丹尼爾·笛福，生於斯圖亞特王朝復辟的1660年，去世於安妮女王時期的1731年，活了七十一歲。

笛福，英國作家，啟蒙時代現實主義小說的奠基人，被譽為“歐洲小說之父”、“英國小說之父”、“英國報紙之父"、“現代新聞業之父”等等。

他的父親詹穆斯·福，是一個從事屠宰業的屠夫，雙親都是長老會教徒，不信仰英國國教。他五歲時，1665年，英王查爾斯二世統治期時期，第二次英荷戰爭期間，倫敦發生瘟疫，倫敦人口的四分之一死於這場大瘟疫，1666年，倫敦大火燒燬了很多房子，不過，瘟疫也因此而停止。由於倫敦的混亂，第二次英荷戰爭，英國戰敗。

笛福的父親不信奉英國國教，這種不滿現狀的精神深深影響到了少年笛福，使得他從小就被薰陶成一個不安份的漂泊者，一個對生活具有觀察力的評論家。

笛福在長老會的一所學校裡接受中等教育，畢業後到教堂任職，沒有上過大學。