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俗話說“棺材板,七尺三,一頭大來,一頭小,一頭高來,一頭矮,裝盡天下英雄漢”。過去有人去世了以後,通常都會先放置到棺材裡面,在擺放到靈堂上。
這時候,你就會發現有時棺木雖然顏色、大小不一樣,但都是一頭高一頭低,一頭大一頭小的,這是為什麼呢?一起來了解一下!
據老一輩人們講,這樣做的目的其實有三個:
1)便於分辨方向。古人在白事上,講究“事死者如事生”,是有著諸多講究的。棺木下葬時,對棺木的朝向也是有要求的,棺木兩頭做得不一樣,一大一小,一高一低便於人們區別哪頭是頭,哪頭是腳,下葬時方便辨別方位。
2)陰陽學說。古人信奉陰陽學說,並把這一說法運用到生活之中,尤其是喪儀上。棺木一頭大一頭小,代表著一陰一陽,死者雖然不在人世了,但並沒有消失,仍在陰陽之中,存在於天地之間。此外,棺木又叫作“陰宅”,是人死後的住所。棺木既然是人死後居住的房屋,自然也要和生前居住的房屋一樣,古代的房屋屋頂成傾斜狀,中間高出兩邊,所以棺蓋也做成房屋的形狀一頭高一頭低。同時,這樣的形狀有利於排水,使棺木不易腐爛。
3)貴賤說。俗話說“頭枕高山,腳踏河流,上為天,下為地”,傳統文化中上面總是要比下面尊貴,古人云“頭乃六陽之首”是人體中最要的器官,所以棺木一頭高一頭低,意寓頭高腳低。下葬時,墳頭放腳,墳尾放頭,方便祭祀時,死者能夠面對生者。
當然,如今隨著火葬的推廣,棺木已經很少見了,但這並不妨礙我們透過這些古老的習俗,重溫古人的智慧。
常言道:見棺發財。傳統的棺材,現在已經很少見了,棺木一頭高一頭矮,一頭大一頭小,原來背後是有許多的講究,若弄不好,可能對子孫後代有很大的影響。
記得小時候最怕的就是看到棺材,如果村裡有人去世,那一具蓋著紅毯子的棺材經常停在村口的大榕樹下,瞥上一眼,就會膽戰心驚,一想到裡面躺著一個死人,大腦裡就會有萬千的想象。
恐懼感油然而生,因此,對於棺材印象十分深刻,記憶中棺木的形狀大致相同,總有一頭高高翹起,另一頭位置偏低,一頭大一頭小,一頭高一頭矮,模樣酷似人形,再加上鮮豔的色彩,各種雕刻的花紋,總能讓人聯想到死亡,陰森恐怖。
後來長大了些,老人見我們如此懼怕,就跟我們說:路上如果遇到抬棺材的人,不要怕,那是你要走好運了,見棺發財,見棺發財。從那以後,似乎不那麼害怕棺材了。只是心裡有個疑問:
棺材到底怎麼來的?為什麼要做成這樣的形狀?
其實棺材一開始不叫棺材,有人叫它老房,有人叫它壽枋。木質的棺材大約出現在中國新石器時代。古時候,人去世之後,並不是找個地方埋起來,而是隨便丟在野外,任野獸蠶食,後來親人不忍心看先人在荒野中腐爛或被野獸吃掉,於是就用一些枯枝把遺體蓋起來。
我們看到“葬”字的字形就可以瞭解一二,“葬”字上面是草,下面也是草,中間一個死字,意味著當初先民去世之後,遺體下面墊一層草,上面蓋一層草,如此埋葬的。
後來人們覺得僅是用樹枝把人掩蓋還不行,於是有人萌生了一個想法,挖出一個土坑,把遺體放到裡面,用土蓋上去,這就逐漸形成了土葬的制度。
後來,棺材逐漸問世,棺字的本意是掩屍,就是掩蓋屍體的意思。古代森林茂盛,樹木樹幹粗壯,有人去世之後,親人就將他的遺體放到了木質的容器中。古人就地取材,砍下枝幹粗壯的樹木,在什麼中間鑿出一個長方形的洞,用來放置逝者的遺體。
用木材做棺材,還有另一個含義。古代的人認為人死亡是因為妖魔鬼怪在作祟,他們把親人捉走,人們無力反抗,只能聽其擺佈。把逝去的人的遺體放到棺木中,是想把死者作為祭品,敬獻給妖魔鬼怪,讓他們不要來找自己的麻煩。因此,用樹木做棺材,又有長生的意思。
雖然古時候的喪葬文化起源有點冷漠,然而,這是因為當時生產力過於低下而造成的,反映了人類為了保護自我的自私,但這又似乎合情合理。畢竟活著比死去更為重要。
就這樣,喪葬文化逐漸流傳下來,棺材也成了去世之人的歸宿,古語說行將就木,入土為安,就是這個意思。
那麼,對於棺材的製作不能隨隨便便,而是有不少講究。
1、棺材的材質
最先古人為了防止親人的遺體千年不腐化,會選擇一些防腐的木材,不過這樣的木材比較難找,物以稀為貴,不是普通的人就能夠用得上。條件一般的家庭只能用楊樹、桐樹這些樹木的木材來製作棺材。
