東西走向的山脈主要有3列（主要包括5條山脈）：北列為天山一陰山；中列為崑崙山—秦嶺；南列為南嶺。

東北—西南走向的山脈多分佈在中國東部，主要也有3列（主要包括7條山脈）：西列為大興安嶺—太行山—巫山—雪峰山；中列為長白山—武夷山；東列為臺灣山脈。

西北—東南走向的山脈主要分佈在中國西部，著名山脈有兩條：阿爾泰山和祁連山。

南北走向的山脈主要有兩條，分佈在西南和西北，分別是橫斷山脈和賀蘭山脈。

弧形山系由幾條並列的山脈組成，由基本上東西走向轉為南北走向而與橫斷山脈相接，其中最著名的山脈為喜馬拉雅山，分佈在中國與印度、尼泊爾等國邊界上，綿延2400多千米，平均海拔6000米，其主峰珠穆朗瑪峰，海拔為8844.43米，是世界最高峰。

1.安第斯山脈

安第斯山脈位於南美洲的西岸，範圍從巴拿馬一直到智利。東西寬的平均是241公里，最寬處約750公里。山脈平均海拔3660米，其中有許多高峰終年積雪，海拔超過6000米。長約7500公里，是喜瑪拉雅山脈的三倍，是陸地上最長的山脈。

2.落基山脈

落基山脈是美洲科迪勒拉山系在北美的主幹，由許多小山脈組成，大部分山脈平均海拔達2000到3000米，有的超過4000米，被稱為北美洲的'脊骨'，主要的山脈從加拿大不列顛哥倫比亞省加到美國西南部的新墨西哥州，長約4800公里。

3.大分水嶺

大分水嶺是澳洲東部主要山脈。北起約克角半島，南至維多利亞州，與海岸線大致平行，長約3000公里，寬約200至300公里，最高峰科修斯科山為澳洲大陸最高點，海拔2230米。該嶺是印度洋和太平洋水系的分水嶺，故而得名。

4.崑崙山脈

崑崙山脈西起帕米爾高原東部，東到柴達木河上游谷地，與巴顏喀拉山脈和阿尼瑪卿山相接，北鄰塔里木盆地與柴達木盆地。山脈全長2500餘公里，寬130-200公里，平均海拔5500-6000米，西窄東寬，總面積達50多萬平方公里。

5.喜馬拉雅山脈

喜馬拉雅山脈世界海拔最高、最雄偉的山脈，位於亞洲的中國與尼泊爾之間，分佈於青藏高原南緣，西起克什米爾的南迦-帕爾巴特峰，東至雅魯藏布江大拐彎處的南迦巴瓦峰，全長2400公里。約有70多個山峰，主峰珠穆朗瑪海拔高度8844.43米。

6.天山山脈

天山山脈位於新疆中部，把新疆分隔成塔里木盆地與準噶爾盆地，是地理上一條重要界線。東西橫跨中國、哈薩克、吉爾吉斯斯坦和烏茲別克四國。全長2500公里，南北平均寬250-350公里，平均海拔3000~5000米。

7.阿特拉斯山脈

阿特拉斯山脈位於非洲西北部，長2400公里，橫跨摩洛哥、阿爾及利亞、突尼西亞三國，把地中海西南岸與撒哈拉沙漠分開。最高峰為圖卜卡勒峰，海拔4167米，位於摩洛哥西南部。

8.阿爾泰山脈

阿爾泰山脈位於中國新疆維吾爾自治區北部和蒙古西部。西北延伸至俄羅斯境內。呈西北—東南走向。長約2000公里，海拔1000—3000米。

9.祁連山脈

祁連山脈位於青藏高原北緣，地跨甘肅和青海，西接阿爾金山山脈，東至蘭州興隆山，南與柴達木盆地和青海湖相連，山脈西北至東南走向，由數條近似平行的山脈組成，平均海拔4000米以上，長約2000公里，寬200—500公里。

10.阿爾卑斯山脈

阿爾卑斯山脈位於歐洲的著名山脈，它覆蓋了義大利北部邊界，法國東南部，瑞士，列支敦斯登，奧地利，德國南部及斯洛維尼亞。共有128座海拔超過4000米的山峰，其中最高峰勃朗峰海拔4808米，位於法國和義大利的交界處。山脈呈弧形，長1200公里，平均海拔約3000米。