死刑，也稱為極刑、處決，世界上最古老的刑罰之一，指行刑者基於法律所賦予的權力，結束一個犯人的生命。而遭受這種剝奪生命的刑罰方法的有關犯人通常都在當地犯了嚴重罪行。若發生冤獄、死刑完全無法彌補司法錯誤，但廢除死刑只是治標，無法治司法失誤的本。　

　司法錯誤可能會導致無辜者被殺或被關，也可能(同時)導致罪犯逍遙法外;因此降低司法誤判對治安及人權的幫助比廢除死刑高許多。　

　死刑是否可以節省成本是爭論點，一般認為死刑成本最低，但也有些研究顯示死刑成本比無期徒刑不得假釋高。　

　死刑可能造成重要人證死亡，就算這個人沒有被冤枉，可是他也知道一些重要事實。　　

死刑可以避免再犯越獄問題，但實際上良好的監獄管理及實際上的無期徒刑(真正能把犯人關到死的徒刑)也可以解決此問題。然而，有些國家的獄政太差，犯人有再次危害社會的可能性。　

　如果坐牢跟度假差不多，徒刑沒有嚇阻意義，因此改善獄政對治安有很大的幫助。　

　死刑大大增加了犯罪成本，對重罪有明顯的嚇阻作用。菲律賓先廢除再恢復死刑的事例說明反對死刑者的“廢除死刑不會提高犯罪率”的說法至少很可能不適用於治安不良的國家，另外也有新聞報道指稱，南韓停止執行死刑11年後，殺人犯人數增加。　

　死刑也可能只是一種“復仇意念”的制度化，可能拒絕了原諒，也可能令罪犯失去改過自新、重新做人的機會。有些時候在死刑實施時，被處死的可能只是一個已經悔過自新、擁有良知的好人，這反而是社會的一種損失。事實也有許多例子，前死囚在重獲自由後，積極地投入了社會服。

廢除死刑的好處可以避免因死刑造成的無法補救司法造成的錯誤（司法出錯的機率雖然不高，但確實存在）。另外死刑的執行也可能銷燬重要人證。尊重人權，給了罪犯最大空間去反省改造。而且如果真正能到取消死刑那一步，說明這個國家文明程度很高了。

廢除死刑的壞處是對於那些嚴重危害國家及社會的犯罪分子，適用死刑是最好的辦法，如果沒有死刑，將會導致的後果是，犯罪分子無所顧忌，社會風氣下降，監獄人滿為患，國家為此付出更多的資源等。

廢除死刑的好處就是，不管你犯了什麼重大的案件，可能是一時糊塗，或者不是主觀上犯的錯誤，而事後又非常後悔，在服刑期間用自己良好的表現彌補自己的過失和對社會做出應有的貢獻！而壞處就是，有些人覺得，我不管犯什麼案子，都不會用命去賠償，所以他們會有恃無恐，給社會帶來了嚴重的危害！

廢除死刑的好處：

1.經濟層面：廢除死刑將會增加監獄系統的開支，對國家財政不利。

2.社會環境：中國傳統法制思想讓老百姓至今相信一命抵一命是最合理最正義的。如果不能伸冤，一些人也有可能採取極端手段獲得他們認為的正義，比如仇殺。

3.廢除後果：法律威懾力下降，將導致犯罪率上升，免不了一些犯罪分子想反正也死不了，多做壞事又何妨？惡性案件會增多。

死刑的壞處當然不勝列舉：

其一、生命權神聖不可剝奪，對於罪大惡極的人剝奪其生命，也不能成為最有力的懲罰，很多人犯罪知道反正是一死，反而會做更大更多的惡，是否還能發明除了死刑以外有更好的其他方式；

其二、人死而不能復生，如果被判處死刑的嫌疑人事後被證明是無罪的，那我們做什麼才能還他生命呢，我們是否能相信我的司法機關一定確定能夠秉公辦案，我是否相信他們有能力查明真相、明辨是非黑白，事實上類似聶樹斌的冤假錯案屢見不鮮；

其三、死刑不能預防更嚴重的犯罪，如果死刑能夠預防，有死刑的國家應該比廢除死刑的國家更加安全、更加文明、更加和諧，毋庸諱言，事實上並非如此