紙的發明者 蔡倫是中國古代最偉大的發明家，造紙術的發明者。在沒有發明紙以前，古代各華人民想盡辦法，利用石頭、磚頭、樹葉、樹皮、蠟板、銅、鉛、麻布和獸皮、羊皮等等，文字記錄下來。
在中國商朝時，人們把文字一筆一劃地刻到龜甲和牛、羊、豬等動物的肩胛骨上；隨後，人們又用規格一至的木片（又稱牘）和竹片（又稱簡）來書寫文章；以後，還用以絲織品縑帛為紙來書寫的辦法。
東漢時期，隨著經濟和文化的發展，竹簡、縑帛越來越不適應書寫的需要。
為了製造一種比較理想的書寫材料，蔡倫在前人利用廢絲綿造紙的基礎上，採用樹皮、麻頭、破布、廢魚網為原料，成功地製造了一種既輕便，又經濟的紙張，總結出一套較為完善的造紙方法，使造紙技術有了悅躍的進步。
公元 105 年（元興元年，漢和帝劉肇年間），蔡倫將造成的紙張獻給朝廷，受到皇帝的讚揚。從此，人們都用這種紙，並在全國通稱蔡倫造的紙為“蔡侯紙”。
公元 121 年，東漢朝廷內部爭權奪利的鬥爭牽扯到蔡倫，漢安帝劉祜命令他投案。蔡倫恥於受審，即洗浴全身，換上最漂亮的衣服，然後服毒自盡。
公元 8 世紀，中國已經廣泛使用紙，這後的幾個世紀中，中國將紙出口到亞洲各個地方，並嚴保造紙秘密。
公元 751 年，唐朝和阿拉伯帝國發生衝突，阿拉伯人俘獲幾個中國造紙工匠。
沒過多久，造紙業便在撒馬爾罕和巴格達興起。
就這樣，造紙技術便逐漸在阿拉伯世界各地傳開，那裡開始廣泛使用紙張，後又經阿拉伯諸國傳到北美和歐洲。
據史書記載，在蔡倫發明造紙術後的 1000 多年，歐洲才建立第一個造紙廠。雖然現代的造紙工業已很發達，但其基本原理仍跟蔡倫造紙的方法相同。
造紙原料十分之七八已為木漿所代替，但造高階印刷紙、捲菸紙、宣紙和打字蠟紙等，仍不外蔡倫所用的破布、樹皮、麻頭、廢魚網等原料。 蔡倫對中國乃至人類社會發展所產生的影響都是巨大的，並且這種影響還將持續下去。今天，我們是無法用數量來衡量紙對歷史發展所起的作用，人類對紙的使用將會延續到何年，更是難以預測。
因此，蔡倫（還有四大發明的留下姓名的另一位發明者畢昇）理應在為中國和人類歷史程序帶來巨大影響的人物名單裡佔據首席或近乎於首席的位置。 紙的發明過程 西漢初年，政治穩定，思想文化十分活躍，對傳播工具的需求旺盛，紙作為新的書寫材料應運而生。
許慎著的“說文解字”，成書於公元100年。
許慎認為紙是絲絮在水中經打擊而留在床蓆上的薄片。
這種薄片可能是最原始的“紙”，有人把這種“紙”稱為“赫蹄”。
這可能是紙發明的一個前奏，關於這種“紙”的記載，可以追溯到西漢成帝元延元年（公元前12年）。
“漢書•趙皇后傳”中記錄了成帝妃曹偉能生皇子，遭皇后趙飛燕姐妹的迫害，她們送給曹偉能的毒藥就是用“赫蹄”紙包裹，“紙”上寫：“告偉能，努力飲此藥！不可復入，汝自知之！”。
由此推測紙可能與絲有一定關係。
遠古以來，我們的先人就已經懂得養蠶、繅絲。
秦漢之際以次繭作絲綿的手工業十分普及，韓信在未發跡之前“乞食漂母”的漂母，大概就是以此為生的。
這種處理次繭的方法稱為漂絮法，操作時的基本要點包括，反覆捶打，以搗碎蠶衣。
這一技術後來發展成為造紙中的打漿。
此外，藉助竹器瀝乾絲縷也是此法的一個重要步驟，它是造紙中抄紙的原型。中國古代常用石灰水或草木灰水為絲麻脫膠，這種技術也給造紙中為植物纖維脫膠以啟示。紙張就是藉助這些技術發展起來的。 從迄今為止的考古發現來看，造紙術的發明不晚於西漢初年。最早出土的西漢古紙是1933年在新疆羅布淖爾古烽燧亭中發現的，年代不晚於公元前49年。1958年5月在陝西省西安市灞橋出土的古紙經過科學分析鑑定，為西漢麻紙，年代不晚於公元前118年。1973年在甘肅居延肩水金關發現了不晚於公元前52年的兩塊麻紙；1973年在甘肅金關出土，為西漢麻紙，暗黃色，質地較粗糙1978年在陝西扶風中延村出土了西漢宣帝時期（公元前73~49年）的三張麻紙；1979年在甘肅敦煌縣馬圈灣西漢烽燧遺址出土了五件八片西漢麻紙。1986年甘肅天水放馬灘出土的西漢文帝時期（公元前179~前141年）的紙質地圖殘片，表明了當時的紙可供寫繪之用。從上述西漢出土的紙的質量來看，西漢初年的造紙技術已基本成熟。 歷史上關於漢代的造紙技術的文獻資料很少，因此難以瞭解其完整、詳細的工藝流程。後人雖有推測，也只能作為參考之用。造紙技術環節眾多，因此必然有一個發展和演進的過程，絕非一人之功。它是中國勞動人民長期經驗的積累和智慧的結晶。