條件好的家庭會買些柏木、國槐、杉樹等樹木的木材來製作棺材。像紅樓夢裡,秦可卿死後用的棺材,就是用檣木製作的,據說這是一種上等的木材,能防腐,不是普通的人能用得上的。
古代皇帝用的棺材最為精貴,大部分用金絲楠木製作的,這樣的木材不僅買不到,普通人也不能使用,否則,在當時就是觸犯王法。
2、棺材的結構
遠古的時候,古人是不講究棺材的結構的,只要樹杆中間鑿出一個洞,洞裡能夠放下一具遺體就行了。因為人體肩部寬,腳部窄,因此,在鑿洞的時候,自然而然會選擇頭部這端鑿得寬一些,腳部部分鑿得窄一點。
一般情況下,大樹根部樹幹比較粗壯,往中間尾部越來越窄,因此,古人會把樹幹的根部部分鑿得寬一點,用來放置遺體的頭部,樹幹的中間和尾部鑿得窄一點,這樣就逐漸形成棺材一頭大一頭小的格局。
後來,隨著喪葬文化的傳承和發展,對棺材的結構也逐漸最佳化,一個棺材由底、牆、回、蓋四個部分組成。牆就是兩邊的板子,回就是前後的橫板,在回上面會刻不同的字,大多刻壽和福。
此時,棺材做成一頭高一頭矮,是對逝者的一種尊重,逝者躺在裡面,頭仰起來,符合人平躺而下的特徵,就如枕著枕頭一樣,是對他生前的一種肯定。
後來,人們開始講究風水,認為去世的人會影響在世的子孫的運氣,他們認為如果把棺材才做成方形的模樣,把人放到裡面,像一個囚字,這種寓意不是很好。為了避開這種忌諱,人們就把棺材做成一頭大一頭小。
在風水學中,有人說,棺材大的一頭表示陽,小的一頭表示陰,陰陽結合,才能順應自然的客觀規律,如果要獲得長生,在天際間長久存在,就必須符合陰陽的規律。
而從科學的角度上講,棺材就是逝去的人的房子,房子必須有屋簷,有坡度,這樣下雨的時候,雨水容易順著坡度掉到土裡,不會對棺材造成腐蝕,因此,必須把棺材做成一頭大一頭小。
3、棺材的顏色
中國至今的棺材有五種顏色,分別是黃、紅、黑、白、金。對於棺材顏色的選擇,也是很有講究的。
金色,代表雍容華貴。金色的棺材只有 帝 王 才能擁有,是用上等的金絲楠木經過雕刻之後塗上金粉製作而成的,普通的人不能隨便使用。
黑色代表莊嚴沉重,有的是某些地區的專用棺材顏色,有的具備地方特色,普遍意義上是指非 正 常 死 亡的人用黑色棺材,比如一些自殺、早喪的人就用黑色棺材。
紅色,紅色代表喜慶,這種顏色一般用在喜慶的事情中,用在喪事上,只能用於喜喪。這種顏色的棺材不是一般人可以隨便用的,必須是那些過了80歲壽終正寢的老人才能用。古人認為能夠善終是人生的福氣,因此,是一種喜喪,後代子孫應該為老人的福氣感到高興,因此,用紅色的棺材。
黃色,其實是原木的色彩。就是樹木砍下來之後沒有油漆呈現最原本的色彩。這種顏色的棺材使用最廣泛,大部分是普通老百姓使用,因為百姓貧窮,沒有錢,有的人連棺材都買不起,就不用說給棺材上油漆了。當然還有一種說法,如果是白髮人送黑髮人,那麼儘量用黃色的棺材,這樣可以保佑老人長命百歲。
白色的棺材在中國很少用,一般情況下,只用在那些沒有嫁出去就去世的女子或者還未成年就去世的男子、小孩身上。白色的棺材大多用在國外的葬禮上,在中國還是很少見的。
4、棺材的尺寸
製作棺材也是很有講究的,棺材的大小根據民族地區的習慣不同而有所不同,南方和北方的尺寸也不一樣,大體上大人的棺材尺寸長6.5尺,高2.3尺,寬兩尺,這裡的尺是傳統的市尺,這些尺寸是棺內部的尺寸,換成華人的身高大約是在1.8米左右。
有的地區對棺材尺寸的比例十分講究,長寬高尺寸的尾數都有落在“六”上,寓意六六大順,男棺六尺六,女棺五尺六,在寬和高上差別不大。
古人把死亡看成是生命中的大事,喪葬習俗也是“禮”中非常重要的一部分。不僅在棺材的設計上大有講究,就連下葬的時候也不能太隨意。
下葬時,棺材的擺放必須大頭朝向北,小頭朝向南。這和在睡覺時人體的朝向一致,因為受到地球磁場的影響,北方高,南方低,磁場由南向北,人的血液中含有鐵,受到磁場的影響,順磁力場方向對人體比較有利。
親人跪拜的時候,祭祀的貢品都要放在小頭這個方向,表示對死者的尊重。
寫在最後:
喪葬文化是中國傳統文化的一部分,棺材作為人去世之後的歸宿,在以前老人是十分重視自己的歸宿的,在過了五十歲之後他們就會為自己打造一具棺材,因為現在流行火葬制,棺材才漸漸少見了,然而,作為中國文化的一部分,我們還是應該好好保護這一習俗。