東郭先生牽著毛驢在路上走，毛驢背上馱著口袋。忽然，從他的後面跑來一隻狼，求他救它，還說要報答他的救命之恩。東郭先生見它可憐，便把它裝進口袋。

獵人追來了，問東郭先生有沒有見到一隻狼，東郭先生說沒有看見。獵人走了，東郭先生把狼從口袋裡放出來。狼一出口袋，非但不感謝東郭先生，還張開嘴向東郭先生撲來。

東郭先生繞著毛驢，一邊躲閃，一邊罵狼沒有良心。正在危急時，走來了一個老農。東郭先生和狼都向老農講理由。老農都不信，要狼重新裝進口袋給他看。狼同意了，東郭先生把狼裝進了口袋。老農掄起鋤頭把狼打死了。並對東郭先生說：“對狼講仁慈，你真糊塗，應該記住這個教訓。”

故事說，有一位書生東郭先生，讀死書、死讀書，十分迂腐。一天，東郭先生趕著一頭毛驢，揹著一口袋書，到到一個叫“中山國”的地方去謀求官職。 突然，一隻帶傷的狼竄到他的面前，哀求說：“先生，我現在正被一位獵人追趕，獵人用箭射中了我，差點要了我的命。求求您把我藏在您的口袋裡，將來我會好好報答您的。” 東郭先生當然知道狼是害人的，但他看到這隻受傷的狼很可憐，考慮了一下說：“我這樣做會得罪獵人的。不過，既然你求我，我就一定想辦法救你。”說著，東郭先生讓狼蜷曲了四肢，然後用繩子把狼捆住，儘可能讓它的身體變得小些，以便裝進放書的口袋中去。

　　不一會兒，獵人追了上來，發現狼不見了，就問東郭先生：“你看見一隻狼沒有？它往哪裡跑了？” 東郭先生說：“我沒有看見狼，這裡岔路多，狼也許從別的路上逃走了。” 獵人相信了東郭先生的話，朝別的方向追去了。 狼在書袋裡聽得獵人的騎馬聲遠去之後，就央求東郭先生說：“求求先生，把我放出去，讓我逃生吧。” 仁慈的東郭先生，經不起狼的花言巧語，把狼放了出來。不料，狼卻嗥叫著對東郭先生說：“先生既然做好事救了我的命，現在我餓極了，你就再做一次好事，讓我吃掉你吧。”說著，狼就張牙舞爪地撲向東郭先生。

　　東郭先生徒手同狼博鬥，嘴裡不斷對狼喊著“忘恩負義”。 正在這時，有一位農民扛著鋤頭路過，東郭先生急忙拉住他，向他講述自己如何救了狼，狼忘恩負義要 傷害自己的事，請農民評理。可是狼卻一口否定東郭先生救過它的命。老農想了想說：“你們的話，我都不相信，這隻口袋這麼小，怎麼可能裝下一隻大狼呢。請再裝一下，讓我親眼看一看。” 狼同意了，它又躺在地上，蜷作一團，讓東郭先生重新用繩子捆起來，裝進了口袋裡。老農立即把口袋紮緊，對東郭先生說：“這種傷害人的野獸是不會改變本性的，你對狼講仁慈，簡直太糊塗了。”說罷，掄起鋤頭，把狼打死了

東郭先生騎著毛驢，帶著兩布口袋書正在趕路。一隻狼被獵人追趕，正好碰到路過的東郭先生，狼可憐巴巴的向東郭先生求救，東郭先生騰空裝書的布袋，將狼裝起並偽裝好。

獵人路過向東郭先生詢問，東郭先生說，沒有見過狼，騙過了獵人。

獵人走後，將狼放出口袋，狼因飢腸轆轆，想吃東郭先生，找理由說東郭先生把它裝進口袋香憋悶傷害自己，要吃掉東郭先生。

兩人在爭執著，恰好有農夫經過，雙方找農夫評理，農夫故作不信，用計將狼重新裝入布口袋並用鋤頭打死。

之後告誡東郭先生對待惡人除惡務盡，不能對惡人太縱容，尤其是像狼一樣的惡人要用正確的方法對待，千萬不能包庇，絲毫不要手軟，這樣就太縱容了狼一樣的惡勢力，適得其反。這樣不叫善良而是叫無知，往往害了別人害了自己，危害社會，我們要牢記。

東郭先生和狼的故事縮寫。古代有一位叫東郭先生的，一天他騎著毛驢，碰到一隻狼，狼跑過來說流救我吧，一個獵人在追我，把我放在你的口袋裡，不一會獵人跑過來問東郭先生看到狼了嗎？

東郭先生說沒看到，獵人走了把狼放出來了，狼說你好事做到底吧，我很餓讓我把你吃了吧，它們正在搏鬥，來了一個農民，他們一同把狼打死了，東郭先生得救了。