《五哥放羊》的歌詞中可以看出，歌曲講述了一對陝北青年戀人的故事、一個曲折動人的愛情故事。

一個陝北大財主的女兒愛上了一個窮人家出身的短工，他們自從第一次見面之後便對彼此一見鍾情，奈何他們的身份懸殊，這位財主的女兒性格與尋常女子不同，是一名敢愛敢恨、勇敢瀟灑的女子，所以在他們二人的關係裡，女子是更為主動的那一個，由於他們地位的懸殊，短工原本沒有任何預想，但在他們相識的一年裡，這名女子始終對短工十分照顧，深深的感動了短工那顆不敢奢求成親之心，從此盼望彼此早日團聚。

五哥,姓名已無考,因投奔口外的姑姑而來到塞外土默川,憑著放羊的本領饑饉度日。

一次一隻狼混進羊群並叼走一隻羊,五哥拼命追趕,不僅搶回了羊,而且把狼也背了回來,從此名聲大噪,成為周邊姑娘們崇拜的英雄。

那年元宵節,姑姑照例把五哥接到家中,晚上表妹拉了一幫姑娘們陪五哥觀燈。

姐妹中有一個姑娘,人們都說是七仙女轉世,因為是村裡財主家的三女兒,人們都稱呼她三妹子。

觀燈時,三妹子有意落在最後,悄悄把一塊兒繡著兩隻蝴蝶的手帕塞給五哥。

從此後,兩人都寢食難安,三妹子更是整天往五哥的姑姑家跑。

五哥的表妹早看出三妹子的心事,就對三妹子說,不如讓五哥去你家放羊。這一年,五哥十八歲,三妹子十六歲。

應該是鞠秀芳。《五哥放羊》是一首著名的山西民歌小調，此曲經民間藝人丁喜才改編後，由上海音樂學院鞠秀芳於50年代在國際上唱紅。