貞觀14年唐太宗設安西都護府：唐貞觀十四年，侯君集平高昌，在其地設西州都護府，治所在西州。 同年9月在交河城(今新疆吐魯番西雅爾郭勒)設安西都護府，用以針對西突厥。安西都護府第一任都護為喬師望，後由郭孝恪接任，開始時只有數千人的兵力。

北庭：武周長安二年(702年)，武則天於庭州置北庭都護府(今新疆吉木薩爾北破城子)，取代金山都護府，管理西突厥故地，仍隸屬於安西都護府。景雲二年(711年)，北庭都護府升為大都護府，與安西都護府分治天山南北。天山以北包括阿爾泰山和巴爾喀什湖以西的廣大地區歸北庭都護府統轄，天山以南直至蔥嶺以西、阿姆河流域的遼闊地區屬安西都護府管轄。安史之亂後先後為回紇、吐蕃攻佔。安西和北庭兩都護府管轄的地區歷史上都是中國的領土。

太宗至武后，建立了安東、東夷、安北、單于、安西、北庭、昆陵、蒙池、安南等九個都護府。到玄宗開元天寶時，只剩下安東、安北、單于、安西、北庭、安南都護府，被稱為六大都護府

安西都護府的設定是在唐朝時期。

民族關係的處理是隋唐政府面對的重要問題，隋唐王朝憑藉以前歷朝積累的經驗，已經構建起比較成熟的民族政策體系，在這一體系中，和親成為主體民族與邊疆民族的橋樑。安西都護府的設定是在唐朝地區，對於邊疆地區實行了比較成的管理。