“非物質文化遺產”指被各群體、團體或有時為個人視為其文化遺產的各種實踐、表演、表現形式、知識和技能及有關的工具、實物、工藝品和文化場所。

“非物質文化遺產”包括：口頭傳說和表述，包括作為非物質文化遺產媒介的語言;表演藝術;社會風俗、禮儀、節慶;有關自然界和宇宙的知識及實踐;傳統的手工藝技能。

非物質文化遺產指各族人民世代相承的、與群眾生活密切相關的各種傳統文化表現形式(如民間文學、民俗活動、表演藝術、傳統知識和技能，以及與之相關的器具、實物、手工製品等)和文化空間(即定期舉行傳統文化活動或集中展現傳統文化表現形式的場所，如歌圩、廟會、傳統節日慶典等)。

非物質文化遺產又稱無形文化遺產，主要指人類以口頭或動作方式相傳，具有民族歷史積澱和廣泛、突出代表性的民間文化遺產，它曾被譽為歷史文化的“活化石”，“民族記憶的背影”。它包括民間傳說、習俗、語言、音樂、舞蹈、禮儀、慶典、烹調以及傳統醫藥等。

非物質文化遺產的最大的特點是不脫離民族特殊的生活生產方式，是民族個性、民族審美習慣的 “活”的顯現。它依託於人本身而存在，以聲音、形象和技藝為表現手段，並以身口相傳作為文化鏈而得以延續，是“活”的文化及其傳統中最脆弱的部分。因此對於非物質文化遺產傳承的過程來說，人就顯得尤為重要。

聯合國教科文組織認為非物質文化遺產是確定文化特性、激發創造力和保護文化多樣性的重要因素，在不同文化相互寬容、協調中起著至關重要的作用，因而於1998年透過決議設立非物質文化遺產評選。這個專案的申報有三個基本條件，一個是藝術價值，一個是處於瀕危的狀況，還有一個是有完整的保護計劃。而每兩年才審批一次，每次一國只允許申報一個。從2001年開始，該評選已進行了兩次，共批准了47項口頭和非物質文化遺產，其中包括中國的崑曲和古琴。

有崑曲、古琴藝術、端午節、中國篆刻、中國書法、中國剪紙。

非物質文化遺產（Intangible Cultural Heritage），是指各族人民世代相傳，並視為其文化遺產組成部分的各種傳統文化表現形式，以及與傳統文化表現形式相關的實物和場所。 非物質文化遺產是一個國家和民族歷史文化成就的重要標誌，是優秀傳統文化的重要組成部分。

“非物質文化遺產”與“物質文化遺產”相對，合稱“文化遺產”。

2020年12月，隨著“太極拳”和“送王船——有關人與海洋可持續聯絡的儀式及相關實踐”的申遺成功，中國已有42個專案被聯合國教科文組織列入非物質文化遺產名錄（名冊），位居世界第一。

人類非物質文化遺產有崑曲、古琴藝術、端午節、中國篆刻、中國書法、中國剪紙、中國蠶桑絲織技藝、宣紙製作技藝、京劇、中醫針灸、皮影戲、珠算、粵劇等。

人類非物質文化遺產是指：經聯合國教科文組織評選確定而列入《人類非物質文化遺產代表作名錄》的遺產專案。

記錄著人類社會生產生活方式、風俗人情、文化理念等重要特性的非物質文化遺產蘊藏著世界各民族的文化基因、精神特質、價值觀念、心理結構、氣質情感等核心因素，是全人類共同的寶貴財富。