撫州，贛G 九江，贛H 景德鎮，贛J 萍鄉，贛K 新餘，贛L 鷹潭
湖北省（鄂）
鄂A 武漢，鄂B 黃石，鄂C 十堰，鄂D 沙市，鄂E 宜昌，鄂F 襄樊，鄂G 鄂州，鄂H 荊門，鄂J 黃崗，鄂K 孝感，鄂L 咸寧，鄂M 荊州，鄂N 鄖陽，鄂P 宜昌，鄂Q 鄂西州
廣西壯族（桂）
桂A 南寧，桂B 柳州，桂C 桂林，桂D 梧州，桂E 北海，桂F 南寧地區（已撤銷，部分併入南寧市，部分成立崇左市），桂G 柳州地區（已撤銷），桂H 桂林地區（已撤銷），桂J 梧州，桂K 玉林，桂M 河池，桂L 百色，桂N 欽州，桂P 防城
甘肅省（甘）
甘A 蘭州，甘B 嘉峪關，甘C 金昌，甘D 白銀，甘E 天水，甘F 酒泉，甘G 張掖，甘H武威，甘J 定西，甘K 隴南，甘L 平涼，甘M 慶陽 ，甘N 臨夏回族，甘P 甘南藏族
山西省（晉）
晉A 太原，晉B 大同，晉C 陽泉，晉D 長治，晉E 晉城，晉F 朔州，晉H 忻州，晉J 呂梁，晉K 晉中，晉L 臨汾，晉M 運城
內蒙古（蒙）
蒙A 呼和浩特，蒙B 包頭，蒙C 烏海，蒙D 赤峰，蒙E 呼倫貝爾盟，蒙F 興安盟，蒙G錫林郭勒盟，蒙H 烏蘭察布盟，蒙J 伊克昭盟，蒙K 巴彥淖爾盟，蒙L 阿拉善盟
陝西省（陝）
陝A 西安，陝B 銅川，陝C 寶雞，陝D 威陽，陝E 渭南，陝F 漢中，陝G 安康，陝H 商洛，陝J 延安，陝K 榆林，陝U 省直機關 ，陝V 楊凌農業開發區
吉林省（吉）
吉A 長春，吉B 吉林，吉C 四平，吉D 遼源，吉E 通化，吉F 白山，吉G 白城，吉H 延
邊北韓族
福建省（閩）
閩A 福州，閩B 莆田，閩C 泉州，閩D 廈門，閩E 漳州，閩F 龍巖，閩G 三明，閩H 南平，閩J 寧德，閩K 省直機關
貴州省（貴）
貴A 貴陽，貴B 六盤水，貴C 遵義，貴D 銅仁，貴E 黔西南州，貴F 畢節，貴G 安順，貴H 黔東南州，貴J 黔南州
廣東省（粵）粵A 廣州，粵B 深圳，粵C 珠海，粵D 汕頭，粵E 佛山，粵F 韶關，粵G湛江，粵H 肇慶，粵J 江門，粵K 茂名，粵L 惠州，粵M 梅州，粵N 汕尾，粵P 河源，粵Q陽江，粵R 清遠，粵S 東莞，粵T 中山，粵U 潮州，粵V 揭陽，粵W 雲浮，粵X 順德，粵Y 南海，粵Z港澳進入內地車輛
青海省（青）
青A 西寧，青B 海東，青C 海北，青D 黃南，青E 海南州，青F 果洛州，青G 玉樹州，青H 海西州，
西藏（藏）
藏A 拉薩，藏B 昌都，藏C 山南，藏D 日喀則，藏E 那曲，藏F 阿里，藏G 林芝
四川省（川）
川A 成都，川B 綿陽，川C 自貢，川D 攀枝花，川E 瀘州，川F 德陽，川H 廣元，川J 遂寧，川K 內江，川L 樂山，川M 資陽，川Q 宜賓，川R 南充，川S 達縣，川T 雅安，川U 阿壩藏族，川V 甘孜藏族，川W 涼山彝族，川X 廣安，川Y 巴中， 川Z 眉山
寧夏回族（寧）
寧A 銀川，寧B 石嘴山，寧C 銀南，寧D 固原
海南省（瓊）
瓊A 海口，瓊B 三亞，瓊C 瓊北
在文化歷史的沉澱中 中國車牌的變更
