主機A打算透過IP地址向主機B傳送資訊，首先在主機A的網路層中對資料進行組裝，其中：

源IP地址：A的IP地址

目的IP地址：B的IP地址

在主機A的網路層，首先判斷主機B的IP地址與主機A是否時屬於同一個字網，具體的做法是：主機A使用自己的字網掩碼與主機B的IP地址進行“與”運算，得到的結果跟主機A的網路地址進行對比，如果相同則表示A和B屬於同一子網，否則屬於不同的字網。

若A和B屬於同一子網，如果A知道B的MAC地址，則在主機A的資料鏈路層把IP資料包封裝成“幀”的形式，其中：

源MAC地址：A的MAC地址

目的MAC地址：B的MAC地址

源IP地址：A的IP地址

目的IP地址：B的IP地址

如果A不知道B的MAC地址，則使用ARP協議，傳送一個數據包來獲取B的MAC地址，獲得之後，在使用同樣的方法來對IP資料包進行封裝。然後直接發給主機B，至此完成資料傳輸。

若A和B屬於不同的子網，A會使用ARP協議傳送一個ARP資料包來獲取與A相連 接的路由器1的MAC地址，之後再在資料鏈路層對IP資料包進行封裝，其中：

源MAC地址：A的MAC地址

目的MAC地址：路由器1的MAC地址

源IP地址：A的IP地址

目的IP地址：B的IP地址

然後再把封裝好的資料幀傳送給與A相連線的閘道器1.

路由器1收到來自內部主機A的資料幀後，知道主機A希望自己轉發這個資料幀，於是它就查詢自己的路由表，路由器的路由表可以有兩種方式進行獲得：一是管理員手動新增，稱為靜態配置，另一種是透過路由器轉發的記錄自動獲得，稱為動態配置。在路由表中查到有與目的IP地址網路地址相對應的下一個路由地址後，這裡假設為路由器2，就會對來自A的資料幀進行重組，重組後：

源MAC地址：路由器1的MAC地址

目的MAC地址：路由器2的MAC地址

源IP地址：A的IP地址

目的IP地址：B的IP地址

如果在路由器1的路由表中沒有找到與主機B的網路地址相關的下一個路由地址，就會把資料傳送到路由表中的預設路由地址，這是重組後的資料幀中：

源MAC地址：路由器1的MAC地址

目的MAC地址：預設路由的MAC地址

源IP地址：A的IP地址

目的IP地址：B的IP地址

路由器2在接收到路由器1發來的資料後，首先進行判斷目的IP地址即主機B的IP地址是不是自己的本地網路內的，如果是自己所在的子網，則不在進行轉發，將接收的資料進行重新封裝：

源MAC地址：路由器2的MAC地址

目的MAC地址：主機B的MAC地址

源IP地址：A的IP地址

目的IP地址：B的IP地址

其中主機B的MAC地址可以透過ARP協議獲得。封裝過後再發給主機B，至此資料傳輸完成。如果不是，所做的事情跟之前路由器1一樣，對其重新進行封裝後再轉發。

接下來的每一跳中，經過的路由器進行轉發的時候所做的工作就跟路由器2所做的工作一樣，直到找到目的IP（主機B）所在的網路。