燃燒，是指可燃物與氧化劑作用發生的放熱反應，通常伴有火焰、發光、發煙的現象。物質燃燒需要同時具備可燃物、助燃物和著火源這三要素。

1、可燃物是指能與空氣中的氧或其他氧化劑起燃燒反應的物質，如木材、紙張、布料等。可燃物中有一些物品，遇到明火特別容易燃燒，稱為易燃物品，常見的有汽油、酒精、液化石油氣等。

2、助燃物是能幫助和支援可燃物質燃燒的物質，即能與可燃物發生氧化反應的物質，如空氣、氧氣。

3、著火源是指供給可燃物與助燃劑發生燃燒反應能量的來源。除明火外，電火花、摩擦、撞擊產生的火花及發熱，造成自燃起火的氧化熱等物理化學因素都能成為著火源。 要發生燃燒，三要素缺一不可。因此，如採取措施使三要素不同時存在，比如控制可燃物、隔絕空氣、消除著火源，即可阻止燃燒發生，從而實現防火救災的目的。

1）可燃物，指能與空氣中的氧或其他氧化劑起燃燒反應的物質,如木材、天然氣、石油等；

（2）助燃物，指能幫助和支援可燃物質燃燒的物質,如氧氣、氯酸鉀等氧化劑；

（3）著火源（點火源）：指供給可燃物與助燃劑發生燃燒反應能量的來源。



可燃物與氧氣或空氣進行的快速放熱和發光的氧化反應，並以火焰的形式出現，通常伴有火焰、發光、發煙的現象就是燃燒。

燃燒是一種放熱發光的化學反應，其反應過程極其複雜，遊離基的鏈鎖反應是燃燒反應的實質，光和熱是燃燒過程中發生的物理現象。

煤、石油、天然氣的燃燒是國民經濟各個部門的主要熱能動力的來源。近世對能源需求的激增和航天技術的迅速發展，促進了流體力學，化學反應動力學、傳熱傳質學的結合，使燃燒學科有了飛躍的發展;另一方面以消滅燃燒為目的的防火技術的發展也促進了燃燒理論的研究。

在燃燒過程中，燃料、氧氣和燃燒產物三者之間進行著動量、熱量和質量傳遞，形成火焰這種有多組分濃度梯度和不等溫兩相流動的複雜結構。火焰內部的這些傳遞借層流分子轉移或湍流微團轉移來實現，工業燃燒裝置中則以湍流微團轉移為主。探索燃燒室內的速度、濃度、溫度分佈的規律以及它們之間的相互影響是從流體力學角度研究燃燒過程的重要內容。

由於燃燒過程的複雜性，實驗技術是探討燃燒工程的主要手段。近年來發展起來的計算燃燒學，透過建立燃燒過程的物理模型對動量、能量、化學反應等微分方程組進行數值求解，從而使對燃燒裝置內的流場、燃料的著火和燃燒傳熱過程、火焰的穩定等工程問題的研究取得明顯的進展。

燃燒的三要素，同時具備助燃物、可燃物、著火源（亦稱溫度達到著火點），是燃燒和火災發生的必要條件。

1、可燃物凡是在空氣中（或與其它氧化劑發生化學反應）能夠燃燒的物質稱可燃物，如木材、氫氣、汽油、煤炭、紙張、硫等等。

可燃物按其化學組成可分為無機可燃物和有機可燃物兩大類。按其所處的狀態，又可分為可燃固體、可燃液體和可燃氣體三大類。對於這三種狀態的可燃物來說，其燃燒難易程度是不同的，一般是氣體比較容易燃燒，其次是液體，最後是固體。

有些物質在通常情況下不燃燒，但在特定條件下也能燃燒。例如，鋁本身不燃燒，把鋁碎成粉末，不但會燃燒，甚至飛揚在空氣中時遇火還能發生爆炸。在這種條件下，完全可以說鋁也是可燃物。

可燃物是燃燒不可缺少的一個首要條件，是燃燒的內因，沒有可燃物燃燒根本不能發生。

2、助燃物（氧化劑）能幫助和支援可燃物燃燒的物質，即能與可燃物發生氧化反應的物質稱為氧化劑。通常我們所講的氧化劑（助燃物）是指廣泛存在於空氣中的氧氣。此外，還有能夠提供氧氣的含氧化合物和氯氣等。

3、溫度（著火源）著火源是指供給可燃物與助燃物反應的能量來源。一般分直接火源和間接火源兩大類。