在清光緒27年（1901年）的那個冬天，匈牙利人李恩時（Leinz）將2輛汽車帶入了上海，同年臘月廿一日（1902年1月20日），經公共租界工部局例會上討論，決定暫時先給這兩輛進口“自動車”發放臨時牌照以便管理。至此，拉開了中國汽車“戶口”管理的帷幕。在上海市公安博物館裡，在文化歷史的沉澱中，記者尋覓到了汽車管理發展的腳步……
建國前的車牌
上海的道路交通管理始於晚清，民國時期，由公用局主管車輛牌照發放、機動車駕駛員考核等事務。1902年，伴隨著中國的第一塊牌照的誕生，工部局決定在當年（1902年）下半年增設汽車執照這個專門專案。
據瞭解，解放前的汽車牌照並沒有一個統一的標準，由各個地方政府決定車牌樣式進行發放。一時之間，中國大地上，可以見到各種款式的汽車牌照。
建國後的車牌
而新中國成立後，隨著汽車數量的增長，與時俱進，汽車牌照也數易其容，歷經了三次演變過程。
第一變：順序式
牌照大名：順序式機動車牌照
誕辰：1951年
數量：好比天上的星星
特點：自1960年起，公安機關統一規範牌照大小、標色、材質，並按照全國省、市、自治區序列號排序。其材質由最初的鐵質到1973年改成塑膠質，其後於1986年改成鋁合金材質。這種順序式是中國持續時間最長的一種車牌組合方式。
樣式：牌照分為兩行，上面一行小字表示“發證機關程式碼”，省市區全名+兩位數字序號(01–99，使館車是三位數)。下面一行大字是五位編碼。小車綠牌，大車紅牌，外籍車黑牌(“黑牌車”就是從那個時候叫起的)，教練車、試驗車藍牌，等等。上面一行小字的序號表示省內各市，順序和現行的92式的A，B，C……基本相同。從其格式分佈中，可以看出有日本車牌格式的蹤影。其具體的發牌方式是，先由工廠批次製作好車牌，然後由車管部門按號牌順序發放給車主。1994年開始逐步被92式取代。
死亡日期：20世紀90年代中期。
死因：不適應時代發展。這種發放方式在相安無事30多年後，在20世紀80年代後期“吉祥號”出現後；許多人走關係要“好號”，引發了很大矛盾。此外，車輛迅猛增加，原有數目也已不能滿足需要。一方面是車管部門有苦難言，相關的管理人員整天被熟人圍著，整天接無數個要號牌的電話。一方面卻是老百姓不滿意，其間也滋生了許多的腐敗。
第二變：九二式
大名：九二式機動車牌照
誕辰：1992年
數量：好比地上的螞蟻
特點：為解決車管部門和群眾之間因車牌號碼而產生的矛盾，也為了杜絕腐敗滋生的土壤。車牌發放實施“電腦選號”，也就是把50個或者100個號牌分為一段(或叫一組)，然後輸入微機，讓車主當場隨機抽取。這種方式看似公平、公正，可個別地方的車管部門、個別人，卻暗中私下預留一些號牌，並以不法手段高價出讓、中飽私囊；再加上機動車數量年年猛增，九二式車牌的容量也不能滿足實際需要。
樣式：樣式就是目前正在使用的汽車牌照樣式，從設計不難看出是借鑑了歐共體(現歐盟)的車牌樣式。92式牌照的樣式是1992年定的，最先在烏魯木齊、大慶等地先試行，1994年夏天才在全國大規模換髮。與順序性相比，92式只有一行字，字型大了許多。這是為了進一步有利於目視識別和探頭拍照識別，有利於追查逃逸。
死亡日期：2002年8月一度有被個性牌照取代的危險，後被搶救過來。
