神話大致分為五類：創世神話、始祖神話、洪水神話、戰爭神話、發明創造神話。其中以創世神話最為重要。

創世神話講述人類原始時期，記載事務、制度起源的神話。又可粗分為世界起源神話、人類起源神話、文化起源神話。不表示每一個民族就一定會同時擁有上述幾種神話，有些民族可能講到人類起源，卻沒說到文化起源，儘管如此，都仍可歸納一個和英雄們的種種事蹟，以盤古故事最為著名。

始祖神話是指有關人類起源的神話。首則推女媧的故事。女媧補天，顯示出她作為宇宙大神的重要地位。《淮南子·覺冥訓》中有記載。

洪水神話是以洪水為主題或背景的神話，在世界各地普遍存在。中國漢民族古代文獻中的洪水神話，則主要把洪水看作是一種自然災害，所解釋的是與洪水抗爭、拯救生民的積極意義，看中人的智慧及鬥爭精神。這些洪水神話中最傑出的英雄當數鯀禹父子。《山海經·海內經》有記載。

戰爭神話最主要記載黃帝、炎帝和蚩尤之間的戰爭。

發明創造神話的主人公通常是人的形象。他們都有著神異的經歷或本領，他們的業績在於創造和征服。如燧人氏、有巢氏、神農氏、倉頡、后稷等。