曹丕篡漢，廢了漢獻帝，建立了魏國，正式進入三國時期

曹操是一代梟雄，在他的謀劃之下，三足鼎立變成了曹魏不斷壯大，稱霸天下。本來魏蜀吳三家，曹操的魏是三國之中最強大的國家。

東漢末年諸侯林立，天下大亂，群雄逐鹿，曹操卻"挾天子以令諸侯"穩坐釣魚臺。在與各地諸侯的混戰中，曹操勢力逐漸增強，也逐漸控制了東漢朝廷的生殺大權，為曹魏的建立奠定了基礎。

直到公元220年，曹丕逼迫漢獻帝禪讓，正式取代東漢王朝，建立曹魏政權，並定都洛陽。但是，僅僅過去了四十餘年，曹魏政權就被顛覆了，而且是被自己重用的臣子司馬懿的後人顛覆的：司馬炎改弦易轍，建立晉朝，曹魏就此滅亡。曹操聰明一世，怎麼也不會想到自己辛苦打下的天下，最後落到司馬懿的手裡。

司馬懿託孤，誅滅政敵曹爽

魏明帝去世，召見司馬懿，請他做託孤之臣。公元239年，年僅八歲的齊王曹芳繼位，司馬懿乃與大將軍曹爽一起接受魏明帝的遺詔輔佐曹芳。齊王曹芳在即位之後，司馬懿任侍中和錄尚書事等職，與大將軍曹爽各統精兵三千人，共執朝政。

曹爽爭權排擠司馬懿，意欲使尚書奏事先透過自己，以便專權向皇帝進言，改任司馬懿為大司馬。後經朝臣們勸說，才改任司馬懿為太傅，效仿西漢丞相蕭何那般可以劍履上殿。但是，司馬懿似乎不為所動，韜光養晦，拒絕不讓子弟為官。

直到公元249年，司馬懿突然發動高平陵政變，解除曹爽大將軍的職務。不久之後，曹爽被冠以謀反之罪而被夷滅三族。

廢除曹芳，司馬家掌握大權

之後，司馬懿及子司馬師、司馬昭陸續壓平了起自淮南的王凌、毌丘儉、諸葛誕）的軍事叛亂，史稱"淮南三叛"，以此鞏固了司馬家的統治。

254年，張皇后的父親光祿大夫張緝和中書令李豐等人圖謀解除司馬師的兵權，另立夏侯玄為大將軍。但是事情敗露，他們被司馬師搜出"衣帶詔"，最後遭致腰斬滅族。

司馬昭奉命出擊蜀國姜維的部隊，到達京師，曹芳在平樂觀觀兵。許允與左右親信謀劃，乘司馬昭請辭的時候將其殺死，率領這支部隊討伐司馬昭。當時的詔書已經寫好，但曹芳因恐懼失敗招致殺身之禍而沒有執行。

同年9月，司馬師上奏太后廢掉皇帝曹芳，改立高貴鄉公曹髦為帝。自此曹芳搬出了洛陽皇宮，在河內郡重門營建造齊王宮，和諸侯王一樣的待遇。

曹髦除司馬昭被反殺，傀儡皇帝禪讓皇位

260年，魏帝曹髦不甘心司馬家族威脅自己的帝位，想要擺脫司馬家的控制。於是，他召見王經等人，說"司馬昭之心，路人皆知"。

後來，他帶領冗從僕射李昭和黃門從官焦伯等人，穿上鎧甲手持兵器，率領親兵討伐司馬昭。司馬昭的親信賈充派遣武士成濟反殺曹髦，事後成濟為此事背鍋被處死，而司馬家族則沒受半點牽連。

司馬昭另立常道鄉公曹奐為帝，成為了徹徹底底的傀儡皇帝。後來，在司馬炎的逼迫之下，曹奐把曹家的天下徹底拱手讓給了司馬家。

沒想到，曹操辛辛苦苦經營了幾十年的天下，最後都成了為他人做嫁衣。