當時死因：最初設想，92式牌照五位編碼中只有第一位允許字母。這樣編碼理論上只有34萬容量，很多大城市早已飽和。直轄市可以避免這個問題。京A飽和了還有京C京E京F京H……滬A飽和了還可以用滬B滬D滬E……可省轄市不行。青島把魯B用完了不能去用魯C啊，那是人家淄博的。只能新開一個魯U。廣州、深圳就慘了，廣東把24個字母早就全分配完了，連粵Z都分給港澳了。沒辦法，於是出現了諸如“粵A–3A456”、“粵B–AB123”等新格式。這種新格式最早是廣州深圳發明的，現在許多城市如杭州、南京、成都、武漢、蘇州也都紛紛採用。
第三變：個性牌照
大名：二OO二式個性化機動車牌照
誕辰：2002年8月12日
數量：7002個
特點：同樣是微機管理，但比九二式號牌在容量上整整大了100位。也就是說，採用這種方式後，北京市可供選擇的機動車號牌將有3600萬個。“二OO二”式號牌資源廣大，可以在字母和數字裡表達個人意願。從中也可以反映出車輛管理的演變過程以及演變原因，經濟高速發展、車輛大量進入普通百姓家庭。02式把號碼段容量擴大到了幾千萬，同時實現了個性化選號，最大程度地滿足了車主的心理需求，刺激了汽車消費，是件利國利民的好事。
樣式：二OO二”式機動車號牌則採用國際通用的淺底黑字，小型車是白藍漸變色為底，黑字編碼。02式牌照的設計明顯借鑑了美國的車牌格式。美國車牌上面一行小字是州名，中國02式車牌也把表示地名的“發證機關程式碼”寫在上面一行(小字)。有一個漢字和一個大寫的英文字母，前者是所屬的省、自治區和直轄市的簡稱，如京、津、浙、粵等，後者是公安交通管理部門車輛管理所的順序程式碼。如：京A，代表城八區的機動車；京G，代表遠郊區縣的機動車。下面的大字是編碼，也模仿美國分為左右兩段的格式。這也是新式號牌最吸引人的地方——車主可以按各自的要求隨心所欲組合車號，譬如把姓名拼音縮寫或對自己有特殊意義的紀念日編排到車號裡面去。號碼分為前三位和後三位兩個部分，號牌編號字元的自主編排組合方式共分下列3種，為三位加三位結構，不得缺位：(一)3位英文字母和3位數字，如：ABC•123；(二)3位數字和3位英文字母，如：123•ABC；(三)3位數字和3位阿拉伯數字，如：123•456。
死亡日期：2002年8月21日，剛滿10天時就不幸夭折。
死因：公安部要求，理由是“技術原因”，具體不詳。而據一些業內專家推測，新車牌與馳名商標、知名公司名稱之間的衝突以及部分車號不符合社會規範，出現了幾個IBM、BTV、SEX、USA911等搞笑版本，可能是新車牌緊急叫停的重要原因。
前景：有望死而復生。有關部門答覆是：肯定發放“二OO二式”車牌照，具體時間將視“技術完善”情況而定。
附：部分個性化車牌
92是車牌的一些規定
大型民用車，牌照為黃底黑宇
小型農用車，牌照為藍底白字
公安專用汽車，牌照為白底紅“警”字後面黑字
大使館外籍汽車，牌照為黑底白字及紅色“使”字標誌。其他外藉汽車，牌照為黑底白字。
學習車牌照為黃底黑字，數字前有“學”字標誌。
試車牌照為白底紅字，數字前有“試”字標誌。
臨時牌照為白底黑字，數字前有“臨時”二字。
汽車補用牌照，為白底黑字。
各地發放牌照序列規則不盡相同，有的全市（州、盟）統一按順序發放，有的按照所轄縣市區分號段發放，
92式車牌程式碼屬地如下，不能保證完全，因為有行政區劃的調整
