化學拋光是金屬表面透過有規則溶解達到光亮平滑。

在化學拋光過程中，鋼鐵零件表面不斷形成鈍化氧化膜和氧化膜不斷溶解，且前者要強於後者。由於零件表面微觀的不一致性，表面微觀凸起部位優先溶解，且溶解速率大於凹下部位的溶解速率；而且膜的溶解和膜的形成始終同時進行，只是其速率有差異，結果使鋼鐵零件表面粗糙度得以整平，從而獲得平滑光亮的表面。拋光可以填充表面毛孔、劃痕以及其它表面缺陷，從而提高疲勞阻力、腐蝕阻力。為了進行化學拋光，必須使零件表面的凸部比凹部優先溶解，因此應將化學拋光的作用分為兩個階段來認識。第一階段是化學拋光時金屬表面現象的幾何凸凹的整平，去除較粗糙的表面不平度，獲得平均為數微米到數十微米的光潔度；第二階段是晶界附近的結晶不完整部分的平滑化，去除微小的不平，在0.1～0.01μm，相當於光波長的範圍。可將第一階段稱為宏觀拋光或平滑化，把第二階段稱為微觀拋光或光澤化。上述兩種拋光作用是不同的，以鋼在硝酸磷酸型拋光液中的拋光為例說明。在拋光過程中鋼的電極電位和溶解速度隨硝酸濃度的變化情況如圖4-2所示。即隨著硝酸濃度的增加，鋼材的電極電位也逐漸提高，同時溶解速度隨之減小。鋼的平滑化是由低電位區域的溶解作用形成的，而光澤化則是由高電位區域的溶解作用形成的。鋼表面電位的升高是由表面形成的一些穩定的氧化膜固體所致，正是由於這種穩定氧化膜的形成，使零件光澤化。而平滑化可能是由金屬離子或溶解生成物的擴散層導致的。化學拋光是在不供電情況下產生拋光效果，其拋光原理與利用電流作用的電解拋光在本質上沒有太大差別。化學拋光效果一般要比電解拋光效果差，在化學拋光中，由於材料的質量不均勻，會引起區域性電位高低不一，產生區域性陰陽極區，形成區域性短路的微電池，使陽極發生區域性溶解。而在電解拋光中由於外加電位的作用可以完全消除這種區域性的陰極區，進行全面的電解，因此效果更好。

化學拋光是金屬表面透過有規則溶解達到光亮平滑。在化學拋光過程中，鋼鐵零件表面不斷形成鈍化氧化膜和氧化膜不斷溶解，且前者要強於後者。由於零件表面微觀的不一致性，表面微觀凸起部位優先溶解，且溶解速率大於凹下部位的溶解速率；而且膜的溶解和膜的形成始終同時進行，只是其速率有差異，結果使鋼鐵零件表面粗糙度得以整平，從而獲得平滑光亮的表面。拋光可以填充表面毛孔、劃痕以及其它表面缺陷，從而提高疲勞阻力、腐蝕阻力。

為了進行化學拋光，必須使零件表面的凸部比凹部優先溶解，因此應將化學拋光的作用分為兩個階段來認識。第一階段是化學拋光時金屬表面現象的幾何凸凹的整平，去除較粗糙的表面不平度，獲得平均為數微米到數十微米的光潔度；第二階段是晶界附近的結晶不完整部分的平滑化，去除微小的不平，在0.1～0.01μm，相當於光波長的範圍。可將第一階段稱為宏觀拋光或平滑化，把第二階段稱為微觀拋光或光澤化。

上述兩種拋光作用是不同的，以鋼在硝酸磷酸型拋光液中的拋光為例說明。在拋光過程中鋼的電極電位和溶解速度隨硝酸濃度的變化情況如圖4-2所示。即隨著硝酸濃度的增加，鋼材的電極電位也逐漸提高，同時溶解速度隨之減小。鋼的平滑化是由低電位區域的溶解作用形成的，而光澤化則是由高電位區域的溶解作用形成的。鋼表面電位的升高是由表面形成的一些穩定的氧化膜固體所致，正是由於這種穩定氧化膜的形成，使零件光澤化。而平滑化可能是由金屬離子或溶解生成物的擴散層導致的。

化學拋光是在不供電情況下產生拋光效果，其拋光原理與利用電流作用的電解拋光在本質上沒有太大差別。化學拋光效果一般要比電解拋光效果差，在化學拋光中，由於材料的質量不均勻，會引起區域性電位高低不一，產生區域性陰陽極區，形成區域性短路的微電池，使陽極發生區域性溶解。而在電解拋光中由於外加電位的作用可以完全消除這種區域性的陰極區，進行全面的電解，因此效果更好。

利用柔性拋光工具和磨料顆粒或其他拋光介質對工件表面進行的修飾加工。拋光不能提高工件的尺寸精度或幾何形狀精度，而是以得到光滑表面或鏡面光澤為目的，有時也用以消除光澤（消光）。 通常以拋光輪作為拋光工具。拋光輪一般用多層帆布、毛氈或皮革疊制而成，兩側用金屬圓板夾緊，其輪緣塗敷由微粉磨料和油脂等均勻混合而成的拋光劑。