在我們的現實生活中，各種各樣的活動或者事件都會產生這樣或者那樣的資料，這些資料包括人的、物質的、財務的，也包括採購的、生產的和銷售的，這些資料的採集與分析對於我們的生產或者生活決策來講是十分重要的。如果沒有這些實際工況的資料支援，生產和決策就將成為一句空話，將缺乏現實基礎。 　　在計算機資訊處理系統中，資料的採集是資訊系統的基礎，這些資料透過資料系統的分析和過濾，最終成為影響我們決策的資訊。 　　在資訊系統早期，相當部分資料的處理都是透過人工手工錄入，這樣，不僅資料量十分龐大，勞動強度大，而且資料誤位元速率較高，也失去了實時的意義。為了解決這些問題，人們就研究和發展了各種各樣的自動識別技術，將人們從繁沉的重複的但又十分不精確的手工勞動中解放出來，提高了系統資訊的實時性和準確性，從而為生產的實時調整，財務的及時總結以及決策的正確制定提供正確的參考依據。 　　在當前比較流行的物流研究中，基礎資料的自動識別與實時採集更是物流資訊系統（LMIS，Logistics Management Information System）的存在基礎，因為，物流過程比其他任何環節更接近於現實的"物"，物流產生的實時資料比其他任何工況都要密集，資料量都要大。 　　那麼，究竟什麼是自動識別技術（auto identification）呢？ 　　自動識別技術就是應用一定的識別裝置，透過被識別物品和識別裝置之間的接近活動，自動地獲取被識別物品的相關資訊，並提供給後臺的計算機處理系統來完成相關後續處理的一種技術。舉例說明。商場的條形碼掃描系統就是一種典型的自動識別技術。售貨員透過掃描器掃描商品的條碼，獲取商品的名稱、價格，輸入數量，後臺POS系統即可計算出該批商品的價格，從而完成顧客的結算。當然，顧客也可以採用銀行卡支付的形式進行支付，銀行卡支付過程本身也是自動識別技術的一種應用形式。 　　自動識別技術是以計算機技術和通訊技術的發展為基礎的綜合性科學技術，它是資訊資料自動識讀、自動輸入計算機的重要方法和手段，歸根到底，自動識別技術是一種高度自動化的資訊或者資料採集技術。 　　自動識別技術近幾十年在全球範圍內得到了迅猛發展，初步形成了一個包括條碼技術、磁條磁卡技術、IC卡技術、光學字元識別、射頻技術、聲音識別及視覺識別等集計算機、光、磁、物理、機電、通訊技術為一體的高新技術學科。 　　一般來講，在一個資訊系統中，資料的採集（識別）完成了系統的原始資料的採集工作，解決了人工資料輸入的速度慢、誤位元速率高、勞動強度大、工作簡單重複性高等問題，為計算機資訊處理提供了快速、準確地進行資料採集輸入的有效手段，因此，自動識別技術作為一種革命性的高新技術，正迅速為人們所接受。自動識別系統透過中介軟體或者介面（包括軟體的和硬體的）將資料傳輸給後臺處理計算機，由計算機對所採集到的資料進行處理或者加工，最終形成對人們有用的資訊。在有的場合，中介軟體本身就具有資料處理的功能。中介軟體還可以支援單一系統不同的協議的產品的工作。 　　完整的自動識別計算機管理系統包括自動識別系統（Auto Identification System, 簡稱 AIDS），應用程式介面(Application Interface, 簡稱API )或者中介軟體（Middleware）和應用系統軟體（Application Software）。 　　也就是說，自動識別系統完成系統的採集和儲存工作，應用系統軟體對自動識別系統所採集的資料進行應用處理，而應用程式介面軟體則提供自動識別系統和應用系統軟體之間的通訊介面包括資料格式，將自動識別系統採集的資料資訊轉換成應用軟體系統可以識別和利用的資訊並進行資料傳遞。 物流資訊的管理和應用首先涉及資訊的載體。過去多采用單據、憑證、傳票為載體，手工記錄、電話溝通、人工計算、郵寄或傳真等方法，對物流資訊進行採集、記錄、處理、傳遞和反饋，不僅極易出現差錯、資訊滯後，也使得管理者對物品在流動過程中的各個環節難以統籌協調，不能系統控制，更無法實現系統最佳化和實時監控。從而造成效率低下和人力、運力、資金、場地的大量浪費。

自動識別技術（Automatic Identification and Data Capture）就是應用一定的識別裝置，透過被識別物品和識別裝置之間的接近活動，自動地獲取被識別物品的相關資訊，並提供給後臺的計算機處理系統來完成相關後續處理的一種技術。

自動識別技術將計算機、光、電、通訊和網路技術融為一體，與網際網路、行動通訊等技術相結合，實現了全球範圍內物品的跟蹤與資訊的共享，從而給物體賦予智慧，實現人與物體以及物體與物體之間的溝通和對話。