北京市（京）
京A、京C、京E、京F、北京市(城區)，京G 北京市(遠郊區)， 京B 計程車，京O警察
天津市（津）
津A、津B、津C、天津市 ，津E 計程車
上海市（滬）
滬A、滬B、滬D 上海市區，滬C 遠郊區
重慶市（渝）
渝A 重慶市區（江南），渝B 重慶市區（江北），渝C 永川區，渝F 萬州區，渝G 涪陵區，渝H 黔江區
河北省（冀）
冀A 石家莊，冀B 唐山，冀C 秦皇島，冀D 邯鄲，冀E 邢臺，冀F 保定，冀G 張家口，冀H 承德，冀J 滄州,冀R 廊坊，冀T 衡水
河南省（豫）
豫A 鄭州，豫B 開封，豫C 洛陽，豫D 平頂山，豫E 安陽，豫F 鶴壁，豫G 新鄉，豫H焦作，豫J 濮陽，豫K 許昌，豫L 漯河，豫M 三門峽，豫N 商丘，豫P 周口，豫Q 駐馬店，豫R 南陽，豫S 信陽，豫U 濟源
雲南省（雲）
雲A 昆明，雲B 東川（已取消，併入昆明），雲C 昭通，雲D 曲靖， 雲E 楚雄彝族，雲F 玉溪，雲G 紅河哈尼族，雲H 文山壯族苗，雲J 思茅，雲L 大理白族，雲K 西雙版納，雲M 保山，雲N 德宏傣族，雲P 麗江，雲Q 怒江僳族，雲R 迪慶藏族，雲S 臨滄
遼寧省（遼）
遼A 瀋陽，遼B 大連，遼C 鞍山，遼D 撫順，遼E 本溪，遼F 丹東，遼G 錦州，遼H 營口，遼J 阜新，遼K 遼陽，遼L 盤錦，遼M 鐵嶺，遼N 朝陽，遼P 葫蘆島，遼V 省直機關
黑龍江省（黑）
黑A 哈爾濱 ，黑B 齊齊哈爾，黑C 牡丹江，黑D 佳木斯，黑E 大慶，黑F 伊春，黑G雞西，黑H 鶴崗，黑J 雙鴨山，黑K 七臺河，黑L 松花江行署，黑M 綏化，黑N 黑河，黑P 大興安嶺
湖南省（湘）
湘A 長沙，湘B 株洲，湘C 湘潭，湘D 衡陽，湘E 邵陽，湘F 岳陽，湘G 大庸，湘H 益陽，湘J 常德，湘K 婁底，湘L 郴州，湘M 零陵，湘N懷化，湘P 湘西州
安徽省（皖）
皖A 合肥，皖B 蕪湖，皖C 蚌埠，皖D 淮南，皖E 馬鞍山，皖F 淮北，皖G 銅陵，皖H安慶，皖J 黃山，皖K 阜陽，皖L 宿州，皖M 滁州，皖N 六安，皖P 宣城，皖Q 巢湖，皖R 池州
山東省（魯）
魯A 濟南，魯B 青島，魯C 淄博，魯D 棗莊，魯E 東營，魯F 煙臺，魯G 濰坊，魯H 濟寧，魯J 泰安，魯K 威海，魯L 日照，魯M 萊蕪，魯N 德州，魯P 聊城，魯Q 臨沂，魯R 菏澤，魯U 青島開發區，魯V 威海增補，魯W 濟南增補
新疆維吾爾（新）
新A 烏魯木齊，新B 昌吉回族，新C 石河子，新D 奎屯，新E 博爾塔拉，新F 伊犁哈薩，新G 塔城，新H 阿勒泰，新J 克拉瑪依，新K 吐魯番， 新L 哈密，新M 巴音郭，新N 阿克蘇，新P 克孜勒蘇柯，新Q 喀什，新R 和田
江蘇省（蘇）
蘇A 南京，蘇B 無錫，蘇C 徐州，蘇D 常州，蘇E 蘇州，蘇F 南通，蘇G 連雲港，蘇H淮陰，蘇J 鹽城，蘇K 揚州，蘇L 鎮江，蘇M 泰州，蘇N 宿遷
浙江省（浙）
浙A 杭州，浙B 寧波，浙C 溫州，浙D 紹興，浙E 湖州，浙F 嘉興，浙G 金華，浙H 衢州，浙J 台州，浙K 麗水，浙L 舟山
江西省（贛）
