花旦是中國傳統戲曲角色行當。為青年或中年女性的形象，性格活潑或潑辣放蕩，常常帶點喜劇色彩。花旦一詞，來自元代夏庭芝的《青樓集》：“凡伎，以墨點破其面者為花旦。”

花旦，是中國戲曲旦行中的一支，區別於正旦(北方劇種多稱“青衣”)、武旦和老旦。扮演的多為天真爛漫、性格開朗的妙齡女子。《春草闖堂》中的春草。也有的是屬於潑辣，放蕩的中、青年女性稱做潑辣旦。影視界所稱的“當家花旦”，指的也是善演這樣角色的演員，想來是從戲曲中借用的稱謂。

花旦按扮演人物的年齡、身份、性格及其表演特點，又有比較祥細的分工，有正旦、青衣、花旦、閨門旦、玩笑旦、潑蕩旦、花衫、刀馬旦、武旦、老旦等。

花旦多扮演性格活潑爽朗、天真爛漫、輕盈伶俐的少女。這樣的角色，丫鬟比較多，如《紅娘》中的紅娘、《打櫻桃》中的平兒、《花田錯》中的春蘭、《戰宛城》中的春梅等。《紅鸞喜》中的金玉奴、《得意緣》中的狄雲鸞、《豪傑居》中的陳秀英等角色，也屬這一類。

彩旦又稱丑旦、醜婆子、彩婆子，在傳統戲曲藝術中是一門比較冷僻的行當，常扮演滑稽風趣或奸刁的女子，是女性的“醜”行角色。

彩旦的唱唸都用本嗓，在表演上以做工為主，重說白，而且基本上都說京白。其表演、化裝都很誇張，這類角色在臺上常常嬉笑怒罵、逗樂搞笑，是以滑稽和詼諧的表演為主的喜劇性角色。