石器的發展史300萬年前，石器的創始者當然是原始人。
舊石器時代(Paleolithic;距今約300萬年～距今約1萬年)，以使用打製石器(見石器)為標誌的人類物質文化發展階段。地質時代屬於上新世晚期更新世，從距今約300萬年前開始，延續到距今1萬年左右止。
中國境內已知最早的舊石器文化是距今約180萬年的西侯度文化和距今170萬年的雲南元謀人。藍田人、北京猿人、金牛山人等是直立人的重要發現，而早期智人有大荔人、馬壩人、丁村人等，晚期智人有柳江人、河套人、山頂洞人等。舊石器時代的石器採取錘擊、砸擊、碰砧等方法打製，有刮削器、尖狀器、砍砧器、鑽器等，到了後期還出現了細石器。
舊石器時代是人類的童年時期，也是人類歷史上最漫長的時期，占人類發展歷程的99%。在這一時期，人類完成了從猿到人的轉變，並且進一步演化成為現代人。人類文化不斷髮展，從簡單的打製石器發展到加工精緻的細石器，並且孕育了最早的農業。舊石器時代與地質時代的更新世相始終，而新石器時代與全新世相對應。更新世和全新世統稱為第四紀。
中國佔有舊大陸東部的廣闊區域。第三紀末、第四紀初的地殼運動，使青藏高原、喜馬拉雅山隆起，從而成為中國與舊大陸西部的天然屏障。中國遠古人類在這片土地上繁衍生息，創造了具有獨特發展道路的中國舊石器時代文化，舊石器時代遺址幾乎遍佈全國。時間從距今約200萬年開始，到距今約1萬年為新石器文化所代替，經過了早、中、晚3個發展階段。
舊石器時代早期相當於早、中更新世，時代跨度相當長，從距今約200萬年至距今12.8萬年。這一階段的代表性遺址有位於河北和山西北部的泥河灣遺址群、湖北鄖縣曲遠河口、北京周口店(第1地點)、遼寧營口金牛山、貴州黔西觀音洞等。泥河灣盆地以堆積巨厚的河湖相沉積而聞名於世，有“中國的奧杜威峽谷”之稱。遺址群包括馬圈溝、小長梁、東谷坨、岑家灣、半山等地點，其中馬圈溝是中國目前有確切年代的最早發現，距今150萬年或更早。這裡的人們就地取材，運用燧石原料，用錘擊法打製小型石片石器，有的簡單加工成刮削器。與此相反，鄖縣人遺址出土的石製品則以大型礫石為原料，直接打製成砍砸器等大型工具。北京周口店第1地點為洞穴遺址，堆積了13個文化層，發現了6個北京人頭蓋骨，時代從距今50萬年直到20萬年，出土了數以萬計的石製品，其顯著特點是以脈石英為原料。為了適應該原料，主要應用砸擊法來製作工具。由於脈石英性脆且多節理，容易破碎，因此北京人遺址的石製品以小型工具為主，主要器類有刮削器、尖狀器、石錐、雕刻器等。除了製造工具外，北京猿人和金牛山人還學會了用火。總之，這一時期石製品多數加工簡單粗糙，主要運用錘擊法和砸擊法等技術，偶用碰砧法，工具種類較少。整體來看，已經初步形成北方石片石器、南方礫石石器的分佈結構。
舊石器時代中期相當於晚更新世早期，時間從距今12.8萬年至距今約3.5萬年。這一階段的代表性遺址有周口店15地點、山西襄汾丁村、陽高許家窯、河南滎陽織機洞下層、湖北江陵雞公山下層、三峽庫區等。周口店第15地點與第1地點一致，其原料均以脈石英為主，卻很少見到砸擊技術的使用，而是以錘擊法為主。工具種類有刮削器、尖狀器、凹缺器、雕刻器、石錐等，其中尤以刮削器的數量和型別最多。丁村遺址以角質巖原料錘擊製作的各類大型器物為特色，如三稜大尖狀器、砍砸器、石球等。許家窯遺址的石製品也是以錘擊法和砸擊法為主，尤以錘擊產品為多。石器組合中既有豐富的刮削器、尖狀器、雕刻器等常見的小型器類，也有數量眾多、大小不一的石球。