陸游一生中在對收復中原一事上做過無數次的努力。然而，沒有一次能使他實現北伐的願望。

01 遭貶謫、免職，北伐行動受阻

紹興三十二年（公元1162年），宋孝宗趙昚（shèn）繼承皇位。“新官上任三把火”，新君想燒幾把火以示自己收復中原的決心，於是起用抗金名將張浚為北伐作準備。陸游被孝宗任命為樞密院編修官兼類聖政所檢討官，並賜以進士出身。陸游向孝宗提出固守江淮，分兵進取山東的策略，但未被採用。隆興二年（公元1164年），陸游因向樞密使張燾進言，要除掉一些貪婪狡黠、撥亂是非、敗壞朝綱的奸臣，惹怒孝宗而被貶，“出通判鎮江府”。

在鎮江，陸游恰好遇到其父的舊交、右丞相張浚路過鎮江，陸游藉此機會向張浚獻北伐計策。張浚雖有抗金決心，但在選派抗金的人員上做了錯誤的決定，讓李顯忠、邵宏淵這兩個素有矛盾的人討伐金軍，結果配合不好，導致了符離之敗。

這一次戰事失利成為主和派攻擊張浚及北伐軍的藉口，於是在隆興二年(公元1164年)四月，張浚被召回朝，隨後江淮都督也被罷免。因陸游曾向張浚獻計獻策，有諫官彈劾陸游“交結臺諫，鼓唱是非，力說張浚用兵”（《宋史.陸游傳》）。於是陸游才剛剛改任隆興府通判不久，又被免職。

這裡連用了“交結”、“鼓唱”、“力說”三個貶義詞，看似極為嚴重，實則是“慾加之罪何患無詞”，由此可知，主和派對陸游是極為痛恨的，有欲除之而後快之意。為什麼主和派如此痛恨陸游？根本原因在於，他們不想有所作為，他們只想保持現狀，享受玩樂，而陸游作為一個積極、正面的人物，像一面鏡子一般照出了他們無能的面孔，陸游的存在阻礙了他們求和的道路。他們以為只要向金國求和、投降就能繼續從前歌舞昇平的生活，就能保持他們在半壁江山內對百姓壓榨的階級利益。但是他們不知金國的狼子野心，金國其實是志在整個天下，議和只是他們的暫緩之計；又或許主和派們不是不知對方的野心，他們只是不願意面對，抱著“今朝有酒今朝醉”的鴕鳥心理。

02 南鄭之行，最接近北伐行動的一次經歷

如果說這一次的免職使陸游悲痛憤怒，那麼接下來的這次北伐行動胎死腹中更是令陸游心灰意冷。

乾道七年（公元1171年），愛國將領王炎出任四川宣撫使，邀請陸游到南鄭的幕府工作，陸游欣喜萬分地不等夔州任滿便啟程赴新任。南鄭是漢中府治，四川宣撫使駐地，更是西北國防前線，宋金必爭之地，與漢中府城僅一河之隔。

陸游到了川陝地區，視野開闊了，思維也發生了變化，因而改變原先固守江淮，分兵進取山東的主張。他向王炎進獻收復中原的策略：

以為經略中原必自長安始，取長安必自隴右始。當積粟練兵，有釁則攻，無則守。——《宋史.陸游傳》

這就是陸游寫的《平戎策》，要點就是：收復中原必須先取長安，取長安必須先取隴右；積蓄糧食、訓練士兵，一有機會就進攻，如果時機未到就固守。

王炎雖然贊同陸游的“進取之策”，但是，這一切需得到朝廷的批示才可以進行下去。但是此時主和派再度左右著朝廷，加之宋孝宗早已安於現狀，無心北伐。因此，這一策略並未被採用。

一次又一次的謀劃，一次又一次的被朝廷否決，使得陸游滿懷怨憤，陸游後來回憶這段往事時寫道：“畫策雖工不見用，悲吒那復從軍樂。（《三山杜門作歌》）”“畫策雖工不見用”並非指王炎之故，而是意有所指——朝廷，朝廷當權者昏聵無能，無所作為，安於現狀，收復中原事業進展緩慢甚至毫無進展，令陸游對朝廷大為不滿。

