湘鄉地處湖南中部，是一座古城，從秦朝設縣以來已有兩千多年的歷史。湘鄉方言屬於老湘語，是古楚語的一支，保留了一些唐音，具有極大的研究價值。

湘鄉話通行於湘鄉市大部分地區，婁底市婁星區、雙峰縣部分地區，韶山大坪鄉等地，屬於湘中語-湘雙小片，是湘語當中比較保守，受官話影響較小的一支，比較完整的保留了古全濁舒聲字，具有完整的母音高化鏈，絕大部分地區擁有七個聲調，與北部新湘語長沙話有較大差別。另外，湘鄉北部金藪，金石一代通行的是“潭寧話”，屬於湘中語-寧韶小片，與湘鄉城關差異較大，無法互通，與韶山，上寧鄉地區較為相似。

俗話說：“長沙裡手湘潭僄，湘鄉嗯啊做牛叫。”湘鄉話以其古老難懂著稱。

醴陵話屬於贛語-宜瀏片-宜春小片，通行於湖南省株洲醴陵市的絕大部分地區，株洲縣淥口等地也有類似醴陵話的方言，但聲調上受到新湘語的影響。

湘語一般有5-7個聲調。

多數平聲去聲分陰陽，少數去聲不分陰陽。即一般為“陰平、陽平、上聲、陽去、陰去、入聲”六聲調。

湘語，又稱湘方言或湖南話，屬漢藏語系漢語族，是漢語七大方言之一，是生活在湘江流域及其支系一帶湖湘民系使用的主要語言。湘語分為新湘語和老湘語，新湘語以長沙話為代表，老湘語以婁底雙峰話為代表。