發電機發出的電力除發電廠自用電以外，大部分送至電網 ，然後由電網再分配給使用者。由於發電廠與使用者距離較遠，電能在輸送過程中要產生損失，稱為線損， 線損與電流的平方成正比。在輸送功率一定的情況下，電流與電壓成反比，提高電壓就可以降低電流，使線損大幅度下降。所以，發電廠採用升壓變壓器將電壓升高後再向電網送電， 輸電距離愈遠，採用的電壓等級也愈高。 電能送至使用者後，如果不經降壓，直接使用，則使用者必須採用耐壓等級高的用電裝置，不但大大增加了裝置的成本 ，而且電壓太高，也威脅人身安全 。所以，使用者要將電壓降低後再使用。 雖然採用了升壓變壓器和降壓變壓器均要產生一些損耗，但現代大型變壓器的效率很高，其損耗與因此而減少的線損相比是很少的。

發電機組是由發電機、柴油機和水箱組成的，發電機組是一個組合，而發電機只是其中的一個組成部分。一般我們所說的康明斯柴油發電機組、帕金斯柴油發電機組等等，都是專指的柴油機的名字。為什麼會選擇用柴油機的名字來定義發電機組的名字呢。其實說白了，整個發電機組的質量好壞關鍵就是在柴油機，發電機組的發電功率如何關鍵也在柴油機。

水箱其實是發電機組中可有可無的，要是承受能力夠強的話，可以自己建一個水箱。

發電機組有配備的靜音罩。這個靜音罩就像一個小小的長方體形的房子，整個發電機組被罩在裡面，美觀、安全。這也是發電機組行業的一大進步。所以，發電機組不等於發電機。

發電機的電能是由其它形式的能量轉化而來的。如：化石能源：煤、油、氣。風能。潮汐能。這些能量源源不斷地轉化為動能供給發電機，使發電機轉動，發電機轉子由於不停地切割磁感線運動，就會連續不斷地發電了。

發電機是把機械能轉化為電能的機器。它的工作原理是基於 法拉第 電磁感應定律。法拉第定律指出,每當導體置於變化的磁場中,就會產生電動勢,而這種電動勢等於磁鏈的變化率。

當導體和磁場之間存在相對空間或相對時間的變化時,就會產生電動勢