芙蓉花是湖南的省花。湖南別稱芙蓉國。出唐代大詩人譚用之《秋宿湘江遇雨》。唐宋時代，湖南湘、資、沅、澧流域廣生木芙蓉，木芙蓉高者可達數丈，花繁盛，有白、黃、淡紅數色，繁盛豐茂，而又頗為淡雅素美。

木芙蓉的文化背景

命名緣由

其花或白或粉或赤，皎若芙蓉出水，豔似菡萏展瓣，故有“芙蓉花”之稱，又因其生於陸地，為木本植物，故又名“木芙蓉”。木芙蓉開的花一日三變，故又名“三變花”，其花晚秋始開，霜侵露凌卻丰姿豔麗，佔盡深秋風情，因而又名“拒霜花”。

典故傳說

五代後蜀皇帝孟昶，有妃子名“花蕊夫人”，她不但嫵媚嬌豔，還特愛花。有一年她去逛花市，在百花中她看到一叢叢一樹樹的芙蓉花如天上彩雲滾滾而來，尤其喜歡。孟昶為討愛妃歡心，還頒發詔令：在成都“城頭盡種芙蓉，秋間盛開，蔚若錦繡。帝語‘群臣曰自古以蜀為錦城，今日觀之，真錦城也。’”待到來年花開時節，成都就“四十里如錦繡”，廣政十二年十月，孟昶的綠化城市工程大功告成，攜花蕊夫人一同登上城樓，相依相隈觀賞紅豔數十里，燦若朝霞的成都木芙蓉花。成都自此也就有了“芙蓉城”的美稱。後來，後蜀滅亡，花蕊夫人被宋朝皇帝趙匡胤掠入後宮。花蕊夫人常常思念孟昶，偷偷珍藏他的畫像，以述思念之情。趙匡胤知道後，逼迫她交出畫像。但花蕊夫人堅決不從，趙匡胤一怒之下將她殺死。後人敬仰花蕊夫人對愛情的忠貞不渝，尊她為“芙蓉花神”，所以芙蓉花又被稱為“愛情花”。

成都與木芙蓉

成都命名“芙蓉城”的傳說

五代後蜀皇帝孟昶，有妃子名“花蕊夫人”，她不但嫵媚嬌豔，還特愛花。有一年她去逛花市，在百花中她看到一叢叢一樹樹的芙蓉花如天上彩雲滾滾而來，尤其喜歡。孟昶為討愛妃歡心，還頒發詔令：在成都“城頭盡種芙蓉，秋間盛開，蔚若錦繡。帝語‘群臣曰自古以蜀為錦城，今日觀之，真錦城也。’”待到來年花開時節，成都就“四十里如錦繡”，廣政十二年十月，孟昶的綠化城市工程大功告成，攜花蕊夫人一同登上城樓，相依相隈觀賞紅豔數十里，燦若朝霞的成都木芙蓉花。成都自此也就有了“芙蓉城”的美稱。後來，後蜀滅亡，花蕊夫人被宋朝皇帝趙匡胤掠入後宮。花蕊夫人常常思念孟昶，偷偷珍藏他的畫像，以述思念之情。趙匡胤知道後，逼迫她交出畫像。但花蕊夫人堅決不從，趙匡胤一怒之下將她殺死。後人敬仰花蕊夫人對愛情的忠貞不渝，尊她為“芙蓉花神”，所以芙蓉花又被稱為“愛情花”。

一說為“龜畫芙蓉”的傳說。據說在成都初建城時，地基不穩，屢建屢塌，後來有一神龜，引路建成此城，而神龜指引的路線好似一朵芙蓉花，蓉城乃由此而生。

一說為“芙蓉護城”。即五代後蜀主孟昶為保護城牆，命人在成都土城上遍植芙蓉。九月芙蓉盛開，遠遠望去如錦如繡，滿城生輝，名之“芙蓉城”。

芙蓉花與神農氏有關。

源於這個典故：神農氏不僅教導人們播種五穀，解決了基本的民生問題，他還遍走深山大澤，找尋百草做藥，為百姓治病療痛，以減少民生疾苦。他找藥的方法非常簡單，就是將採來的藥草，先以自己的身體做實驗，然後再將其經驗轉述他人。他用這種原始方法，雖然找到了不少妙方，然而，最後他卻因嘗試一種紅花而不幸中毒身亡。終生為人民謀求幸福的他，直到最後一口氣，仍用他寶貴的生命告訴人們：這種在秋冬之際開放的美麗花朵是有毒的，不要入口，真是令人敬仰。

神農死後，人們為了哀悼他的猝死，和提醒大家不要重蹈覆轍，便將這種開紅花的植物叫做“斷腸草”;而這種要人命的花，不是別的，正是芙蓉花。