演化論和進化論的曲別是，演化論是沒有科學性的學說，進化論具有科學性的學說。

演化與進化沒有區別。

最初中文對“evolution”這個字有兩種翻譯。“進化”一詞來自日語（日製漢語）。嚴復是最早反對使用“進化”者之一。後人在《天演論》書尾的名詞表中寫到：“evolution一詞，嚴氏譯為天演，近人撰述多以進化二字當之。嚴復主張以'天演'取代'進化'。”

中文對於如何翻譯“evolution”頗有爭議。支援使用“演化”的學者認為，演化在字面上的意義比較中性，能表達連續與隨機的意義，進化則帶有“進步”的含意。由於漢語中“進”與“退”是代表相反意義的兩個字，因此若使用進化，則在邏輯上不易將“退化”定義為進化的一種型別。

對翻譯的爭論也表現了人們對進化論理解的變化，過去“進化”多表示生物朝適應環境的方向演化，而當時許多人認為生物的演化是隨機的，並沒有進步退步之分。

嚴復所翻譯的不是《物種起源》，而是赫胥黎的《進化論與倫理》，多部分內容與生物學無關。赫胥黎於該書導言中設有一節，立evolution之界說，“謂為初指進化而言，繼則兼包退化之義。嚴氏於此節略而未譯，然其用天演兩字，固守赫氏之說也”。也就是說，嚴復理解到單用“進化”一詞的缺憾，故自創“天演”二字取代“進化”。

早在達爾文逝世不久時，中文上用“進化論”之名是一致的，例如孫中山在著作中盛讚該論。除了臺灣，“進化論”一詞沿用至今。臺灣的學者、政府機構、教科書等也一向沿用“進化論”，臺灣教育部卻更改課本，以演化論代替，新舊學生被概念混淆，不知其是否為同樣理論或是兩套理論。

根據臺灣教育部所編輯的辭典，“進化”定義為生物由低階到高階、由簡單到複雜的發展過程，並將“退化”定義為進化的反義詞。演化則被定義為生物物種為了因應時空的嬗變，在形態和行為上與遠祖有所差異的現象，演化明顯較適用於生物學的討論。

在翻譯來說，主要考量的是達爾文所取英語原名的意義，由簡單到複雜生物的出現確是有“進”的含義。 而與達爾文自然選擇論相對抗的如“智慧設計”論等，則否認眼睛這樣精確和複雜的器官可以進化出來。

演化論是指任何事物的生長、變化或發展,包括恆星的演變,化學的演變,文化的演變或者觀念演變。自從19世紀以後,演化通常用來指生物的演化,在族群中的不同世代之間基因頻率的改變。

進化論是指生物由低階到高階、由簡單到複雜、種類由少到多的發展過程。進化是生物學的研究物件之一，自然選擇作用在進化過程中扮演重要角色,一方面會使物種的特性被保留或是淘汰；另一方面會使新物種誕生或是使原有物種滅絕.遺傳是造成演化的關鍵因子,所謂遺傳特性,可能是物種原來所固有,或是基因突變所產生。

演化論和進化論沒有區別。

人類進化論（又稱演化論）在19世紀後用於生物學，專指生物由簡單到複雜、由低階到高階的變化和發展，專門闡述生物演化過程。

進化論是一種科學理論，指以史為鑑找出生命生存規律和發展方向，是對物種起源和發展的一種科學證明。

達爾文的《物種起源》自然是人類發展史中最重要的思想文字之一，在書中系統闡述了“基於自然選擇的”演化理論，即，我們當前所見的繽紛生命完全可以用自然演化的原理進行解釋，不需假上帝或其他非自然因素之手。這是一種劃時代的、顛覆性的生命觀。