20世紀初，在美國有一對兄弟他們在世界的飛機發展史上做出了重大的貢獻，他們就是萊特兄弟。

在當時大多數人認為飛機依靠自身動力的飛行完全不可能，而萊特兄弟卻不相信這種結論，從1900年至1902年他們兄弟進行1000多次滑翔試飛，終於在1903年製造出了第一架依靠自身動力進行載人飛行的飛機“飛行者”1號，並且獲得試飛成功。

同年，他們創辦了“萊特飛機公司”。這個時候的飛機都是單臺發動機，在飛行中，常常會出現發動機突然停止工作的故障。這對飛行安全始終是個威脅。

1910年12月10日，在法國巴黎展覽會上，羅馬尼亞人亨利·科達，第一次使用噴氣發動機。雖然在表演中飛機墜毀但幸運的是其本人被彈出了駕駛室。

1915年12月，德國的容克製造了一架全金屬飛機。該飛機使用的是薄薄的罐頭盒鐵皮製作而成，並非現在的鋁合金材料，所以這架飛機被戲稱為“驢罐頭”。

1942年7月，德國23歲的奧海因經過千辛萬苦的努力，製造出了第一架噴氣式飛機，同年7月18日試飛。因噴氣式飛機比螺旋槳式飛機要快160km/h，得到德國政府的同意開始投入空戰，1945年8月德軍用37架噴氣式飛機擊落了18架美國的螺旋槳飛機，在同盟軍中引起了震驚。

飛機的發明，使人們在普遍受益的情況下又產生了新的不滿足。飛機起飛需要滑跑，需要修建相應的跑道和機場。這就帶來了諸多不便，於是有人開始探索可以進行垂直起落的飛行器，通稱直升機。

1939年9月14日世界上第一架實用型直升機誕生，它是美國工程師西科斯基研製成功的VS－300直升機。西科斯基原籍俄國，1930年移居美國。

本世紀20年代飛機開始載運乘客，第二次世界大戰結束初期美國開始把大量的運輸機改裝成為客機。

60年代以來，世界上出現了一些大型運輸機和超音速運輸機，逐漸推廣使用渦輪風扇發動機。60年代以來，世界上出現了一些大型運輸機和超音速運輸機，逐漸推廣使用渦輪風扇發動機。

著名的有前蘇聯生產的安－22、伊爾－76；美國生產的C－141、C－5A、波音－747；法國的空中客車等。



擴充套件資料：

飛機的主要組成部分及功用

1、機翼——機翼的主要功用是產生升力，以支援飛機在空中飛行，同時也起到一定的穩定和操作作用。在機翼上一般安裝有副翼和襟翼，操縱副翼可使飛機滾轉，放下襟翼可使升力增大。

2、機身——機身的主要功用是裝載乘員、旅客、武器、貨物和各種裝置，將飛機的其他部件如：機翼、尾翼及發動機等連線成一個整體。

3、 尾翼——尾翼包括水平尾翼和垂直尾翼。水平尾翼由固定的水平安定面和可動的升降舵組成，有的高速飛機將水平安定面和升降舵合為一體成為全動平尾。垂直尾翼包括固定的垂直安定面和可動的方向舵。尾翼的作用是操縱飛機俯仰和偏轉，保證飛機能平穩飛行。

4、起落裝置——飛機的起落架大都由減震支柱和機輪組成，作用是起飛、著陸滑跑，地面滑行和停放時支撐飛機。

5、動力裝置——動力裝置主要用來產生拉力和推力，使飛機前進。其次還可為飛機上的其他用電裝置提供電源等。