在明朝道教盛行，反應在名著當中，無論是《西遊記》還是《封神演義》，都強調天下一統於道門。天界之主都是玉皇大帝（昊天上帝），而西方佛門只是人間西方之主。

　　不過，到了清朝，道教已經迅速衰落，佛教則依然流行。在這種大環境下，對《西遊記》的解讀也就出現了重大偏差。

　　在流傳至今的不少清朝、民國時期的名家解讀《西遊記》作品，其作者大都是佛教信徒，其作品大都認為《西遊記》崇佛抑道，認為三界的格局是東道西佛，如來佛祖與玉皇大帝並列，並且，如來佛祖的實力比玉皇大帝要強。

　　86版《西遊記》正是這種大環境下的一個產物。

　　不過，到了2000年後，尤其是2010年後，網路環境的開放，使得《西遊記》的解讀有了一個全新的環境。許多解讀者既不是佛教信徒，也不是道教信徒，能從一個相對客觀的角度去看《西遊記》。

　　其實，《西遊記》中作者既沒有崇佛，也沒有崇道。道教神仙也好，佛教諸佛也好，在作者的筆下都有善有惡，有好有壞，就連高高在上的玉皇大帝，如來佛祖，也不像宗教故事中那麼偉岸高大。

　　畢竟，《西遊記》是一部小說，不是一部佛經，也不是一部道藏。

　　像唐僧到達靈山，阿難、伽葉索要人事（禮物），唐僧說自己窮，沒有送禮的錢。結果阿難伽葉就給唐僧師徒無字真經。

　　可是，如來佛祖對於阿難伽葉的貪財不但不批評，反倒公開肯定。說傳經若是便宜了，那就要讓子孫都餓死。

　　這道理是說得沒錯，畢竟智慧財產權那是要付費的。作為經常碼字的我，要給如來佛祖點一萬個贊。只是，如來佛祖定下的出場費真的高得嚇死人——由靈山弟子誦唸一次超度經文，要收三鬥三升黃金米粒！若是換成人民幣的話，那可是好幾個億！

當然，最終唐僧沒有掏這麼多，他拿出了唐太宗賜給的紫金缽盂，象徵性的交了一點費用。如來佛祖也算大度，也就把真經傳給了唐僧。

與其迷信權威，不如學會質疑。當然，在質疑的同時，應當心存善意。　

西遊記的故事不是一次性寫成的，裡面有崇佛的，崇道的，也有純粹的民間信仰，玉皇大帝是民間信仰的天帝，在小說裡就是天庭之主了。老君也自然會有他的超然地位。86版讓老君在玉帝前立而不貴，是綜合了民間信仰和道教文化的結果，不管是否符合原著，畢竟是個不錯的安排。

至於說黑他們，其實是小說中孫悟空的地位上升的結果。本來悟空在早期西遊故事大唐三藏法師取經詩話中就是個保鏢兼導遊，他的水平也就和聊齋裡的那些捉鬼道士比如燕赤霞差不多，可是後來孫悟空逆襲成了男一號，加上西遊故事本身腦洞大開，才有了大鬧天宮的橋段，這時孫悟空有主角光環，所以除了最後降服他的如來，和在元明故事裡和他演過對手戲的哪吒，二郎神，別的角色就只能要麼不出場，要麼被扁。所以太上老君就顯不出水平來了。至於他多厲害，其實是封神演義和後來的網路小說的設定，西遊記壓根就是把老君排除在武將陣營之外的。

這樣一來就顯得老君和玉帝很慫了，其實是作者沒法處理，猴子真比老君佛祖牛掰，不用取經了，要是牛人不停出場，孫悟空的意義又下降，所以太上老君他們也就只能當救火隊員了，那麼出場減少，意義下降，看起來就像是被黑了，但不這麼寫，就得重新設定全書了啊。