（1896年8月29日—1897年9月17日）

難者曰：“中國之法，非不變也，中興以後，講求洋務，三十餘年，創行新政，不

一而足，然屢見敗衄，莫克振救，若是乎新法之果無益於人國也。”釋之曰：前此之言

變者，非真能變也，即吾曏者所謂補苴罅漏，彌縫蟻穴，漂搖一至，同歸死亡，而於去

陳用新，改弦更張之道，未始有合也。昔同治初年，德相畢士麻克語人曰：“三十年後，

日本其興，中國其弱乎？日人之遊歐洲者，討論學業，講求官制，歸而行之；

中人之遊歐洲者。詢某廠船炮之利，某廠價值之廉，購而用之，強弱之原，其在此

乎？”嗚呼，今雖不幸而言中矣，懲前毖後，亡羊補牢，有天下之責者，尚可以知所從

也。

今之言變法者，其犖犖大端，必曰練兵也，開礦也，通商也，斯固然矣。然將率不

由學校，能知兵乎？選兵不用醫生，任意招募，半屬流丐，體之贏壯所不知，識字與否

所不計，能用命乎？將俸極薄，兵餉極微，傷廢無養其終身之文，死亡無卹其家之典，

能潔已效死乎？圖學不興，阨塞不知，能制勝乎？船械不能自造，仰息他人，能如志乎？

海軍不遊弋他國，將卒不習風波，一旦臨敵，能有功乎？如是則練兵如不練。礦務學堂

不興，礦師乏絕，重金延聘西人，尚不可信，能盡利乎？械器不備，化分不精，能無棄

材乎？道路不通，從礦地運至海口，其運費視原價或至數倍，能有利乎？如是則開礦如

不開。商務學堂不立，罕明貿易之理，能保富乎？工藝不興，製造不講，土貨銷場，寥

寥無幾，能爭利乎？道路梗塞，運費笨重，能廣銷乎？釐卡滿地，抑勒逗留，朘膏削脂，

有如虎狼，能勸商乎？領事不報外國商務，國家不護僑寓商民，能自立乎？如是則通商

如不通。其稍進者曰：“欲求新政，必興學校。”可謂知本矣，然師學不講，教習乏人，

能育才乎？科舉不改，聰明之士，皆務習帖括，以取富貴，趨舍異路，能俯就乎？官制

不改，學成而無所用，投閒置散，如前者出洋學生故事，奇才異能，能自安乎？既欲省

府州縣皆設學校，然立學諸務，責在有司，今之守令，能奉行盡善乎？

如是則興學如不興。自餘庶政，若鐵路，若輪船，若銀行，若郵政，若農務，若制

造，莫不類是。蓋事事皆有相因而至之端，而萬事皆同出於一本原之地，不挈其領而握

其樞，猶治絲而棼之，故百舉而無一效也。

今之言變法者，其蔽有二：其一欲以震古鑠今之事，責成於肉食官吏之手；其二則

以為黃種之人，無一可語，委心異族，有終焉之志。夫當急則治標之時，吾固非謂西人

之必不當用，雖然，則烏可以久也。中國之行新政也，用西人者，其事多成，不用西人

者，其事多敗，詢其故？則曰：“西人明達，華人固陋；西人奉法，華人營私也。”吾

聞之日本變法之始，客卿之多，過於中國也。十年以後，按年裁減，至今一切省署，皆

日人自任其事，歐洲之人百不一存矣。今中國之言變法，亦既數十年，而猶然借材異地，

乃能圖成，其可恥孰甚也？夫以西人而任中國之事，其愛中國與愛其國也孰愈？

夫人而知之矣，況吾所用之西人，又未必為彼中之賢者乎。

若夫肉食官吏之不足任事，斯固然矣。雖然，吾固不盡為斯人咎也，帖括陋劣，國

家本以此取之，一旦而責以經國之遠猷，烏可得也。捐例猥雜，國家本以此市之，一旦

而責以奉公之廉恥，烏可得也。一人之身，忽焉而責以治民，忽焉而責以理財，又忽焉

而責以治兵，欲其條理明澈，措置悉宜，烏可得也。在在防弊，責任不專，一事必經數

人，互相牽制，互相推諉，欲其有成，烏可得也。學校不以此教，察計不以此取，任此

者弗賞，弗任者弗罰，欲其振厲，黽勉圖功，烏可得也。途壅俸薄，長官層累，非奔競

未由得官，非貪汙無以謀食，欲其忍飢寒，蠲身家，以從事於公義，自非聖者，烏可得

也。

今夫人之智愚賢不肖，不甚相遠也。必謂西人皆智，而華人皆愚；西人皆賢，而華

人皆不肖，雖五尺之童，猶知其非。然而西官之能任事也如彼，華官之不能任事也如此，

故吾曰：不能盡為斯人咎也，法使然也。立法善者，中人之性可以賢，中人之才可以智，

不善者反是。塞其耳目而使之愚，縛其手足而驅之為不肖，故一旦有事，而無一人可為

用也。不此之變，而鰓鰓然效西人之一二事，以雲自強，無惑乎言變法數十年，而利未

一見，弊已百出，反為守舊之徒，抵其隙而肆其口也。

吾今為一言以蔽之曰：變法之本，在育人才；人才之興，在開學校；學校之立，在

變科舉，而一切要其大成，在變官制。難者曰：“子之論探本窮原，靡有遺矣，然茲事

體大，非天下才，懼弗克任，恐聞者驚怖其言以為河漢，遂並曏者一二西法而亦棄之而

不敢道，奈何？子毋寧卑之無甚高論，令今可行矣。”釋之曰：不然，夫渡江者汎乎中

流，暴風忽至，握舵擊楫，雖極疲頓，無敢去者，以偷安一息，而死亡在其後也。庸醫

疑證，用藥遊移。精於審證者，得病源之所在，知非此方不愈此疾，三年畜艾，所弗辭

已，雖曰難也，將焉避之。抑豈不聞東海之濱，區區三島，外受劫盟，內逼藩鎮，崎嶇

多難，瀕於滅亡，而轉圜之間，化弱為強，豈不由斯道矣乎？則又烏知乎今之必不可行

也。有非常之才，則足以濟非常之變。嗚呼！是所望於大人君子者矣。

把興學校、育人才作為變法的根本，把教育作為開民智、興民權的基礎。它所表達的重視教育的思想無疑具有重要的時代意義。

學校教育改革的方方面面，從教育外圍的改革，諸如女子教育改革和連線育人和用人的樞鈕——科舉改革，到教育內部的改革，諸如教師、學生、育人規格、教育內容、教育方法等方面的改革，無處不著筆墨。