紙的發明者 蔡倫是中國古代最偉大的發明家，造紙術的發明者。在沒有發明紙以前，古代各華人民想盡辦法，利用石頭、磚頭、樹葉、樹皮、蠟板、銅、鉛、麻布和獸皮、羊皮等等，文字記錄下來。
在中國商朝時，人們把文字一筆一劃地刻到龜甲和牛、羊、豬等動物的肩胛骨上；隨後，人們又用規格一至的木片（又稱牘）和竹片（又稱簡）來書寫文章；以後，還用以絲織品縑帛為紙來書寫的辦法。
東漢時期，隨著經濟和文化的發展，竹簡、縑帛越來越不適應書寫的需要。
為了製造一種比較理想的書寫材料，蔡倫在前人利用廢絲綿造紙的基礎上，採用樹皮、麻頭、破布、廢魚網為原料，成功地製造了一種既輕便，又經濟的紙張，總結出一套較為完善的造紙方法，使造紙技術有了悅躍的進步。
公元 105 年（元興元年，漢和帝劉肇年間），蔡倫將造成的紙張獻給朝廷，受到皇帝的讚揚。從此，人們都用這種紙，並在全國通稱蔡倫造的紙為“蔡侯紙”。
公元 121 年，東漢朝廷內部爭權奪利的鬥爭牽扯到蔡倫，漢安帝劉祜命令他投案。蔡倫恥於受審，即洗浴全身，換上最漂亮的衣服，然後服毒自盡。
公元 8 世紀，中國已經廣泛使用紙，這後的幾個世紀中，中國將紙出口到亞洲各個地方，並嚴保造紙秘密。
公元 751 年，唐朝和阿拉伯帝國發生衝突，阿拉伯人俘獲幾個中國造紙工匠。
沒過多久，造紙業便在撒馬爾罕和巴格達興起。
就這樣，造紙技術便逐漸在阿拉伯世界各地傳開，那裡開始廣泛使用紙張，後又經阿拉伯諸國傳到北美和歐洲。
據史書記載，在蔡倫發明造紙術後的 1000 多年，歐洲才建立第一個造紙廠。雖然現代的造紙工業已很發達，但其基本原理仍跟蔡倫造紙的方法相同。
造紙原料十分之七八已為木漿所代替，但造高階印刷紙、捲菸紙、宣紙和打字蠟紙等，仍不外蔡倫所用的破布、樹皮、麻頭、廢魚網等原料。 蔡倫對中國乃至人類社會發展所產生的影響都是巨大的，並且這種影響還將持續下去。今天，我們是無法用數量來衡量紙對歷史發展所起的作用，人類對紙的使用將會延續到何年，更是難以預測。
因此，蔡倫（還有四大發明的留下姓名的另一位發明者畢昇）理應在為中國和人類歷史程序帶來巨大影響的人物名單裡佔據首席或近乎於首席的位置。 紙的發明過程 西漢初年，政治穩定，思想文化十分活躍，對傳播工具的需求旺盛，紙作為新的書寫材料應運而生。
許慎著的“說文解字”，成書於公元100年。
許慎認為紙是絲絮在水中經打擊而留在床蓆上的薄片。
這種薄片可能是最原始的“紙”，有人把這種“紙”稱為“赫蹄”。
這可能是紙發明的一個前奏，關於這種“紙”的記載，可以追溯到西漢成帝元延元年（公元前12年）。
“漢書•趙皇后傳”中記錄了成帝妃曹偉能生皇子，遭皇后趙飛燕姐妹的迫害，她們送給曹偉能的毒藥就是用“赫蹄”紙包裹，“紙”上寫：“告偉能，努力飲此藥！不可復入，汝自知之！”。
由此推測紙可能與絲有一定關係。
遠古以來，我們的先人就已經懂得養蠶、繅絲。
秦漢之際以次繭作絲綿的手工業十分普及，韓信在未發跡之前“乞食漂母”的漂母，大概就是以此為生的。
這種處理次繭的方法稱為漂絮法，操作時的基本要點包括，反覆捶打，以搗碎蠶衣。
這一技術後來發展成為造紙中的打漿。
此外，藉助竹器瀝乾絲縷也是此法的一個重要步驟，它是造紙中抄紙的原型。中國古代常用石灰水或草木灰水為絲麻脫膠，這種技術也給造紙中為植物纖維脫膠以啟示。紙張就是藉助這些技術發展起來的。 從迄今為止的考古發現來看，造紙術的發明不晚於西漢初年。最早出土的西漢古紙是1933年在新疆羅布淖爾古烽燧亭中發現的，年代不晚於公元前49年。1958年5月在陝西省西安市灞橋出土的古紙經過科學分析鑑定，為西漢麻紙，年代不晚於公元前118年。1973年在甘肅居延肩水金關發現了不晚於公元前52年的兩塊麻紙；1973年在甘肅金關出土，為西漢麻紙，暗黃色，質地較粗糙1978年在陝西扶風中延村出土了西漢宣帝時期（公元前73~49年）的三張麻紙；1979年在甘肅敦煌縣馬圈灣西漢烽燧遺址出土了五件八片西漢麻紙。1986年甘肅天水放馬灘出土的西漢文帝時期（公元前179~前141年）的紙質地圖殘片，表明了當時的紙可供寫繪之用。從上述西漢出土的紙的質量來看，西漢初年的造紙技術已基本成熟。 歷史上關於漢代的造紙技術的文獻資料很少，因此難以瞭解其完整、詳細的工藝流程。後人雖有推測，也只能作為參考之用。造紙技術環節眾多，因此必然有一個發展和演進的過程，絕非一人之功。它是中國勞動人民長期經驗的積累和智慧的結晶。