贛A 南昌，贛B 贛州，贛C 宜春，贛D 吉安，贛E 上饒，贛F 撫州，贛G 九江，贛H 景德鎮，贛J 萍鄉，贛K 新餘，贛L 鷹潭
湖北省（鄂）
鄂A 武漢，鄂B 黃石，鄂C 十堰，鄂D 沙市，鄂E 宜昌，鄂F 襄樊，鄂G 鄂州，鄂H 荊門，鄂J 黃崗，鄂K 孝感，鄂L 咸寧，鄂M 荊州，鄂N 鄖陽，鄂P 宜昌，鄂Q 鄂西州
廣西壯族（桂）
桂A 南寧，桂B 柳州，桂C 桂林，桂D 梧州，桂E 北海，桂F 南寧地區（已撤銷，部分併入南寧市，部分成立崇左市），桂G 柳州地區（已撤銷），桂H 桂林地區（已撤銷），桂J 梧州，桂K 玉林，桂M 河池，桂L 百色，桂N 欽州，桂P 防城
甘肅省（甘）
甘A 蘭州，甘B 嘉峪關，甘C 金昌，甘D 白銀，甘E 天水，甘F 酒泉，甘G 張掖，甘H武威，甘J 定西，甘K 隴南，甘L 平涼，甘M 慶陽 ，甘N 臨夏回族，甘P 甘南藏族
山西省（晉）
晉A 太原，晉B 大同，晉C 陽泉，晉D 長治，晉E 晉城，晉F 朔州，晉H 忻州，晉J 呂梁，晉K 晉中，晉L 臨汾，晉M 運城
內蒙古（蒙）
蒙A 呼和浩特，蒙B 包頭，蒙C 烏海，蒙D 赤峰，蒙E 呼倫貝爾盟，蒙F 興安盟，蒙G錫林郭勒盟，蒙H 烏蘭察布盟，蒙J 伊克昭盟，蒙K 巴彥淖爾盟，蒙L 阿拉善盟
陝西省（陝）
陝A 西安，陝B 銅川，陝C 寶雞，陝D 威陽，陝E 渭南，陝F 漢中，陝G 安康，陝H 商洛，陝J 延安，陝K 榆林，陝U 省直機關 ，陝V 楊凌農業開發區
吉林省（吉）
吉A 長春，吉B 吉林，吉C 四平，吉D 遼源，吉E 通化，吉F 白山，吉G 白城，吉H 延
邊北韓族
福建省（閩）
閩A 福州，閩B 莆田，閩C 泉州，閩D 廈門，閩E 漳州，閩F 龍巖，閩G 三明，閩H 南平，閩J 寧德，閩K 省直機關
貴州省（貴）
貴A 貴陽，貴B 六盤水，貴C 遵義，貴D 銅仁，貴E 黔西南州，貴F 畢節，貴G 安順，貴H 黔東南州，貴J 黔南州
廣東省（粵）粵A 廣州，粵B 深圳，粵C 珠海，粵D 汕頭，粵E 佛山，粵F 韶關，粵G湛江，粵H 肇慶，粵J 江門，粵K 茂名，粵L 惠州，粵M 梅州，粵N 汕尾，粵P 河源，粵Q陽江，粵R 清遠，粵S 東莞，粵T 中山，粵U 潮州，粵V 揭陽，粵W 雲浮，粵X 順德，粵Y 南海，粵Z港澳進入內地車輛
青海省（青）
青A 西寧，青B 海東，青C 海北，青D 黃南，青E 海南州，青F 果洛州，青G 玉樹州，青H 海西州，
西藏（藏）
藏A 拉薩，藏B 昌都，藏C 山南，藏D 日喀則，藏E 那曲，藏F 阿里，藏G 林芝
四川省（川）
川A 成都，川B 綿陽，川C 自貢，川D 攀枝花，川E 瀘州，川F 德陽，川H 廣元，川J 遂寧，川K 內江，川L 樂山，川M 資陽，川Q 宜賓，川R 南充，川S 達縣，川T 雅安，川U 阿壩藏族，川V 甘孜藏族，川W 涼山彝族，川X 廣安，川Y 巴中， 川Z 眉山
寧夏回族（寧）
寧A 銀川，寧B 石嘴山，寧C 銀南，寧D 固原
海南省（瓊）
瓊A 海口，瓊B 三亞，瓊C 瓊北
在文化歷史的沉澱中 中國車牌的變更