織機洞下層石製品以中小型居多，打片技術以硬錘打擊為主，但不乏軟錘技術。雞公山下層發現了數以萬計的石製品，均以礫石為原料，錘擊法使用嫻熟。這裡還發現了石圈結構，可能與早期人類的居住行為有關。總之，這一時期更多地繼承了早期文化的特點，稍有發展和變化。技術方面砸擊法衰退，錘擊法佔明顯優勢，偶而使用軟錘技術;工具種類沒有顯著的變化，但型別多樣化，石球等大型工具很具特色。整體而言，北方北部、南方西部以小型石片石器為主，而北方南部、南方東部地區以大型礫石石器為主。
舊石器時代晚期相當於晚更新世晚期，時間從距今3.5萬年至約1萬年。這一階段發現的遺址顯著增多，北方代表性的遺址有周口店山頂洞、遼寧海城小孤山、河南安陽小南海、寧夏靈武水洞溝、山西朔縣峙峪、沁水下川、吉縣柿子灘、蒲縣薛關、河北陽原虎頭梁等：南方代表性遺址有四川漢源富林、銅梁、貴州桐梓馬鞍山、普定穿洞、白巖腳洞、興義貓貓洞、廣西柳州白蓮洞、湖北房縣樟腦洞、湖北江陵雞公山上層等。這一時期石製品技術有了顯著的提高，除了石片石器穩步發展外，還出現了石葉技術和細石器技術。石葉技術以水洞溝遺址為代表，這裡的石製品有預製石核、典型的石葉、形制規整的三角形石片。值得提出的是，這種在舊大陸西側廣泛分佈的石葉工業在中國僅在水洞溝發現。細石葉技術分佈則較為廣泛，以下川遺址和虎頭梁遺址為代表，包括各種型別的細石核、細石葉以及數量引人注目的端刮器，主要採用軟錘法和壓剝法制作而成，十分精美，有的直接使用，有的可以用來製作複合工具。舊石器時代石器技術在此時達到了最高峰，也標誌著狩獵採集的能力達到了有史以來的最高點。除了石器技術外，骨、角器技術也有所發展。山頂洞、小孤山以及穿洞遺址發現了數量眾多、製作規整的骨制工具，有魚叉、矛頭、骨錐、骨針等。
石器的發展史300萬年前，石器的創始者當然是原始人。
舊石器時代(Paleolithic;距今約300萬年～距今約1萬年)，以使用打製石器(見石器)為標誌的人類物質文化發展階段。地質時代屬於上新世晚期更新世，從距今約300萬年前開始，延續到距今1萬年左右止。
中國境內已知最早的舊石器文化是距今約180萬年的西侯度文化和距今170萬年的雲南元謀人。藍田人、北京猿人、金牛山人等是直立人的重要發現，而早期智人有大荔人、馬壩人、丁村人等，晚期智人有柳江人、河套人、山頂洞人等。舊石器時代的石器採取錘擊、砸擊、碰砧等方法打製，有刮削器、尖狀器、砍砧器、鑽器等，到了後期還出現了細石器。
舊石器時代是人類的童年時期，也是人類歷史上最漫長的時期，占人類發展歷程的99%。在這一時期，人類完成了從猿到人的轉變，並且進一步演化成為現代人。人類文化不斷髮展，從簡單的打製石器發展到加工精緻的細石器，並且孕育了最早的農業。舊石器時代與地質時代的更新世相始終，而新石器時代與全新世相對應。更新世和全新世統稱為第四紀。
中國佔有舊大陸東部的廣闊區域。第三紀末、第四紀初的地殼運動，使青藏高原、喜馬拉雅山隆起，從而成為中國與舊大陸西部的天然屏障。中國遠古人類在這片土地上繁衍生息，創造了具有獨特發展道路的中國舊石器時代文化，舊石器時代遺址幾乎遍佈全國。時間從距今約200萬年開始，到距今約1萬年為新石器文化所代替，經過了早、中、晚3個發展階段。
