通俗地講，就是把輸出訊號的一部分或者全部再重新返回到輸入端。反饋有正反饋與負反饋之分，比如振盪器一般都是正反饋，這樣可以加強振盪，使振盪能夠持續；比如放大器更多地是加入負反饋，就是控制輸出的電壓或電流幅度，以便使訊號更加穩定，或者避免形成自激振盪，破壞了了放大器的放大條件。有些反饋是有益的，有些反饋是有害的。要根據電路的具體要求來確定。比如如果功放的負反饋電路失效，就會引起自激，使功放無法工作，等等等等。

假設某一瞬間，放大電路輸入端訊號的極性為正(+)，根據放大電路的結構，得到輸出訊號的極性(為正或為負)。

若反饋電路引回輸入迴路的反饋訊號與原輸入訊號極性相同，使淨輸入增加，為正反饋；若反饋電路引回輸入迴路的反饋訊號與原輸入訊號極性相反，使淨輸入減小，為負反饋。

所謂“反饋”，就是將一個放大器的輸出訊號的一部分回送到輸入端。如果反饋訊號與輸入訊號又疊加後加強了原來的輸入訊號，就稱為正反饋；如果反饋訊號與輸入訊號疊加後減弱了輸入訊號，稱為負反饋。

正反饋對放大器來說一般起壞的作用：使放大器的工作頻帶變窄、穩定性變差、噪聲增大、產生自激……只有在早期的再生式收音機中，能使收音機的靈敏度提高，有過應用。負反饋在放大器中得到了廣泛的應用。

正反饋用得最廣的地方是在各種訊號發生器中，即各種震盪器電路中。沒有正反饋，就沒有訊號發生器。如收音機、電視機的本機震盪電路，就是正反饋的應用。