奧運會火炬手傳遞的是奧運聖火，從希臘奧林匹亞開始，傳到奧運會舉辦城市。　　奧林匹克聖火是經國際奧委會授權在希臘奧林匹亞點燃的火焰。經過奧運火炬進行傳遞，最後抵達奧運會體育會場。　　

奧運會聖火通常於奧運會開幕前幾個月在奧運會發源地——希臘奧林匹亞的赫拉神廟前點燃。聖火採集方式遵循古希臘的傳統，由首席女祭司在奧林匹亞的赫拉神廟前朗誦致太陽神的頌詞，然後透過將太Sunny集中在凹面鏡的中央，產生高溫引燃聖火，這是採集奧林匹克聖火的唯一方式。整個過程莊嚴肅穆，沒有人群圍觀。聖火點燃後，火種置於一個古老的火盆中由首席女祭司帶到古代奧運會場內的祭壇，向等待那裡的人們展示聖火，點燃第一名火炬手手中的火炬，隨後。開始它前往奧運會舉辦城市的行程。

1.古代的火炬傳遞

作為一種神聖的象徵，火的歷史可以追溯到史前。火在希臘歷史上代表著創世，再生和光明。在希臘神話中，火是赫菲斯托斯的神聖象徵，是普羅米修斯從宙斯手中偷得贈送給人類的禮物。

在每個古希臘城邦的中心，都有一個燃燒長明聖火的祭壇，而城邦居民每家每戶也都有長明聖火，以供奉女灶神赫斯提亞。火炬傳遞最早在古希臘是作為一種宗教儀式在夜晚舉行，時隔不久就逐漸轉變成了首先在青少年當中興起的一種團體競技運動，並最終演化成了最為流行的古希臘體育專案之一。

在古奧林匹亞城的議事大廳有一個供奉赫斯提亞的祭壇，祭壇的聖火是用凹面圓盤或鏡面聚焦太Sunny點燃的。聖火永不熄滅。採集聖火的過程非常簡單，但是能夠給人留下深刻的印象。凹陷的光滑平面能夠將Sunny彙集到焦點，最高女祭司將火炬伸到焦點處，就能夠將其點燃。

古希臘人舉行火炬傳遞比賽，參賽者須傳遞火炬直到終點。古希臘火炬傳遞的宗教儀式每四年舉行一次以祭奠女神雅典娜。聖火的力量由火炬手用最快捷的方式進行傳遞。火炬傳遞的起點是普羅米修斯的祭壇，終點是設於古雅典衛城的女神雅典娜祭壇。當時的火炬傳遞由40位來自10個雅典人部落的青年來完成，全程一共2.5公里。

現代奧林匹克聖火點燃儀式與古希臘的相同，也是由女祭司在奧林匹亞點燃的，同時宣讀運動員誓言。隨後奧運聖火將授予第一位火炬手，這也標誌著火炬傳遞的正式開始。至今，奧運火炬傳遞的力量仍然影響打動著千千萬萬人的心。

2.奧運火炬傳遞及其復興

現代奧運火炬傳遞是一個非比賽專案，形式與古希臘的火炬傳遞相同，它已經轉變成為慶祝奧運會開幕的一項重要活動。在1912年6月27日舉行的斯德哥爾摩奧運會上，現代奧林匹克運動的創始人顧拜旦在他預言性的演講中指出：“從現在起，火炬手接受了火炬，也接受了傳遞奧運火焰的神聖使命。讓奧運聖火在青年一代的手中相互傳遞，讓全世界的青年都時刻準備著，將奧運聖火傳遍全球。”

作為慶祝奧運會開幕儀式的一部分，現代奧運會火炬傳遞的復興是從1936年的柏林奧運會開始的，至此以後每屆夏季奧運會都要舉行火炬傳遞活動。當時柏林奧運會火炬傳遞由第一火炬手！Konstantine Kondylis 從奧林匹亞開始傳遞，直到終點柏林奧林匹克體育場。奧林匹克火焰的神聖力量得到了世界的認同，也成為奧運會開幕的前奏。