計劃是指在決策目標的指導下，以預測工作為基礎，對實現目標的途徑作出具體安排的一項活動。它是對行動的預先設計。

在管理學中計劃具有兩重含義：

一是計劃管理工作。管理學家基本上都認為計劃是最重要的管理職能之一。

二是以規劃、預算等為主體的具體的計劃形式。他們是實施計劃管理職能的書面檔案。其實，計劃工作和計劃行事是密切相關的。計劃管理工作的中心內容就是制定計劃和執行計劃。形成計劃不僅是計劃工作要完成的任務，也是計劃執行的指南。

計劃職能的重要性表現在以下幾方面

1)計劃建立了協調，它給出了管理者和非管理者努力的方向。

2)透過迫使管理者展望未來、預測變化、考慮變化的影響以及制定妥善的應對措施，計劃可以降低不確定性。

3)計劃可以儘量減少浪費和冗餘。

4)計劃可以設定在進行控制時使用的目標或標準。

5)計劃職能的重要性還表現在，它與管理的其他職能密切相關。