金融是貨幣流通和信用活動以及與之相聯絡的經濟活動的總稱，廣義的金融泛指一切與信用貨幣的發行、保管、兌換、結算，融通有關的經濟活動，甚至包括金銀的買賣，狹義的金融專指信用貨幣的融通。

金融的內容可概括為貨幣的發行與回籠，存款的吸收與付出，貸款的發放與回收，金銀、外匯的買賣，有價證券的發行與轉讓，保險、信託、國內、國際的貨幣結算等。從事金融活動的機構主要有銀行、信託投資公司、保險公司、證券公司，還有信用合作社、財務公司、投資信託公司、金融租賃公司以及證券、金銀、外匯交易所等。金融是信用貨幣出現以後形成的一個經濟範疇，它和信用是兩個不同的概念：（1）金融不包括實物借貸而專指貨幣資金的融通（狹義金融），人們除了透過借貸貨幣融通資金之外，還以發行股票的方式來融通資金。（2）信用指一切貨幣的借貸，金融（狹義）專指信用貨幣的融通。人們之所以要在“信用”之外創造一個新的概念來專指信用貨幣的融通，是為了概括一種新的經濟現象；信用與貨幣流通這兩個經濟過程已緊密地結合在一起。最能表明金融特徵的是可以創造和消減貨幣的銀行信用，銀行信用被認為是金融的核心。金融學是從經濟學分化出來的、研究資金融通的學科。傳統的金融學研究領域大致有兩個方向：宏觀層面的金融市場執行理論和微觀層面的公司投資理論。金融體系包括:銀行,證券,保險,期貨,基金以及相關的二級市場

金融體系包括金融調控體系、金融企業體系、金融監管體系、金融市場體系、金融環境體系五個方面。

從一般性意義上看，金融體系是一個經濟體中資金流動的基本框架，它是資金流動的工具、市場參與者和交易方式等各金融要素構成的的綜合體，同時由於金融活動具有很強的外部性，在一定程度上可以是為準公共產品，因此政府的管制框架也是金融體系中一個密不可分的組成部分。

基本功能：

1、清算和支付功能，即提供了便利商品、勞務和資產交易的清算支付手段；

2、融通資金和股權細化功能，即透過提供各種機制，匯聚資金並導向大規模的無法分割的投資專案；

3、為在時空上實現經濟資源轉移提供渠道，即提供了促使經濟資源跨時間、地域和產業轉移的方法和機制；

4、風險管理功能，即提供了應付不測和控制風險的手段及途徑；

5、資訊提供功能，即透過提供價格訊號，幫助協調不同經濟部門的非集中化決策。

 

金融體系包括金融調控體系、金融企業體系（組織體系）、金融監管體系、金融市場體系、金融環境體系五個方面。

　　（1）金融調控體系既是國家宏觀調控體系的組成部分，包括貨幣政策與財政政策的配合、保持幣值穩定和總量平衡、健全傳導機制、做好統計監測工作，提高調控水平等；也是金融宏觀調控機制，包括利率市場化、利率形成機制、匯率形成機制、資本專案可兌換、支付清算系統、金融市場（貨幣、資本、保險）的有機結合等。

　　（2）金融企業體系，既包括商業銀行、證券公司、保險公司、信託投資公司等現代金融企業，也包括中央銀行、國有商業銀行上市、政策性銀行、金融資產管理公司、中小金融機構的重組改革、發展各種所有制金融企業、農村信用社等。

　　（3）金融監管體系（金融監管體制）包括健全金融風險監控、預警和處置機制，實行市場退出制度，增強監管資訊透明度，接受社會監督，處理好監管與支援金融創新的關係，建立監管協調機制（銀行、證券、保險及與央行、財政部門）等。

金融體系由由貨幣制度所規範的貨幣流通、金融市場、金融機構、金融工具構成。

在一個經濟體中，假如不存在為這個經濟體所承認的現實的貨幣，作為計量單位和支付手段統一體的貨幣，則無從設想金融體系的存在。

由貨幣制度所規範的貨幣流通可以說是金融體系賴以展開的基座平臺。有的分析並不把這一構成要素列入金融體系之內，而是把它視為金融體系藉以存在並無需加以論證的前提。

融資：

人們常常把融資的兩種形式（直接融資與間接融）分別與金融市場和金融中介掛鉤。金融市場是直接融資領域，金融中介是間接融資領域。

雖然現實生活要複雜的多，但無論如何，要在自有的資本之外融資，不是找金融市場，就是找金融機構。換言之，這兩者是構成金融體系實體的兩個互補的部分。

極其常見的說法是，金融體系由金融市場和金融中介機構所構成。