而更讓陸游憤怒的是，乾道八年（公元1172年），王炎被詔回京，並很快被削去軍權。

見此情形，陸游心中的憤怒無以描述，以王炎為首的抗金派被打壓的七零八落。原本，對這一次南鄭之行，陸游是寄以厚望的，他懷著“為國效命，收復失地”的決心，本以為能大施身手，大幹一場，卻哪知，“出師未捷”便“胎死腹中”。從最初的南鄭之喜，轉為壯志難酬之恨；從離夢想最接近的地方，到現在與夢想之路愈行愈遠，殘酷的現實總是喜歡在人們最興奮的時候給予他致命的一擊。

陸游空有一腔報國熱情，因為當權者的不作為、不進取，使得他一身抱負無法施展，更是慘遭貶官、免職，與理想背道而馳。這個認知使陸游痛苦不已。陸游知道北伐收復失地的希望越來越渺茫了，他悲情難抑，寫下“渭水函關元不遠，著鞭無日涕空橫（《嘉川鋪得檄遂行中夜次小柏》）”之語。此時，陸游在南鄭僅僅八個月，這是他一生中唯一一次從軍經歷，也是最接近北伐收復中原行動的一次經歷。

03 日漸老去，收復中原終成遺憾

後來，陸游出任過成都府安撫使參議官，也曾走馬燈似的輾轉於四川蜀州、嘉州、榮州之間，但是，都與北伐沾不上邊。陸游滿心苦澀，憤慨情緒無處宣洩，但他也沒有完全消沉下去，他仍然心懷希望，無時無刻不在希望能收復中原，然而，他的願望註定要落空，那一段時間，陸游都是在閒遊中度過的，他用詩句描寫當時的處境是：“冷官無一事，日日得閒遊。（《登塔》）”

直到淳熙二年（公元1175年）范成大任成都府路安撫使兼四川制置使，陸游對這位上司兼好友寄予厚望，以為北伐大業有望。但范成大不同於王炎，他完全遵照朝廷不思進取的詣意辦事，完全沒有北伐的意圖。陸游悲嘆志苦難成，愁白了頭髮。

嘉泰二年（公元1202年），陸游以七十八歲的高齡扶哀入都，主持修撰孝宗、光宗兩朝歷史的工作。在此期間，因韓侂（tuō ）胄主張北伐，陸游大力讚揚並支援，又應韓侂冑之請，為其作記題詩。開禧二年（公元1206年）五月，南宋朝廷下令伐金。但因韓侂冑用人不當及主和派的百般阻撓和破壞，北伐遭到嚴重的挫折，軍隊連連失利。不久，韓侂冑被殺害，陸游也成為了主和派的攻擊物件，朝廷還取消了從前贈給陸游的名譽官職和各種待遇。但無論投降派如何猖獗，陸游都不屈服，決不改變忠於祖國和民族的志節，他寫下“雙鬢多年作雪，寸心至死如丹”（《感事六言》）以此明志。

嘉定二年（公元1210年）十二月二十九日，陸游因病與世長辭，終年八十五歲。

陸游活在的時候為北宋做的貢獻主要有：

1.紹興三十二年（1162年），宋孝宗趙昚即位，陸游上疏建議整飭吏治軍紀、固守江淮、徐圖中原。

2.隆興元年（1163年），宋孝宗以張浚為都督，主持北伐。陸游上書張浚，建議早定長遠之計，勿輕率出兵。

3.乾道七年（1171年），王炎委託陸游草擬驅逐金人、收復中原的戰略計劃。

4.陸游到王炎的軍幕後，常到駱谷口，仙人原，定軍山等前方據點和戰略要塞，併到大散關巡邏。

5.淳熙元年（1174年）三月，參知政事鄭聞以資政殿大學士出任四川宣撫使，陸游大膽上書，建議出師北伐，收復失地，未被採納。八月，陸游在蜀州閱兵，以提高士氣

6.淳熙十六年（1189年）二月，孝宗禪位於趙惇（宋光宗），陸游上疏，提出治理國家、完成北伐

7.紹熙元年（1190年），陸游進言光宗廣開言路。