北宋被金滅亡後，南宋在杭州建立，中原地區成為金、遼、蒙古入侵的戰場，來回拉鋸，民不聊生，於是大批中原人士開始離開，中國歷史上第三次大規模人口遷徙開始，加上江南地區的良好基礎，開始在中國成為領先地區。

作為長期在浙江杭州，也就是南宋國都臨安的我，確實也多次思考了這樣的問題。的確南宋遷都南方之後，感覺到半壁江山要抵禦北方強敵困難很大，必須開拓商貿交流，透過經商來賺取經費，武裝部隊抵禦外族入侵。

因此南宋就選擇了京杭大運河的南端杭州來展開。事實上杭州的運河並不是終點，還可以繼續透過錢塘江往東一直到寧波，又透過寧波可以到福州，泉州，廈門，汕頭，廣州等地，透過這些海上港口，可以與菲律賓，印尼，馬來西亞甚至遙遠的其他地方進行貿易。把杭州及江南等地出產的絲綢，茶葉，服裝，瓷器等賣到外面去。

此外南宋還開闢了陸地的通道，重點就是與西藏地區進行貿易，賣給他們所需要的鹽和其他的一些物資，然後換來西藏地區出產的戰馬。

因為北方軍隊的戰馬，就好比現在的裝甲車，機械化部隊一樣，機動性很強。然而北方地區限制了對南宋的戰馬的輸出。所以南宋想出透過西藏地區進行戰馬的交易，也取得了一定的效果，由於有了西藏地區可以輸送戰馬，南宋軍隊的戰鬥力在相當長時間裡面也比較強。

南宋雖然只有江南半壁江山，但是他把這些江南地區河網密佈的地區都透過運河聯通起來，比如從杭州出發到上海去就有兩條水上道路。一條路是從太湖，然後經過鬆江，到達上海市區再通往長江的黃浦江。另外一條也是透過太湖經過蘇州地區進入上海的河，叫做蘇州河。

當時透過大運河基本上連通了錢塘江，長江，淮河的航運通道，並且通江達海是這個區域的水上交通縱橫交錯，四通八達。從而為江浙一帶的繁榮，甚至為福建，廣東臨海城省份以及江西，安徽，湖南，四川等長江沿岸地區的繁榮都打下了堅實的基礎。

江浙，也就是古代的吳越之地。對於中原諸侯而言，當初的吳越可是蠻夷之地，主要是當時的生產力不行，衛生條件不行，因為潮溼，所以南方出現瘟癧的機率比北方高，這也導致在春秋戰國時期，人們熱衷於逐鹿中原，而吳越或者更廣大的吳楚之地都被視為蠻夷。這種觀念一直沿續到兩漢，當時的長沙國或諸越國，都被視為蠻夷。

真正成為文明富饒的地方，主要在於三次衣冠南渡。

第一次，是五胡十六國時期，江南士族擁立琅琊王司馬睿，在建康登基，北方士族在王導等的帶領下，不但帶來了大量的人口，還帶來了中原的文化、技術，使江浙第一次成為中國的政治和文化中心。東晉之後，由於北方戰亂，大量的人口湧入這裡，使文化發揚廣大。

第二次，是五代十國時期，又是一個亂世。十國中吳國實力很強，以金陵為首都，後來徐知晧乾脆篡位，成立南唐，把自己看做唐朝的延續。南唐吸引了大批從中原來計程車族和百姓，進一步促進了江南地區的經濟和文化，使江浙成為中華文明的避難所。

第三次，就是在靖康南渡，這次的靖康之恥是繼五胡十六國之後漢族歷史上的又一次浩劫，北方士族又一次衣冠南渡，在杭州建立 南宋。整個南宋時期，雖然軍事實力弱小，但北方先是金人不事生產，後來蒙古人又大肆燒殺，相比較而言南宋是最安定的。整個南宋時期，江浙成了漢文化的大本營，也為漢文明的延續提供了場地。由於相對富足安定的生活，這裡的生產力大大提高，一年兩熟的地理環境可以容納更多人，而醫療衛生事業的發展，更為這種人口的增長保駕護航，因此，江浙才更加穩定地發展起來，成為全國的文化和經濟中心。

江浙的發展，與政治的更迭相關，也和地理條件相關，這是一種歷史的必然。從政治上講，衣冠南渡是迫不得已的選擇。但從地理條件上講，長江天塹以南，適合人類發展的平原地帶只有江漢和長江中下游平原，所以這裡吸引了越來越多的有識之士，使江浙真正地發展起來，並且一直延續到了現在。