在清光緒27年（1901年）的那個冬天，匈牙利人李恩時（Leinz）將2輛汽車帶入了上海，同年臘月廿一日（1902年1月20日），經公共租界工部局例會上討論，決定暫時先給這兩輛進口“自動車”發放臨時牌照以便管理。至此，拉開了中國汽車“戶口”管理的帷幕。在上海市公安博物館裡，在文化歷史的沉澱中，記者尋覓到了汽車管理發展的腳步……
建國前的車牌
上海的道路交通管理始於晚清，民國時期，由公用局主管車輛牌照發放、機動車駕駛員考核等事務。1902年，伴隨著中國的第一塊牌照的誕生，工部局決定在當年（1902年）下半年增設汽車執照這個專門專案。
據瞭解，解放前的汽車牌照並沒有一個統一的標準，由各個地方政府決定車牌樣式進行發放。一時之間，中國大地上，可以見到各種款式的汽車牌照。
建國後的車牌
而新中國成立後，隨著汽車數量的增長，與時俱進，汽車牌照也數易其容，歷經了三次演變過程。
第一變：順序式
牌照大名：順序式機動車牌照
誕辰：1951年
數量：好比天上的星星
特點：自1960年起，公安機關統一規範牌照大小、標色、材質，並按照全國省、市、自治區序列號排序。其材質由最初的鐵質到1973年改成塑膠質，其後於1986年改成鋁合金材質。這種順序式是中國持續時間最長的一種車牌組合方式。
樣式：牌照分為兩行，上面一行小字表示“發證機關程式碼”，省市區全名+兩位數字序號(01–99，使館車是三位數)。下面一行大字是五位編碼。小車綠牌，大車紅牌，外籍車黑牌(“黑牌車”就是從那個時候叫起的)，教練車、試驗車藍牌，等等。上面一行小字的序號表示省內各市，順序和現行的92式的A，B，C……基本相同。從其格式分佈中，可以看出有日本車牌格式的蹤影。其具體的發牌方式是，先由工廠批次製作好車牌，然後由車管部門按號牌順序發放給車主。1994年開始逐步被92式取代。
死亡日期：20世紀90年代中期。
死因：不適應時代發展。這種發放方式在相安無事30多年後，在20世紀80年代後期“吉祥號”出現後；許多人走關係要“好號”，引發了很大矛盾。此外，車輛迅猛增加，原有數目也已不能滿足需要。一方面是車管部門有苦難言，相關的管理人員整天被熟人圍著，整天接無數個要號牌的電話。一方面卻是老百姓不滿意，其間也滋生了許多的腐敗。
第二變：九二式
大名：九二式機動車牌照
誕辰：1992年
數量：好比地上的螞蟻
特點：為解決車管部門和群眾之間因車牌號碼而產生的矛盾，也為了杜絕腐敗滋生的土壤。車牌發放實施“電腦選號”，也就是把50個或者100個號牌分為一段(或叫一組)，然後輸入微機，讓車主當場隨機抽取。這種方式看似公平、公正，可個別地方的車管部門、個別人，卻暗中私下預留一些號牌，並以不法手段高價出讓、中飽私囊；再加上機動車數量年年猛增，九二式車牌的容量也不能滿足實際需要。
樣式：樣式就是目前正在使用的汽車牌照樣式，從設計不難看出是借鑑了歐共體(現歐盟)的車牌樣式。92式牌照的樣式是1992年定的，最先在烏魯木齊、大慶等地先試行，1994年夏天才在全國大規模換髮。與順序性相比，92式只有一行字，字型大了許多。這是為了進一步有利於目視識別和探頭拍照識別，有利於追查逃逸。
死亡日期：2002年8月一度有被個性牌照取代的危險，後被搶救過來。
