東漢唯物主義哲學家王充批評厚葬，"重死不顧生，竭財以事神，空家以送絡"，認為"薄葬省用"，提出"可一薄葬矣"。

東漢王充在其《論衡》一書中竭力反對厚葬陋習，力主“聖賢之業，皆以薄葬省用為務”。當時甚至還有人身體力行倡導薄葬。

武帝時的黃老之徒楊王孫認為，“夫厚葬誠亡益於死者，而俗人竟以為高，靡財殫幣，腐於地下。或乃今日入而明日發，此真與暴骸於中野何異”！於是主張以布袋盛屍，入地七尺，既葬，取布，以身親土。

他死後，其子遵父遺命，將他裸葬入土，被認為是驚世駭俗之舉。東漢盧植臨死，“敕其子儉葬於土穴，不用棺槨，附體單帛而已”。有史學家認為，興旺發達的大漢帝國衰敗的一個重要原因是厚葬。厚葬集中體現了漢人“務崇華侈”的追求。

光武帝劉秀

自西漢至東漢，文獻中不斷記載有帝王、思想家及有識之士對厚葬的抨擊與對薄葬的提倡。西漢前期的漢文帝修建自己的霸陵時，堅持不以金、銀、銅、錫為飾，專用瓦器，並在遺詔中明令不準厚葬。東漢初期光武中興之時，曾下詔說：“世以厚葬為德，薄葬為鄙，至於富貴奢僭，貧者單（殫）財，法令不能禁，禮義不能正，倉卒乃知其咎。其佈告天下，令知忠臣孝子、慈兄悌弟薄葬送終之義。”

東漢王充反對厚葬。

王充（公元27年—約公元97年），字仲任，漢族，會稽上虞（今浙江紹興上虞）人。東漢思想家。

年少時就失去了父親，後來到京城，進太學學習，拜班彪為師。

是漢代道家思想的重要傳承者與發展者。他的思想雖屬於道家卻與先秦的老莊思想有嚴格的區別，雖是漢代道家思想的主張者但卻與漢初王朝所標榜的“黃老之學”以及西漢末葉民間流行的道教均不同。《論衡》是王充的代表作品，八十五篇，二十多萬字，解釋萬物的異同，糾正了當時人們疑惑的地方，是中國歷史上一部不朽的思想著作。

約公元97年去世，享年70歲。

兩漢時期一直奉行的是黃老之學，後期儒家思想才有所發展。而黃老之學與新生的讖緯之說相結合，就逐漸演變為自然長生之道。人們相信人死後還能享受生前的榮華富貴，所以導致社會上厚葬、鋪張浪費之風盛行。即所謂的“世以後葬為德，薄為鄙”。

兩漢統治者又提倡“以孝治天下”，孝是察舉制的一項重要指標。所以一些士人為了博得孝子的名頭，總會在父母的墓葬上做些文章。即使他們在父母生前不供養，死後也會為父母修建華麗的陵墓。相對的，生前對父母再孝順，別人也不知道。而如果你給父母進行了厚葬，左鄰右舍都能看到，到時就能憑藉孝廉獲得做官的指標。

東漢的開國皇帝劉秀就曾批評這種厚葬的行為。但這種情況已歷史悠久，又豈是一朝一帝便能廢止的，所以即使他下了命令也無濟於事。

東漢時期反對厚葬的是曹操和王充等，他提倡是薄葬。

王充是東漢時期著名的唯物主義思想家，他認為社會上流行的厚葬習俗來源於明鬼論，他極力主張“人死不為鬼”，認為人是由氣組成的，進一步闡述了人死不為鬼的觀點。

針對這種不良的社會風氣，王充首先從無神論出發，提倡人死不為鬼，然後進一步提出厚葬風氣的弊端，從鬼神觀念的根源出發反對厚葬，這在邏輯上是前後一致的，而且十分具有說服力。