電動機保護的任務是保證電動機長期正常執行，避免由於各種故障造成電氣裝置、電網和機械裝置的損壞，以保證人身的安全。保護環節是所有自動控制系統不可缺少的組成部分。這裡討論的是低壓電路的保護。一般來講、有常用的以下幾種保護：短路保護、過電流保護、故保護及欠電壓保護等。

1．短路保護

當電動機繞組的絕緣、導線的絕緣損壞時，或電氣線路發生故障時，例如正轉接觸器的主觸點未斷開而反轉接觸器的主觸點閉合都會產生短路現象。此時，電路中會產生很大的短路電流，它將導致產生過大的熱量，使電動機、電器和導線的絕緣損壞。因此、必須在發生短路現象時立即將電源切斷。常用的短路保護元件是熔斷器和斷路器。熔斷器的熔體串聯在被保護的電路中，當電路發生短路或嚴重過載時，它自動熔斷，從而切斷電路，達到保護的目的。斷路器(俗稱自動開關)，它有短路、過載和欠電壓保護功能。通常熔斷器比較適用於對動作準確度要求不高和自動化程度較差的系統中。在發生短路時很可能造成一相熔斷器熔斷，造成單相執行；但對於斷路器只要發生短路就會自動跳閘，將三相電路同時切斷。斷路器結構複雜，廣泛用於要求較高的場合。

2．過電流保護

由於不正確的起動和過大的負載轉矩以及頻繁的反接制動，都會引起過電流。為了限制電動機的起動或制動電流過大，常常在直流電動機的電樞迴路中或交流繞線轉子電動機的轉子迴路中串入附加的電阻。若在起動或制動時，此附加電阻已被短接，就會造成很大的起動或制動電流。另外，電動機的負載劇烈增加，也要引起電動機過大的電流，過電流的危害與短路電流的危害一樣，只是程度上的不同，過電流保護常用斷路器或電磁式過電流繼電器。將過電流繼電器串聯在被保護的電路中，當發生過電流時，過電流繼電器KA線圈中的電流達到其動作值，於是吸動銜鐵，開啟其常閉觸點，使接觸器KM釋放，從而切斷電源。這裡過電流繼電器只是一個檢測電流大小的元件，切斷過電流還是靠接觸器。如果用斷路器實現過電流保護．則檢測電流大小的元件就是斷路器的電流檢波線圈，而斷路器的主觸點用以切斷過電流。

3．熱保護

熱保護又稱長期過載保護。所謂過載是指電動機的電流大於其額定電流。造成過載的原因很多，如負載過大、三相電動機單相執行、欠電壓執行等。當長期過載時，電動機發熱，使溫度超過允許值，電動機的絕緣材料就要變脆，壽命降低、嚴重時使電動機損壞，因此必須予以保護。常用的過載保護元件是熱繼電器。熱繼電器可以滿足這樣的要求：當電動機為額定電流時，電動機為額定溫升，熱繼電器不動作；在過載電流較小時，熱繼電器要經過較長時間才動作；過載電流較大時，熱繼電器則經過較短時間就會動作。

由於熱慣性的原因，熱繼電器不會因電動機短時過載衝擊電流或短路電流而立即動作。所以在使用熱繼電器作過載保護的同時，還必須設有短路保護，並且選作短路保護的熔斷器熔體的額定電流不應超過4倍熱繼電器發熱元件的額定電流。

4．欠電壓與零電壓保護

當電動機正在執行時，如果電源電壓因某種原因消失，為了防止電源恢復時電動機自行起動的保護稱為零電壓保護，零電壓保護常選用零壓保護繼電器KHV。當電動機正常執行時，電源電壓過分地降低將引起一些電器釋放，造成控制線路不正常工作，可能產生事故。因此，需要在電源電壓降到一定允許值以下時，將電源切斷，這就是欠電壓保護。欠電壓保護常用電磁式欠電壓繼電器K當電動機正常執行時，電源電壓過分地降低將引起一些電器釋放，造成控制線路不正常工作，可能產生事故。因此，需要在電源電壓降到一定允許值以下時，將電源切斷，這就是欠電壓保護。欠電壓保護常用電磁式欠電壓繼電器KV來實現。欠電壓繼電器的線圈跨接在電源兩相之間，電動機正常執行時，當線路中出現欠電壓故障或零壓時，欠電壓繼電器的線圈KV得電，其常閉觸點開啟，接觸器KM釋放，電動機被切斷電源。對於按鈕起動並具有自鎖環節的電路，本身已具有零電壓保護功能，不必再考慮零電壓保護。

機械保護措施：定期潤滑，定期小修、大修，靠背輪加裝防護網，大型電機的震動檢測，溫度檢測電氣保護裝置：過流保護（過流保護器），短路保護（斷路器），防冷凝裝置（空間加熱器），絕緣保護（漏電斷路器），欠、過壓保護（斷路器）等。