舊石器時代早期相當於早、中更新世，時代跨度相當長，從距今約200萬年至距今12.8萬年。這一階段的代表性遺址有位於河北和山西北部的泥河灣遺址群、湖北鄖縣曲遠河口、北京周口店(第1地點)、遼寧營口金牛山、貴州黔西觀音洞等。泥河灣盆地以堆積巨厚的河湖相沉積而聞名於世，有“中國的奧杜威峽谷”之稱。遺址群包括馬圈溝、小長梁、東谷坨、岑家灣、半山等地點，其中馬圈溝是中國目前有確切年代的最早發現，距今150萬年或更早。這裡的人們就地取材，運用燧石原料，用錘擊法打製小型石片石器，有的簡單加工成刮削器。與此相反，鄖縣人遺址出土的石製品則以大型礫石為原料，直接打製成砍砸器等大型工具。北京周口店第1地點為洞穴遺址，堆積了13個文化層，發現了6個北京人頭蓋骨，時代從距今50萬年直到20萬年，出土了數以萬計的石製品，其顯著特點是以脈石英為原料。為了適應該原料，主要應用砸擊法來製作工具。由於脈石英性脆且多節理，容易破碎，因此北京人遺址的石製品以小型工具為主，主要器類有刮削器、尖狀器、石錐、雕刻器等。除了製造工具外，北京猿人和金牛山人還學會了用火。總之，這一時期石製品多數加工簡單粗糙，主要運用錘擊法和砸擊法等技術，偶用碰砧法，工具種類較少。整體來看，已經初步形成北方石片石器、南方礫石石器的分佈結構。
舊石器時代中期相當於晚更新世早期，時間從距今12.8萬年至距今約3.5萬年。這一階段的代表性遺址有周口店15地點、山西襄汾丁村、陽高許家窯、河南滎陽織機洞下層、湖北江陵雞公山下層、三峽庫區等。周口店第15地點與第1地點一致，其原料均以脈石英為主，卻很少見到砸擊技術的使用，而是以錘擊法為主。工具種類有刮削器、尖狀器、凹缺器、雕刻器、石錐等，其中尤以刮削器的數量和型別最多。丁村遺址以角質巖原料錘擊製作的各類大型器物為特色，如三稜大尖狀器、砍砸器、石球等。許家窯遺址的石製品也是以錘擊法和砸擊法為主，尤以錘擊產品為多。石器組合中既有豐富的刮削器、尖狀器、雕刻器等常見的小型器類，也有數量眾多、大小不一的石球。織機洞下層石製品以中小型居多，打片技術以硬錘打擊為主，但不乏軟錘技術。雞公山下層發現了數以萬計的石製品，均以礫石為原料，錘擊法使用嫻熟。這裡還發現了石圈結構，可能與早期人類的居住行為有關。總之，這一時期更多地繼承了早期文化的特點，稍有發展和變化。技術方面砸擊法衰退，錘擊法佔明顯優勢，偶而使用軟錘技術;工具種類沒有顯著的變化，但型別多樣化，石球等大型工具很具特色。整體而言，北方北部、南方西部以小型石片石器為主，而北方南部、南方東部地區以大型礫石石器為主。
舊石器時代晚期相當於晚更新世晚期，時間從距今3.5萬年至約1萬年。這一階段發現的遺址顯著增多，北方代表性的遺址有周口店山頂洞、遼寧海城小孤山、河南安陽小南海、寧夏靈武水洞溝、山西朔縣峙峪、沁水下川、吉縣柿子灘、蒲縣薛關、河北陽原虎頭梁等：南方代表性遺址有四川漢源富林、銅梁、貴州桐梓馬鞍山、普定穿洞、白巖腳洞、興義貓貓洞、廣西柳州白蓮洞、湖北房縣樟腦洞、湖北江陵雞公山上層等。這一時期石製品技術有了顯著的提高，除了石片石器穩步發展外，還出現了石葉技術和細石器技術。石葉技術以水洞溝遺址為代表，這裡的石製品有預製石核、典型的石葉、形制規整的三角形石片。值得提出的是，這種在舊大陸西側廣泛分佈的石葉工業在中國僅在水洞溝發現。細石葉技術分佈則較為廣泛，以下川遺址和虎頭梁遺址為代表，包括各種型別的細石核、細石葉以及數量引人注目的端刮器，主要採用軟錘法和壓剝法制作而成，十分精美，有的直接使用，有的可以用來製作複合工具。舊石器時代石器技術在此時達到了最高峰，也標誌著狩獵採集的能力達到了有史以來的最高點。除了石器技術外，骨、角器技術也有所發展。山頂洞、小孤山以及穿洞遺址發現了數量眾多、製作規整的骨制工具，有魚叉、矛頭、骨錐、骨針等。