黃河流域東臨海洋，西居內陸，氣候、降水、蒸發、光熱資源及無霜期等差異明顯。流域內氣候大致可分為乾旱、半乾旱和半溼潤氣候，西部乾旱，東部‘溼潤。全流域多年年平均降水量466mm，多年年平均蒸發量700一1800mm。流域內平均氣溫上游1℃一8℃，中游8℃一14℃，下游12℃一14℃。下游無霜期為200—220天，中游150~180天，上游循化以上為50一100天。

黃河流域地區季節差別大，上游青海省久治縣以上的河源地區為“全年皆冬”;久治至蘭州區間及渭河中上游地區為“長冬元夏，春秋相連”;蘭州至龍門區間為“冬長(六七個月)、夏短(一二個月)”;流域其餘地區為“冬冷夏熱，四季分明”。

　　溫差懸殊是黃河流域氣候的一大特徵。總的來看，隨地形三級階梯，自西向東由冷變暖，氣溫的東西向梯度明顯大於南北向梯度。年平均氣溫為-4℃左右的最低中心處於河源的巴顏喀拉山北麓，流域極端最低氣溫出現於河源區的黃河沿站，曾有過-53.0℃的記錄(1978年1月2日)。年平均氣溫為12~14℃的高值區則位於黃河下游山東省境內，流域極端最高氣溫的記錄出現在河南省洛陽地區的伊川站，其值達44.2℃(1996年6月20日)。

　　黃河流域氣溫的年較差比較大，總趨勢是北緯37o以北地區在31～37℃之間.北緯37o以南地區大多在21～31℃之間。

　　黃河流域氣溫的日較差也比較大，尤其中上游的高緯度地區，全年各季氣溫的日較差為13～16.5℃，均處於國內的高值區或次高值區。

　　三、降水集中，分佈不均、年際變化大

　　流域大部分地區年降水量在200-650毫米之間，中上游南部和下游地區多於650毫米。尤其受地形影響較大的南界秦嶺山脈北坡，其降水量一般可達700-1000毫米，而深居內陸的西北寧夏、內蒙古部分地區，其降水量卻不足150毫米。降水量分佈不均，南北降雨量之比大於5，這是中國其他河流所不及的。

　　流域冬幹春旱，夏秋多雨，其中6-9月降水量佔全年的70%左右;盛夏7-8月降水量可佔全年降水總量的四成以上。流域降水量的年際變化也十分懸殊，年降水量的最大值與最小值之比約為1.7-7.5，變差係數Cv變化在0.15-0.4之間。

　　四、溼度小、蒸發大

　　黃河中上游是國內溼度偏小的地區，例如吳堡以上地區，平均水汽壓不足8百帕，相對溼度在60%以下。特別是上游寧夏、內蒙古境內和龍羊峽以上地區，年平均水汽壓不足6百帕;蘭州至石嘴山區間的相對溼度小於50%。

　　黃河流域蒸發能力很強，年蒸發量達1100毫米。上游甘肅、寧夏和內蒙古中西部地區屬國內年蒸發量最大的地區，最大年蒸發量可超過2500毫米。

　　五、冰雹多，沙暴、揚沙多

　　冰雹是黃河流域的主要災害性天氣之一。據統計，黃河上游蘭州以上地區和內蒙古境內全年冰雹日數多超過2天，其中東經100o以西的廣大地區多於5天，特別是瑪曲以上和大通河上游地區多達15~25天，成為黃河流域冰雹最多的區域，也是國內的冰雹集中區。

　　沙暴和揚沙主要由大風所引起，並且與當地(或附近)的地質條件及植被狀況密切相關。據統計，流域的寧夏、內蒙古境內及陝北地區，由於多年平均大風日數均在30天以上，區域內又有騰格裡沙漠、烏蘭布和沙漠和毛烏素沙漠，全年沙暴日數大多在10天以上，揚沙日數超過20天;有些年份沙暴最多可達到30~50天，揚沙日數超過50天。此外，在汾河上游和小浪底以下沿黃的河南省境內，還各有一個年沙暴或揚沙日數超過20天的區域，後者主要與黃河較大範圍沙灘地的存在有關。

黃河流域的氣候特點

　　黃河流域幅員遼闊，山脈眾多，東西高差懸殊，各區地貌差異也很大。又由於流域處於中緯度地帶，受大氣環流和季風環流影響的情況比較複雜，因此，流域內不同地區氣候的差異顯著，氣候要素的年、季變化大，流域氣候有以下主要特徵。

一、光照充足，太陽輻射較

二、季節差別大、溫差懸殊

三、降水集中，分佈不均、

四、溼度小、蒸發大

五、冰雹多，沙暴、 六、無霜期短

　　黃河流域初霜日由北至南、從西向東逐步開始，並且同緯度的山區早於平原、河谷和沙漠。如黃河上游唐乃亥以上初霜日平均在8月中、下旬，而黃河中下游一般在10月上、中旬;流域其餘地區在9月份。流域終霜日遲早的分佈特點與初霜日正好相反，黃河下游平原地區較早，平均在3月下旬

光照充足，太陽輻射較強

　　黃河流域的日照條件在全國範圍內屬於充足的區域，全年日照時數一般達2000～3300小時;全年日照百分率大多在50%～75%之間;僅次於日照最充足的柴達木盆地，而較黃河以南的長江流域廣大地區普遍偏多1倍左右。

　　黃河流域的太陽總輻射量在全國介於中間狀況，北緯37o以北地區和東經103o以西的高原地帶，為130～160千卡/平方釐米·年;其餘大部分地區為110～130千卡/平方釐米·年，雖然不及國內西南部，尤其是青藏高原地區強，但普遍多於東北地區和黃河以南地區，為中國東部地區的輻射強區。

溫差懸殊是黃河流域氣候的一大特徵。總的來看，隨地形三級階梯，自西向東由冷變暖，氣溫的東西向梯度明顯大於南北向梯度。

年平均氣溫為-4℃左右的最低中心處於河源的巴顏喀拉山北麓，流域極端最低氣溫出現於河源區的黃河沿站，曾有過-53.0℃的記錄(1978年1月2日)。

年平均氣溫為12~14℃的高值區則位於黃河下游山東省境內，流域極端最高氣溫的記錄出現在河南省洛陽地區的伊川站，其值達44.2℃(1996年6月20日)。

一、光照充足，太陽輻射較強二、季節差別大、溫差懸殊三、降水集中，分佈不均、年際變化大四、溼度小、蒸發大五、冰雹多，沙暴、揚沙多六、無霜期短

黃河中下游流域幅員遼闊，跨越甘肅，寧夏，內蒙，山西，陝西，河北，河南，山東，山脈眾多，東西高差懸殊交大，各區地貌差異也很大，溫度變化大。地處於中緯度地帶，受溫帶大陸性氣候影響非常大，冬季寒冷，夏季炎熱少雨，主要靠冰雪補給水源，中國的農曆其實就是已他制定的。