1644年，李自成入北京，崇禎帝自縊，明朝滅亡。

明中期之後時常發生農民起事，崇禎時期朝政混亂與官員貪汙昏庸；與後金的戰爭帶來大量遼餉的需求以及清兵的掠奪；以及因為小冰期氣候變冷，農業減產帶來全國性饑荒， 這些都加重明朝百姓的負擔。1627年，陝西澄城饑民暴動，拉開明末民變的序幕。

隨後王自用、高迎祥、李自成、張獻忠等農民起事，最後發展成雄踞陝西、河南的李自成與先後佔領湖廣、四川的張獻忠 。

1月，李自成在西安稱帝，以李繼遷為太祖，建國號“大順”。2月8日，李自成建立“大順”國，以崇禎十七年為永昌元 年。

4月25日（農曆三月），大順軍會師北京城下。三月十七日，李自成親自指揮大軍環攻九門。三月十八日，大順軍將士架飛梯奮力攻城，越牆而入，攻佔外城。也是農曆三月十九。明朝崇禎皇帝在煤山自縊殉國。李自成進入北京，明朝大一統政權結束，南明開始。

1644年3月19日北京城破，崇禎皇帝自盡於煤山。明朝已經滅亡了。

而清軍入關是在1644年4月23日，山海關附近吳三桂和李自成鏖戰之中，清軍突然殺出，給李自成以沉重打擊。4月29日，李自成在北京稱帝，4月30日李自成逃離北京城。當年的十月初一，順治帝在武英殿正式宣佈“茲定鼎燕京，以綏中國”。而此時，明朝已經滅亡了近半年了。

1644年4月25日

中國歷史朝代

明朝（1368年―1644年），中國歷史上的朝代，明太祖朱元璋建立的。初期建都南京，明成祖時期遷都北京。傳十六帝，共計276年。

元朝末爆發紅巾起義，朱元璋加入郭子興隊伍。1364年稱吳王，史稱西吳。1368年初稱帝，國號大明，定都於應天府；1420年朱棣遷都至順天府，以南京為陪都。明朝初歷經洪武之治、永樂盛世、仁宣之治等治世，政治清明、國力強盛。中期經土木之變由盛轉衰，後經弘治中興、萬曆中興國勢復振。晚明因政治腐敗、東林黨爭和天災外患導致國力衰退，爆發農民起義。1644年李自成攻入北京，崇禎皇帝自縊，明朝滅亡。明朝宗室在南方建立了多個政權，史稱南明。清兵入關後，陸續擊敗弘光皇帝、隆武皇帝、紹武皇帝等諸政權。1662年永曆皇帝被殺，南明覆滅。1683年，清軍攻佔臺灣，奉明正朔的明鄭覆滅。

明朝疆域囊括漢地，東北抵日本海、外興安嶺，後縮至遼河流域；北達陰山，後撤至明長城；西至新疆哈密，後退守嘉峪關；西南到達緬甸和暹羅北境，後折回約今雲南境；並在青藏地區設有羈縻衛所，還曾收復安南。

明朝時期君主專制空前加強，多民族國家也進一步統一和鞏固。明初廢丞相、設立廠衛特務機構，加強了專制主義中央集權，但同時也為中後期宦官專政埋下伏筆。明朝這時期農民反封建鬥爭也進入了一個新階段。

明代手工業和商品經濟繁榮，大量商業資本轉化為產業資本，出現商業集鎮和資本主義萌芽。文化藝術呈現世俗化趨勢。據《明實錄》所載人口峰值為7185萬，也有學者指出逾億，也有晚明人口近兩億的說法。

明朝是中國歷史上倒數第二個大一統封建政權，起於1368年，結束於1644年，國祚276年，共歷12帝16世。

在1644年北京淪陷，崇禎帝以身殉國以後，北方雖然被李自成的大順政權所佔據，但南方的半壁江山還處於明朝的控制之下，這些忠於明朝的勢力擁立明朝宗室藩王為帝，建立了南明政權，直到1683年隨著臺灣被清朝收復，明鄭勢力的覆滅，南明才徹底滅亡，延續了39年。