判斷一個職工是不是模範，要看其在推動生產力方面是不是起了顯著的作用，對社會主義事業是不是作出了較大貢獻。而具體的指標同樣有九項，第一項就是“對超額完成全國先進定額和計劃指標有重大貢獻者”。

國務院於當年4月頒佈的《關於召開全國勞模和先進工作者表彰大會的通知》稱：“熱愛祖國、堅持四項基本原則，擁護改革開放方針並具有以下條件者，可入選勞模：(1)在企業發展生產，深化改革，改善經營管理，提高經濟效益、社會效益方面做出重大貢獻的;(2)在發展農業生產和農村經濟方面做出重大貢獻的;(3)在科研、教育、文化、衛生、體育等事業中做出重大貢獻的……(9)在其他方面做出重大貢獻的。”這個評選標準基本延續到今天。

　　而評選標準的第一條，很容易地把廠長、經理等企業負責人推上光榮榜。也正因為如此，1989年全國勞模大會籌委會硬性規定：在各地評選的人員比例中，一線工人不得少於32%。