當時死因：最初設想，92式牌照五位編碼中只有第一位允許字母。這樣編碼理論上只有34萬容量，很多大城市早已飽和。直轄市可以避免這個問題。京A飽和了還有京C京E京F京H……滬A飽和了還可以用滬B滬D滬E……可省轄市不行。青島把魯B用完了不能去用魯C啊，那是人家淄博的。只能新開一個魯U。廣州、深圳就慘了，廣東把24個字母早就全分配完了，連粵Z都分給港澳了。沒辦法，於是出現了諸如“粵A–3A456”、“粵B–AB123”等新格式。這種新格式最早是廣州深圳發明的，現在許多城市如杭州、南京、成都、武漢、蘇州也都紛紛採用。
第三變：個性牌照
大名：二OO二式個性化機動車牌照
誕辰：2002年8月12日
數量：7002個
特點：同樣是微機管理，但比九二式號牌在容量上整整大了100位。也就是說，採用這種方式後，北京市可供選擇的機動車號牌將有3600萬個。“二OO二”式號牌資源廣大，可以在字母和數字裡表達個人意願。從中也可以反映出車輛管理的演變過程以及演變原因，經濟高速發展、車輛大量進入普通百姓家庭。02式把號碼段容量擴大到了幾千萬，同時實現了個性化選號，最大程度地滿足了車主的心理需求，刺激了汽車消費，是件利國利民的好事。
樣式：二OO二”式機動車號牌則採用國際通用的淺底黑字，小型車是白藍漸變色為底，黑字編碼。02式牌照的設計明顯借鑑了美國的車牌格式。美國車牌上面一行小字是州名，中國02式車牌也把表示地名的“發證機關程式碼”寫在上面一行(小字)。有一個漢字和一個大寫的英文字母，前者是所屬的省、自治區和直轄市的簡稱，如京、津、浙、粵等，後者是公安交通管理部門車輛管理所的順序程式碼。如：京A，代表城八區的機動車；京G，代表遠郊區縣的機動車。下面的大字是編碼，也模仿美國分為左右兩段的格式。這也是新式號牌最吸引人的地方——車主可以按各自的要求隨心所欲組合車號，譬如把姓名拼音縮寫或對自己有特殊意義的紀念日編排到車號裡面去。號碼分為前三位和後三位兩個部分，號牌編號字元的自主編排組合方式共分下列3種，為三位加三位結構，不得缺位：(一)3位英文字母和3位數字，如：ABC•123；(二)3位數字和3位英文字母，如：123•ABC；(三)3位數字和3位阿拉伯數字，如：123•456。
死亡日期：2002年8月21日，剛滿10天時就不幸夭折。
死因：公安部要求，理由是“技術原因”，具體不詳。而據一些業內專家推測，新車牌與馳名商標、知名公司名稱之間的衝突以及部分車號不符合社會規範，出現了幾個IBM、BTV、SEX、USA911等搞笑版本，可能是新車牌緊急叫停的重要原因。
前景：有望死而復生。有關部門答覆是：肯定發放“二OO二式”車牌照，具體時間將視“技術完善”情況而定。
附：部分個性化車牌
92是車牌的一些規定
大型民用車，牌照為黃底黑宇
小型農用車，牌照為藍底白字
公安專用汽車，牌照為白底紅“警”字後面黑字
大使館外籍汽車，牌照為黑底白字及紅色“使”字標誌。其他外藉汽車，牌照為黑底白字。
學習車牌照為黃底黑字，數字前有“學”字標誌。
試車牌照為白底紅字，數字前有“試”字標誌。
臨時牌照為白底黑字，數字前有“臨時”二字。
汽車補用牌照，為白底黑字。
各地發放牌照序列規則不盡相同，有的全市（州、盟）統一按順序發放，有的按照所轄縣市區分號段發放，