學科分類：

經濟科學

經濟學主要涉及有關商品和勞務的生產、供求、消費等方面的描述和分析。它的一個主要分支學科是微觀經濟學，研究經濟活動中個別範疇的行為，諸如個體農民、商號及商人的經營活動。另一個主要分支學科是宏觀經濟學，其研究物件是整個經濟體系，尤其注重產出和所得的一般水準以及不同經濟部門之間的相互關係。

政治科學

政治科學一般認為是運用科學分析方法，系統研究各種管理程式的科學。狹義和傳統而言，這門學科一直被看作是研究國家及其賴以發揮治理效能的各種機構和制度。國際關係是政治學的一個分支學科，研究國家與國家之間的關係及各國的外交政策。

社會學

社會學包括有關人類社會、社會風習和社會關係等科學研究，這門學科也可以明確界定為對人類所有組織的團體之發展、結構、相互影響及集體行為等方面所作的系統研究。與此有關的一門學科是社會心理學，研究有關個人性格、態度、動機和行為所受社會團體影響的方式。

文化科學

研究人類文化，側重語言、文學、藝術等範疇的探討。文化人類學特別要對人類行為的種種方式進行歸納，並對社會現象作出總體的描述。

比較法學

也可視為社會科學之一部分。這門學科涉及不同國家和不同文化的法學原理、法律體制、法律程式，並對之進行系統的比較研究。

經濟學絕非唯一重要的社會科學基礎學科。政治學、社會學至少也是。這一論斷體現於社會學家華勒斯坦的《開放社會科學》一書中——他在書中提到19世紀最初的社會科學有五個學科：歷史學、經濟學、社會學、政治學和人類學。

到了20世紀，探尋世界普遍規律的研究在歷史學和人類學中不再佔據主流地位，因此它們也不再符合社會科學基礎學科的定義。

社會科學從19世紀的“五大支柱”變成經濟學、政治學和社會學“三大支柱”，而後者也成為至今公認的社會科學三大基礎學科。

社會科學（Social Science）是用科學的方法，研究人類社會的種種現象的各學科總體或其中任一學科。它是研究各種社會現象的科學，比如社會學研究人類社會（主要是當代），政治學研究政治、政策和政治活動，經濟學研究資源分配。

社會科學所涵蓋的學科包括：經濟學、政治學、法學、倫理學、歷史學、社會學、心理學、教育學、管理學、人類學、民俗學、新聞學、傳播學等。

一些學科，如人類學、心理學、考古學，是社會科學和自然科學的交叉。中國大陸將心理學列為自然科學，如組建中國科學院心理研究所的南京大學心理學系在1956年以前（包括民國時期）都設在理學院下；而香港特區跟隨歐美地區把它歸入社會科學。

政治學、經濟學、社會學、法學、軍事學等學科是典型的狹義上的社會科學。而有些學科，如歷史學，則是狹義的社會科學和人文學科的交叉，通常理解為人文學科。廣義的“社會科學”則包含了人文學科，如中國社會科學院設有社會科學和人文學科兩類研究所。

在現代科學的發展程序中，新科技革命為社會科學的研究提供了新的方法手段，社會科學與自然科學相互滲透，相互聯絡的趨勢日益加強。