開臺戲的藝術形態較為複雜，不同地域開臺儀式的表演內容不同，有些是表演相關劇目，例如在河南新安縣一帶，新建的戲臺、戲樓或重修後首演出的戲臺、戲樓，大多演的是《敬德打虎》一折，湘潭影戲的破臺儀式多以《城隍拿韓》作為鎮臺戲，扈劇的開臺戲是《破臺登殿》等。另外一類則是一些具有儀式性質的“模擬表演”：演員通常裝扮成天官（如姜子牙、關公、太白金星等）和小鬼，在舞臺上進行一些程式化的表演動作，形成融宗教和表演於一體的儀式活動。

作為祭祀性戲劇的開臺戲演出，目的主要是為了敬神、酬神。當然，在娛神的同時，也娛樂了觀看戲曲表演的信民。因為演出主要是為了供神靈享用，所以演出的儀式程式、劇目內容、表演形態有其嚴格的規定性，表演者代代相傳，變化程度不大。由於祭祀民俗儀式的規定性與傳承性，使得在這種環境下表演的戲劇更多地保留了最初演出時的形態，不會在藝術上有太多的改進，演出形態比較簡單、古樸，表現了更多的原生態特徵。

開臺戲最初祭祀社神，即土地之神，後來又擴充套件到祭祀天地以及山川河流萬物，成為泛神祭。正如戲曲在孕育時期就進入神廟參與獻演。開臺戲在其文化意義上實現了戲曲在產生髮展過程中敬神、酬神最初的文化功能。

值得一提的是，為什麼開臺戲中有大量的“紅色”元素呢？如：紅色戲服、紅鞋以及重要的“咬雞”“灑雞血”。陳勤建在《民俗——日常情景中的華人的精神生活》中講道：“華人崇尚紅色的心意習俗由來已久。據考古發現，一萬八千年前的山頂洞人就喜歡在死去的同伴身上灑紅色的礦物質。這是什麼原因呢？經科學分析，這是我們先民為拯救死去的夥伴而採取的迄今發現的最早的習俗活動。人為什麼死去？太古先民不得其解，在擺弄屍體中他們發現，像河水一般流動於人體的紅色血液不見了。多次重複的發現，使他們幼稚的心底終於得出了一個結論，紅色的物質似乎隱藏著神秘的生命力，只要充實它，就可以設法挽救死亡的生命；或者，可以讓逝去的生命在另一個附體上具有同樣的生命力。”由此可知，先民將生命與紅色的物質聯絡起來，已成為一種共識，一種共同的心意認同。之所以產生這一俗規，除客觀因素之外，主觀感受和共識等心理過程起了很大作用。血液的紅色引起類比聯想，以為凡紅色的物質都具有這樣的功能，從而形成了崇紅習俗的精神意識。

從開臺戲這一文化現象可知，在生產力不發達的傳統社會中，由於物質條件和生產條件的限制，人們最初持萬物和人一樣有靈的觀念，試圖把自然力加以形象化，並藉助想象，企圖支配、征服自然萬物。開臺戲這種儀式正是傳統文化中當地民眾和演出藝人的一種信仰表現，其在當下的文化意義更是廣大民眾希望營造一個祥和安寧的看戲和演出空間以及需要一種安全、幸福、祥和的娛樂生活環境的心理訴求。

基金專案：本文為教育部青年基金專案《民間喪葬祭祀演劇研究》（編號：13YJCZH072）和山西省教育廳重點研究基地專案《晉南戲曲演出的考察與研究》（編號：2014321）階段性成果

作 者：王君茹，山西師範大學在讀碩士研究生，研究方向：戲劇影視文學。

我家鄉是黃梅戲發源地，至今家中有喜事，也有人請個本地的戲班.子唱上幾臺。聽老人說，唱戲不唱獨臺戲，就是說請來不能唱一本戲，還有一個就是:來不能唱辭店，走不能唱訪友。(辭店是黃梅戲《小辭店》，訪友是《山伯訪友》。

我湖北英山南河有兩個老戲臺，一是王姓，一是段姓，兩個臺並列，相格約有l00米遠戲臺對面是宗祠，當中是廣場，每年正月初開鑼，像段姓先唱郭子儀上壽，一唱七八上十天，非常熱鬧，設有茶帳，小吃等。