中華文明的直接源頭有三個，即黃河文明、長江文明和北方草原文明，中華文明是三種區域文明交流、融合、昇華的果實。

　　華夏文明的三大發源地的相關介紹
　　黃河文明的形成期大體在公元前4000年至公元前2000年之間，前後經歷了兩千年之久。黃河文明的發展期是它的昇華階段。從時代來說主要是夏、商、週三代。這時的黃河文明主要凝聚在黃河中下游的大中原地區，以今天的河南省為核心，大中原地區文化即中原文化是黃河文明的中心。

　　長江文明，特別是長江文明中的“稻作文明”，甚遠的影響著東亞文明乃至世界文明。是長江流域各區域文明的總稱，始於公元前5000年，距今已經7000多年，並與黃河文明並列為中國文明的兩大源泉。長江文明區域之廣，文化遺址數量之多密度之大，堪稱世界之最。長江文明與黃河文明等中國各大古代文明長期相互影響融合，最終形成中華文明。

　　草原文明是中華文化的主源之一。考古資料證明，中國北方廣大地區是草原文化發祥地，不但分佈有許多早期人類活動的遺蹟，如大窯文化、薩拉烏蘇文化、扎賚諾爾文化等，而且擁有很多可以認證中華文明起源的文化遺存，如興隆窪文化、趙寶溝文化、紅山文化等。被稱為“紅山諸文化”，這些文化表明在中華文明的起始階段，中國北方廣大草原地區文化，是“中華五千年文明的曙光”。草原文化與黃河文化、長江文化一樣具有重要戰略地位，是燦爛的中華文化的源頭，使中華文化既有博大的豐富性和多樣性，又充滿生機與活力。

一般認為，中華文明的直接源頭有三個，即黃河文明、長江文明和北方草原文明，中華文明是三種區域文明交流、融合、昇華的燦爛果實。產生中華文明的重要因素非黃河和長江莫屬了。

在黃河流域產生的農業文明，受到歷史時期自然地理因素的影響，不斷向長江流域農業文明過渡、發展。長江流域農業文明是黃河流域農業文明的繼承和發展。黃河流域早期農業一般主要是種植粟，長江流域農業主要是種植水稻。

中原是華夏文化的發源地。中原，本意為“天下至中的原野”，是華夏文明和中華文明的發祥地，是華夏民族的搖籃，被視為天下中心。中原又稱中土、中州、華夏，是指洛陽至開封一帶為中心的黃河中下游地區。狹義上指今天的河南省。

華夏文明源自紅山文化、大地灣文化、裴李崗文化、龍山文化、仰韶文化。根據史書記載，華夏部落是黃河流域的最早居民，華夏先民早在8000年前就在黃河流域建立了大地灣文化（甘肅天水一帶）和裴李崗文化（河南新鄭一帶）。

又於7000年—5000年前在北到長城沿線及河套地區，南達鄂西北，東至豫東一帶，西到甘、青接壤地帶建立了仰韶文化。

再於距今約4600-4000年在分佈於黃河中下游的山東、河南、山西、陝西等省地區建立龍山文化。距今5300年前後，中華大地各地區陸續進入了文明階段；距今3800年前後，中原地區形成了更為成熟的文明形態 。

中華文明的發源地是中原。

中原的別稱有中土、中州和華夏，主要指的是現在的洛陽到開封一代為中心的黃河中下游地區，也可以理解為今天的河南省，但是在與外族對抗的時候，中原又泛指中國。

中原原本的意思是天下至中的原野，是華夏文明和中華文明的發源地，同時也是華夏民族的搖籃，被看做是中國天下的中心。

中原地區隨著華夏民族的大融合和中原文明的發揚光大，慢慢的向外延伸，擴大了以中原文化為核心的漢族以及中國各民族之間的交流。