李清照出生於一個愛好文學藝術計程車大夫的家庭。父親李格非是濟南歷下人，進士出身，蘇軾的學生，官至提點刑獄、禮部員外郎。

李清照的少年時代隨父親生活於汴京，優雅的生活環境，特別是京都的繁華景象，激發了李清照的創作熱情，除了作詩之外，開始在詞壇上嶄露頭角。

宋徽宗建中靖國元年（1101年），李清照18歲，與時年21歲的太學生趙明誠在汴京成婚。當時李清照之父作禮部員外郎，趙明誠之父作吏部侍郎，均為朝廷高階官吏。

李清照出嫁後的第二年，也就是宋徽宗崇寧元年（1102年）七月，其父李格非被列入元祐黨籍，不得在京城任職。其時被列黨籍者17人，李格非名在第五，被罷提點京東路刑獄之職。李清照、趙明誠屏居青州，始於宋徽宗大觀元年（1107年）秋。次年李清照25歲，命其室曰“歸來堂”，自號“易安居士”。

宋欽宗靖康二年、高宗建炎元年（1127年），李清照44歲。金人大舉南侵，俘獲宋徽宗、欽宗父子北去，史稱“靖康之變”，北宋朝廷崩潰。五月，康王趙構即位於南京應天府（今河南商丘），改元建炎，是為高宗，南宋開始。

建炎四年（1130年）春，李清照追隨帝蹤流徙浙東一帶。紹興元年（1131年）三月，李清照赴越（今浙江紹興），居土民鍾氏之家，一夕書畫被盜。她悲痛不已，重立賞收贖。至此，所有圖書文物大部散失。

紹興二年（1132年），李清照到達杭州。圖書文物散失殆盡造成的巨大痛苦，顛沛流離的逃亡生活給予的無情折磨，使李清照陷入傷痛百般走投無路的絕境。孤獨無依之中，再嫁張汝舟。

張汝舟早就覬覦她的珍貴收藏。當婚後發現李清照家中並無多少財物時，便大失所望，隨即不斷口角，進而謾罵，甚至拳腳相加。張汝舟的野蠻行徑，使李清照難以容忍。後發現張汝舟還有營私舞弊、虛報舉數騙取官職的罪行。

李清照便報官告發了張汝舟，並要求離婚。經查屬實，張汝舟被除名編管柳州。李清照雖被獲准離婚， 但宋代法律規定，妻告夫要判處3年徒刑，故亦身陷囹圄。後經翰林學士綦崇禮等親友的大力營救，關押9日之後獲釋。

紹興十三年（1143年）前後，李清照將趙明誠遺作《金石錄》校勘整理，表進於朝。越十餘年，約在紹興二十五年（1155年），李清照懷著對死去親人的綿綿思念和對故土難歸的無限失望，在極度孤苦、淒涼中，悄然辭世，享年至少73歲。

李清照的一生基本上可以分成三個階段：少女時代、婚後生活、淒涼晚年。

　　李家有女初長成

　　李清照可不是普通人家的閨女，她老爹李格非也是蘇門弟子，李清照的老媽也精於寫文，婆家人還是朝中宰相，不過考慮到宋代的冗官，這宰相也不那麼值錢。

　　李清照不但天資聰穎，而且還得到了很好的教育，讀書寫文，無一不精。少女時期的李清照就喜歡飲酒作詩，到處happy，她這個時期的作品主要還是她少女生活的寫照。

　　據說李清照16歲就寫下了處女作《如夢令》，不鳴則已，一鳴驚人，震驚了宋代文壇。

　　《如夢令》常記溪亭日暮，沉醉不知歸路。興盡晚回舟，誤入藕花深處。爭渡，爭渡，驚起一灘鷗鷺。